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背判了与晋国的盟约，解除了与晋国的盟国关系，然后出兵攻打宋国。结果宋军打败了曹军，又借机讨伐曹国，攻占了曹国的国都陶。晋人恼怒曹伯阳的背叛，自然不再出兵相救。宋军捉拿了曹伯阳和公孙擂，带回宋国杀了。曹国就这样亡了”呈颀说完黯然神伤。

“你说一个小小的曹国居然要图谋霸业，你说曹伯阳是怎么想的？”伊杰说出了自己的疑惑。

范蠡笑了笑，对伊杰说：“知道什么叫见识吗？你到过的地方越多，了解的事物越多，才会知道天外有天，山外有山，才明白自己的渺小。我估计这曹伯阳从未出过曹国，狂妄自大，不自量力也不足为奇了。”

“这些人又不是凭本事和德行才当上国君的，只不过是靠祖宗的荫庇。依我看他们亡国只是迟早的事情。”呈颀有些愤愤不平地说。

“那你觉得曹国还是被宋国吞并好了？”范蠡问呈颀。

“这个我也说不好，不过宋景公相比曹伯阳还是稍好一点吧。至少不用再担心什么时候被公孙擂弄的亡国了。”呈颀解嘲似的说，大家听了都笑了。

范蠡眺望着大海，不再说话，呈颀的话深深触动了他的内心。他知道曹国的国君德行都不怎么样。当年晋文公重耳逃难经过曹国时，曹共公不念重耳和他同是周武王的后人，不仅没有以礼相待，反而有想看重耳的骈胁（两边的肋骨连在一起）的无礼之举。曹悼公去宋国拜会宋景公，被宋人扣留后，曹人立悼公的弟弟野为声公。声公五年，他的叔叔通弑声公自立为隐公。隐公四年，声公的弟弟露弑隐公，自立为靖公。靖公卒后，他的儿子伯阳成为国君。同族亲戚所想的都是如何争夺王位，还有谁会记得尧舜的禅让之举，以德治天下的道理。一个没有德行的王族，又怎么能不灭亡呢？　。　想看书来

五十一

回到会稽，范蠡便先去王宫拜见越王勾践。勾践见范蠡终于回来了，十分高兴，拉着他坐下询问拜访的结果。范蠡对他说了访问的经过和各国对越国的表态，

勾践听了自然喜出望外，“如此说来，*吴国已是指日可待了。”

“是啊，如果齐晋两国真能配合，打败吴军只是迟早的问题。”范蠡说道：“不过吴军战斗力还是很强，齐军、晋军要战胜他们也不容易。”

“你不是征对吴军的作战特点专门制定了战术吗，齐、晋不是吴军的对手，越军可是吴军的克星啊，哈哈。”

“希望如此。”范蠡在回国途中有了一个大胆的想法，正好借机试探一下勾践的反应，“不过要消灭吴国可不是仅仅打败吴军就能做到的。”

“消灭吴国？”勾践有些疑惑地看着范蠡，他马上看出范蠡有话要说，“你有什么想法快说出来听听。”

“大王，我想就算我们能打败吴国，谁能保证吴国几年以后不来攻打我们，吴越两国以后将永无宁日。”范蠡见勾践点头赞同，目光中流露出深深的忧虑，就有意停顿了一下，站起身对勾践躬身行礼，表情肃穆地说，“大王，现在有一个天赐的良机，可以一举消灭吴国！”

勾践连忙起身扶着范蠡，“你不必多礼，能消灭吴国孤当然求之不得，有什么谏议你尽管说。”

两人重新坐下后，范蠡对勾践说：“大王知道，几年前宋国灭了曹国，这次臣路过以前曹国的地方，见民心安定，臣打听了一下，也没听说有人提出要恢复曹国。这说明什么道理呢？”

“什么道理？”勾践关切地问。

“道理其实很简单，就是曹国的国君失德。以前曹国与晋国结盟，有晋国的庇护。可是曹伯阳自不量力，竟然听信公孙擂的话，起了争霸的念头。他先背叛了晋国，解除了两国的盟约，后来又去攻打宋国。结果宋军打败了曹军，还趁机占领了曹国。晋国见死不救，其余各国也无人出面相救，宋国就这样轻松占领了曹国。”

勾践明白范蠡是什么意思，他提出了疑虑，“曹国毕竟只是一小国，而吴国是大国，如何能与曹国相提并论？”

“大王说得没错，吴国是不能和曹国相提并论，但两国有一相似之处，同是国君失德，没有盟国。按常理，吴国比越国大，人口比越国多，越国是没有能力吞并吴国的。但如今，夫差暴虐，以武力欺压各国，各国无不灭之为快，而国内民生凋敝，民心思变。加上齐晋答应共同伐吴，这岂不是上天赐给越国的良机吗”

“你觉得这样做可行吗？”勾践还是心里没底。

“要想一下子吞并吴国是有困难，所以臣想能不能采取逐步蚕食的方法，就好比蚕