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老郎木不觉怔住了：想不到那人，原来是个十三四岁的男孩子。只见他上身穿了件破羊皮背心，下身穿了条黑色单裤，腰里一条皮带，脚上一双草鞋，头上戴着一顶黑色的军帽，黑裤的下半截打在黄色的裹腿里，军帽正中缝着一颗红布剪出来的五角星儿。

老郎木一而看着他，一面在心里想道：这是那方来的娃子呀？人老半辈子，我还从来没见过这样的打扮呢！

在老郎木看他的同时，那个一身沙尘的男娃儿，也一直噘着个小嘴，忽闪着两只机灵的大眼睛，一声不响地打量着老郎木和他的骆驼车。他似乎要尽量地琢磨出，站在他面前的这个老人，到底是个什么人。

这个奇怪的少年静静地站在那里，只比米饭花高出一个头。看到他眼神里似乎正交织着又恐惧又疑虑而又无畏的光芒，老郎木不禁笑着问道：

“孕娃，你叫什么名字？你从什么地方来？你不用害怕，我叫郎木，是个流浪汉，是个沿村卖唱的老人。你有什么事就告诉我好了，我会尽力帮助你的。”

听到他的话以后，那该子又看了他好一会儿，才慢慢走到他面前，放低声音说：

“老爹，我是红军。”

“什么，红军？”老郎木怕自己听错了，凑近那个男孩，又问了一句。

“是的，我就是红军。”

“你是从什么地方来的？”

“从四川。”

“从嘉陵江那边吗？”

“从嘉陵江东边，那里叫川陕苏区。”

“川陕苏区？达县这个地方你听说过吗？”

“达县？我怎么没听说？我就是达县人！”

“唔，”老郎木只这么“唔”了一声，似乎有很多活要问，但是一时又无从问起。

“你老爹怎么知道达县这个地方的？”一提到达县，男孩子的脸上，象退去了乌云的天空一样，闪出了一道亮光，也不知为什么，他不等老郎木回答，便自个人接着说道：

“我们的队伍是红四方面军，本来是在大别山地区的，后来才来到川陕地区。我是在红军解放达县以后才参加的。”

“你叫什么名字？”

“司马真美。”

“你姓司马？”

“是呀！”

“今年几岁了？”

“十四岁。”

老郎木听了司马真美的回答，身不由己地弯下腰来，仔细地打量着这个站在他面前的孩子。

“老爹，你为什么这么看着我呀？”

司马真美被老郎木看得有些不好意思。

“我是看……啊，你看你瘦成了这个样子，几天没吃饭了？”

“记不清几天了。”

司马真美尽力保持红军战士的威严，可是又掩藏不住满脸的孩子气。

“啊！一定饿坏啦！”

小司马刚强的才要说“不饿”，一阵冷风吹来，刮得他不禁晃了几晃。

老郎木看着他穿着一件又肥又大的破羊皮背心，挺直腰站在又寒冷又荒凉的沙漠上的样子，不由一阵心酸，几颗老泪禁不住夺眶而出。他一面用衣袖擦着眼泪，一面伸手从怀里拿出一块糜子饼，送到小司马面前：

“快拿着，尕娃！”

“老爹，我不能拿。”

“这是糜子饼啊，你为什么不拿呢？”

“我们红军有三大纪律，八项注意！”

“什么？鸡，驴，猪？咱可没有那些东西！糜子饼好吃，饿了就吃嘛！”

“不，老爹，我说我们红军有纪律，首长告诉我们，不能随便拿老乡的东西。”

“噢，是这么回事，不要紧，你拿着吧！”

“那么……”

“那么什么？吃就吃嘛！又不是你问我要的，是我给你的，怕什么？”

老郎木手里拿着块糜子饼站在那里，都有些生气了。这情景，深深地感动了小司马，他心里一亮，忽然想起了一个主意，这才接过糜子饼，学着老同志的口气说：

“老爹，我收下你的糜子饼，你可得收下我的条子呀！”

“什么条子？”老郎木一时有些迷惑不解。

小司马不管老郎木懂不懂，一面说着，一面就从口袋里掏出一小截铅笔，这一小截铅笔，还是他以前收报时用的呢？可又没有纸。他在身上搜寻了一下，啊，有了，便从搭拉到膝盖的那件老羊支背心上，轻轻撕下一小条羊皮，然后蹲在米饭花下，把羊皮放在膝盖