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计，然而如今看来，初九原是对这些怪力乱神之事醉心以至不能自拔。

李双寒虽是江湖中人，但也饱读圣贤书，对此是不太信的；又看初九与梅尧君一来二去，打情骂俏之状甚是扎眼，不免心中恻然，与他们生了嫌隙。他酸涩道：“初兄和梅兄倒是如胶似漆，双寒我却形单影孤。不雪中送炭便罢，可二位行这火上添油之事，真让双寒感到彻骨之寒。”

梅尧君听了这话，果然不悦，心道这样张口就连篇累牍、能滔滔不绝说上三天三夜而且还玻璃心的无产阶级大龄剩男，能有姑娘倾心那真是奇怪了。他不耐烦道：“你冲我们说再多也无济于事，若真有心，不如向老板娘直言。扭扭捏捏，做尽小儿女姿态。”

叶檀心险些一口茶喷出来：竟有轮到梅尧君斥责他人扭捏之时，天要下红雨了吧。

李双寒却很吃激将法这一套，僵坐于座上，兀自涨红了脸，一副魂不守舍的模样。恰好这时老板娘端着盆羹过来，李双寒下定决心，骤然起身，拉住老板娘胳膊道：“老板娘，在下……在下……不知老板娘是否婚配？”

老板娘猝不及防，被他一拉，手中的陶盆便脱手砸落在地，滚烫的汤汁洒了两人一身。老板娘腰上围着蔽膝，不曾被烫到；李双寒的手却被烫得通红，忍不住痛呼出声。

老板娘捧着他的手道：“哎哟，这该如何是好。客官你也太过莽撞了。”小二从厨房里盛来冷水，为李双寒冲洗。场面顿时一片混乱。

李双寒偷鸡不成反蚀把米，在老板娘面前首战不捷，还失了颜面。手上的痛竟未及心中半分，羞惭愧怍得简直抬不起头来。正当他内心忐忑难安之时，听见老板娘一贯的慢悠悠、拖长了声调的句子：“我原先有个男人，后来死了，现在一个人过着。”

谢桢一个月前收到梅庄的邀约，拆开一看，颇感意外。

他那时站在回廊内逗鸟，略一思忖，把请柬折小后伸进笼子里当逗鸟棍使。没过一会儿，渐渐压抑不住自己的心烦意乱，终究还是把请柬抽出来展平，放进袖中收好。

谢桢不及而立之年，对二十年前沈萧疏之祸记得的不多。当年允和山庄是围剿沈萧疏的主力，他父亲在与沈萧疏之战中落下痼疾，十年后便因积重难返撒手人寰，允和山庄因此实力大减，与全盛时再不可同日而语。

沈萧疏在他印象中只有一道模糊的身影，黑衣黑发，像宣纸上一行新鲜的墨迹；他的佩剑却是通体银白，那种白色，被年幼的谢桢的记忆扭曲成白骨的白，森森然，他每一个噩梦都会以那样的一道白光终止。

这次武林大会，无论是声讨沉檀宫还是与其言和，允和山庄都不想参与其中。谢桢相信这世上有果报，写在贝叶上密密麻麻晦涩难解的经文中的果报，它们说善因必有善果，恶因必有恶果；然而果报遥遥不至、飘渺无期，宛如一个食言而肥之人的承诺，由不得人心灰意冷。

然而心有不甘，他终究还是决定前往洛阳，不过随身带了一个护卫。

到洛阳地界，已是一个月之后。刚下过一场大雨，正是路最难走的时候，扑鼻的都是泥土令人浮躁的香气，谢桢暴躁地抽动手中的马鞭。

护卫劝道：“庄主稍安勿躁。”

谢桢道：“本应白天就抵达洛阳，因为这场雨耽搁了，怎能让人不暴躁？”

“庄主莫急，现在是亥时，快马加鞭，应该能在城门关闭之前进入洛阳城。”

“好，”谢桢有气无力道，“那我们快一些。”说着，便执辔向前。

刚走了一箭之地，却听到身后的马蹄声静止了，接着是重物跌到地上的闷响。他警觉地回头一看，是护卫了无生气地趴伏在地上。他眼前仿佛又闪现那道挥之不去的白骨森森般的白光，他立即意识到，因缘果报，便在今日了。

作者有话要说：

☆、家长来了

谢桢的第一反应是问“是谁”。

回答他的是一把破空而来的长剑，直刺向他的眉间，裹挟着尖锐的寒意和冰雪般的白光。谢桢也是武场上的老手，心中尚有迟疑，身体已经先行做出反应。他手中的长鞭用力掼出，鞭子触碰到剑身的一瞬间像条蛇一样将其缠住，让剑不得前进半分。

他阻住来人的攻势之后果断转守为攻，抽回长鞭后又向对方狠狠攻去。

他所处的密林，茂密的树冠遮住了月光，眼前几乎是一片浓密的黑，像掉进一团墨汁里，偶尔有从树叶间滴落的微光勾勒出对方身影的轮廓。唯一明晰的是那把梦魇般的、雪白的长剑，卷起一个个致命