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德高望重，他走进来时，室内众人都恭恭敬敬地行了个礼。山长看到王大刀，说道，“书院的孩子顽皮，又要惊动王捕头了，老朽身为这一院之长，深感惭愧。”

“老先生哪里话，这——”王大刀指了指地上的小孩们，“到底是怎么回事？找过大夫了吗？”

山长无奈地摇了摇头，“他们，都没事。”

“那这血……”

山长点了小元宝的名：“林芳思，你来给王捕头解释一下，这血到底是怎么回事。”

小元宝方才被林芳洲扇了耳光，此刻脸已经迅速红了一片，隐隐盖着个巴掌印。他听到山长点名，拱了拱手道，“是。”接着对王捕头说，“我弄了一瓶猪血，本想打架时洒出来吓唬对手，哪知他竟十分胆小，吓得晕过去，我们见他晕过去，便收手了。”

山长呵呵一笑，不疾不徐的样子，说道：“可是我怎么听说，你们被发现时，正围着晕过去的武照临狠揍？那武照临今年二十岁，你们怕自己年纪小打不过他，于是先用猪血将他吓晕，等他晕过去后，再来围殴，是不是？林芳思，你小小年纪，倒是好算计。”话说到这，面色已经渐渐冷下来。

小元宝虽肿着半张脸，竟还从容有度，答道：“先生过誉，弟子不敢领受。使用猪血，只是为了迷惑对手，哪知他竟如此胆小——”

“他不是胆小，”山长打断他，“他是——晕血。”

“原来如此吗？”小元宝装出一副若有所思的样子。

林芳洲都有点看不下去了，喝问道，“臭小子，你为什么要打人？老实交代！”

这个问题，也是在场众人都关心的。小元宝答道：“那武照临平时总是毁谤师长，我气不过，这才想要教训他一顿。”

“他，毁谤师长？”

“嗯。”小元宝点了点头。接着举了几个例子。某月某日某时某刻某处，说了什么，听众有谁；某月某日某时某刻，又说了什么，听众有谁……他一口气列举了几条，其中包括关于山长的坏话，听得旁人有些尴尬。

先生出言制止了他。

山长是很有涵养的，听到关于自己的坏话，脸色倒并无不快，只是说道，“你若再自作聪明，我也救不了你。”

“弟子不敢胡言，山长若是不信，自可去问。”

“我自然会去问。”山长说着，转向王大刀道，“我的问题已经问完了，王捕头请自便。”

王大刀抓过很多犯人，今天是头一次面对这么多儿童犯。他有点犯难，抓，还是不抓？

小元宝说道：“从头到尾，主使策划皆我一人，出了事情也是我一人担当。”

王大刀乐了，“看不出来嘿，你这小子，还挺仗义？行，我今天就把你一人先带回衙门吧，其他人，都回家吃饭。”

那些孩子，方才看到挎刀的捕快和严肃的山长，早已吓得战战兢兢，此刻听说自己被放回家，便四散跑了。

只有陈小三留在原地不愿离去，眼里含泪看着小元宝，道，“小叔，你不会死吧？”

“不会，我过几天就回家。”

林芳洲本来很心烦意乱，听到小元宝这样回答，气得又想抽他，一抬手，看到他肿着的半张脸，她终究是忍下了。

小元宝就这么被王大刀带走了，暂时关押在衙门里。林芳洲送了些应用之物，并一些吃食。王大刀安慰她道：“大朗莫急，这个案子怎么判，最关键的，还是要看那武照临的伤势。为今之计，你还是先去看看武照临吧，若能和解，那最好不过。”

林芳洲提着礼物去看望武照临，不曾想连门都未进，便被人轰走。不得已，她立在墙外仔细听里头的动静，哭哭闹闹乱作一团，弄得仿佛在办白事。

林芳洲心内便有些惴惴，生怕这武照临真的有个三长两短，小元宝要给他偿命。

一想到小元宝，她又有些气，气的是他无事生非，又有些愧，愧的是她那一巴掌，又有些怪，怪的是他平时乖得紧，怎么今日就性情大变、好勇斗狠了？

思来想去不得结果，林芳洲只好提着礼物回衙门——去找太爷求求情吧，兴许还能有条生路！

……

且说那王大刀，将小元宝带进刑房关押，他见四下无人，便低声对小元宝说，“你这孩子，算是条好汉。”

小元宝没说话。

王大刀又问，“不过，你到底为什么打那武照临？”

“因为他毁谤师长。”

“说实话。”

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