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嘴准确地塞到婴儿嘴里。只有这张小床上的机械手没有找到目标，它急匆匆地摆动着，用光电眼寻找着，就像掉了脑袋的蚂蚱。大伙儿都笑了，丹丹把婴儿放回去，机械手立即把奶嘴塞好，女婴安静地吮吸着，黑眼珠睃着她上方的几张面孔。

一行四人离开了哺育室，向中央办公楼返回。齐洪德刚想，那个时刻就要到了，他、剑鸣和何伯伯精心制订的计划就要正式开始了，成败在最后一举。路上，他趁人不注意，把一直含在嘴里的信息储存器吐出来，妥妥地藏在手掌中。他同众人闲谈着，同时悄悄顺出储存器锐利的针形接头，夹在食指和中指之间。

宾主在办公室坐定，安倍德卡尔说：“希望你们能对这次参观满意。还有什么要求，或者有什么要问的问题，请不必客气。”

炳素说：“我很满意，非常满意，我终于看到了神秘的类人生产过程。这么说吧，看过之后还有点失望呢。就像那年我去参观休斯敦航天中心，参观后也有些失望。为什么？因为在一般人心里，星际飞船是属于现实之外的神物，等你用手触摸到它，看到它上面的铆钉和接合处，才发现它也是一架机器而已。今天也是这样，繁育类人——这本来是上帝和佛祖的工作，你们却用一些瓶瓶罐罐、一些硬邦邦的机器把他们造出来。所以，抚摸着激光刻印机和人造子宫，我多少有点失落感。”

“破坏了心中原来的神秘感和圣洁感，对不？”

“对。”

安倍德卡尔笑道：“科学本身就没有什么神秘，再先进的技术也是由普通的铆钉、螺栓和试管组成的。但千千万万个平凡组合在一起，就成了魔法。”

“说得好。”

“先生还有问题吗？”

德刚不失时机地插进来：“总监，介绍一下中央控制系统吧。”他转向炳素，“这里的一切都是由一部名叫霍尔的巨型电脑所控制，它是2号第一任总工何不疑创建的，至今已经五十五岁了。它从不与外界联网，所有浩繁的资料都是由2号员工人工输入的，所以，在某种程度上，它就像是一位闭门修炼、得道飞升的菩提老祖。你应该见见它。”

炳素很感兴趣：“是吗？我很想见见它。”

安倍德卡尔看看炳素的秘书，对他如此了解霍尔电脑多少有些奇怪，很可能他来前翻阅了有关2号的详细资料吧。他说：“好吧，请它出来你见一见。霍尔，请你露面吧。”

正厅的巨型屏幕上马上闪出一个面孔，相貌合成技术天衣无缝，表情像真人一样自然。它用安详的目光看着客人，声调沉稳地说：

“很高兴见到你，尊贵的炳素先生，还有你，陈于见华先生。

听到自己秘书的名字，炳素不由又看了“王李西治”一眼。后者仍报之一笑。霍尔问：“二位对我有什么问题要问吗？”

德刚同炳素低声交谈几句，仰着脸看着霍尔笑道：“炳素先生让我问一个问题，听说你在五十五年的自我修炼中已进化出了自我意识，对吗？”

“我想是的。”

“你是2号真正的灵魂，对不对？”

“我代他们，”它看看安倍德卡尔，“管理2号。”

“可是，你不寂寞吗？你一辈子与世隔绝，生活在2号的内层局域网中，生活在芯片迷宫中，还有，生活在这种狭窄幽深的管道中，”他走到主机旁，顺手扯起一根包有金属外套的粗电缆，举起让霍尔看，“这样的生活空间实在太狭窄了。如果是我，我会神经失常的。”

霍尔微微一笑：“每种生命都是某种环境的囚徒。疟原虫只能生活在血液中和蚊子的肠道内，鱼类只能生活在水中，人类只能生活在空气中。你不必单单怜悯我一个。”

这个回答很机智，众人都笑了。炳素说，这真是一个充满哲理的回答，好了，我没有问题了，谢谢你。霍尔说不用客气，随之从屏幕上隐去。德刚难为情地笑了，似乎是因为同电脑打机锋时输了一招，他放下那根电缆，还弯腰整理了一下，然后拍拍手上的灰尘，回到炳素身边。此刻，那具储存器的针头已经插入电缆内。电缆内有三根导线：电源正，电源负和信号线。存储器上一只绿灯极微弱地闪了一下，表示针头正好与信号线接通。然后，经过压缩的信息在一秒钟内输入到计算机内层网络中。

炳素先生正同安倍德卡尔和丹丹握手告别，致以谢意。看见“王李西治”走过来，他也伸手欲握。德刚心里说要糟了，如果炳素先生也彬彬有礼地同他握手致谢，那他的假秘书身份就要穿帮了。他忙拉过老人的胳臂，很自然地挽