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不拘地穿着玉色的短襦，下系着青色棉裙，分明是一个平常人家的小主妇的打扮，然已足够让曹时痴迷。

见曹时也不说话，只是痴痴地盯着自己，阿茉不由得有些脸红：“你醒了？”她眉眼弯弯地抿嘴笑道：“正好我跟卫娘学了点儿手艺，只是不知道可合君侯的口味？”曹时一愣，怔怔地问：“你称呼我什么呢？”阿茉知他病后极度敏感，有时便会钻牛角尖，连忙放下托盘，偎到曹时身边，撒娇道：“人家开玩笑的，夫君！”曹时还是恍惚，直到阿茉连声唤他的乳名“阿寿”，才有了笑意。

阿茉心中暗自伤感，面上却言笑晏晏地将托盘上的粥碗捧给曹时，曹时就着阿茉的手轻啜了一口，慢慢品味：“嗯，有五谷的香气，还有木樨的清甜，滋味很是醇厚。”旁边的卫娘接口笑道：“公主天不亮就起来熬粥了，每一粒米都是精心拣选的，君侯看在公主辛劳的份上，也得多吃些。”

阿茉嗔着卫娘多嘴，打发她出去端药，自己回头又端来一盘饼，笑问曹时：“阿寿可知这是什么饼吗？”曹时看那饼色微黄，很是小巧，四周微凸，中间略凹，用新鲜的香茅花点缀，带着淡淡的药香。曹时勉强笑道：“是鼠蛐饼呀，阿茉真是手巧。这是平阳的特产，端午节的时令点心，民间说吃了鼠蛐草过夏，清热解毒，不惧蚊虫叮咬。”

阿茉得意地笑道：“正是呢，是卫娘教我做的，只是这草的别名奇怪，香茅多么好听，为什么又叫鼠蛐草呢？”曹时解释给她听：“这草的叶形如鼠耳，花黄如曲色，所以这样命名。说来这草的别名非止一端呢。”阿茉笑道：“我知道，还叫‘白头草’。”她的脸颊上又飞上了一层红晕，曹时有些迷乱，他突然有些难耐的渴望，想要将她搂进怀里，揉进自己的身体里，血肉相和，永不分离。

阿茉轻声提醒他：“你再抱得紧些，就要勒着孩儿了。”曹时慌忙松开臂膀，他的目光在阿茉的腰腹逡巡，那隆起的腹部已经很是明显了，曹时轻轻将面颊贴在上面，心中默默念道：“我原以为自己是被上天厌弃了的，如今看来，上天待我何其优厚啊！”

一则因为曹时病后一直体弱，二则因为怀了身孕，阿茉很久都没有进宫，只在府中静养，并专心照顾曹时。这时期，太子刘彻时常造访，探望姐姐，太子今年十岁，已经开始参与朝政，在明光殿学着处理政事。然而在阿茉面前，他依旧是个小弟弟的样子，无人在旁时，阿茉偶尔会唤他的乳名“阿彘”，太子也欣然应声，那是如今连父皇母后都不会唤他的，姐姐唤来却倍感亲切，似乎又回到了小时候宫中两两相伴的时光。

他时常将自己在后宫中的趣事以及在朝政中所遇的繁难说给阿茉听，阿茉常有宽慰劝解。只是不知何故，太子对于曹时总有些疏离，礼节周到，态度却总是冷冷的。曹时是个敏感之人，心中暗暗惊警，面上却不露丝毫，更是只字不与阿茉提起。有时他在旁边闲闲地听那姐弟俩谈论朝政，便也背地里点拨阿茉几句，阿茉再去提点太子，总有拨云见日的功效，太子进出公主府的次数就越发地多了起来。

在这样的一些谈话中，阿茉虽然足不出户，也就了解了朝中的一些大事。窦太后虽是景帝的亲母，但是更疼爱自己的小儿子梁王刘武，并且一度想让景帝将皇位传给梁王。只是在大臣包括她自己的侄子窦婴的坚决反对之下才作罢。然而梁王一直觊觎皇位，这些事是阿茉早已经知道的。新年前梁王进京朝贺，并没有像别的诸侯那样随即返回封地，而是倚仗着太后和景帝的爱宠而一直留居于京城，并且盛示威仪，结交群臣，这些阿茉也有听闻。

她所不知道的是，这位皇叔竟又一次说动了太后，想让景帝将自己立为皇储。景帝不敢违背母亲的意旨，便将此事在朝议中提出，让群臣议论。以丞相袁盎为首的议政大臣，全都坚决反对，袁盎还挺身而出，进宫求见窦太后，据理驳斥梁王的野心，窦太后自知理亏，只得忍气吞声。梁王退而求其次，向母后提出，想要长居京师，侍奉母亲，也在袁昂等人的要求之下，被皇兄一纸诏书，遣回了封地，并且是非诏不得进京。

梁王一向骄纵惯了，不但母后对他言听计从，就是皇兄对他也是百依百顺，这些年不断增加对他的赏赐、扩大他的封地，每次进京，都是出入同辇，起居同榻，让他有“但有所求，无不照准”的错觉。受了这样一次挫折和羞辱，梁王当然大为光火，怨恨皇兄之余，更深恨袁昂等大臣。近来常上表章，弹劾朝臣，非议朝政。景帝有些不胜其烦，又不愿与这唯一的胞弟生分，便百般地抚慰补偿于他，除了提高他的俸禄、增加他的权利之外，有准许