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李员外家的长工，有几个小门户自己有两亩地的，也不识字。

李家村和小竹岁数差不多的人里，爹娘怕是没有看上眼的，想着外公那里年轻后生多，找个家境一般，性格好点的以后日子好过些。

毕竟小竹不象姐姐小梅，小梅俊俏又能干，在这几个村里也是有名的，倾慕者不少。小梅十四岁时就说了，谁能送她一张老虎皮，并且在她窗外站上三夜，她就嫁谁。

结果张家村村长的二儿子真的领了一帮人猎了只大老虎，弄下了虎皮，又在窗外站了三天，把小梅娶了家去。结婚后感情一直很好，丫头虎妞也机灵可爱。

相比之下，小竹一直是不惹人注意的，比小梅小三岁的她，感觉不是十四，倒象是才十二岁，个子小小的，相貌也是平平的，好在皮肤白皙，五官也算端正，文文静静，倒也顺眼。

以前的小竹是自闭，后来到了她，自闭没有了，不喜欢出门说话是一样的，也认不得年轻的后生。

那天娘亲给她红绸子，也不问她有没有中意的人家，只是摸着她的头，说“小竹，娘知道你是个好孩子，一定给你找个好人家”。她愣愣的，只会说“女儿还小……”

父母都是疼爱自己孩子的，虽然不说，但是看的出爹娘都在为她今后的生活谋划。大哥二十，二哥十九，却从来没人为他们的婚事着急，看的出来哥哥们是想走出村去的。她也能看的出来两个哥哥比村里其他的人都来的优秀。爹娘以后养老姐姐那也是不用说的，一定会侍奉的好好的，只有她，家里的幺儿，只有等她出嫁了，才安心了。

小竹打定主意，只要是爹娘安排的，她一定不反对。在那个时代里，没有人为她打算，也没有人教她认识人心的险恶，她为了达到自己的心愿伤过别人的心，也因为想得到被别人伤心，那个时候她就想，也许父母之命，媒妁之言反而是好的，有几个父母会害自己的孩子呢。

简单收拾了几件衣服，陈氏也收拾好了过来，拉过她的手，陈氏揣在手心里，望着小竹，不言语。小竹奇怪的抬眼看去，发现娘看着她似有深意，然后笑笑，一起走出门去。

第三章

陈宅在村子的边上，小竹跟着娘一脚深一脚浅，走在村里的黄土路上，偶尔听娘说上几句话，看看路边的野花，早春的风吹过来还是有些凉意。

“小竹，你外公这几天还会继续开业授课，你没事也去听听，那帮孩子听你外公说都是不错的，你二哥也在那，你不用担心。”陈氏还揣着小竹的手，握的紧紧的。

“恩，娘，　我知道了。”小竹低声应道，只觉得握着她的手松了几分，被娘亲拍了拍又握紧了。

有人把她当成手心里的宝贝呢，真是一件太幸福的事，来了两年了，她总是能感到父母的疼爱与关心，很少与村里其他人接触，她不知道其他的父母是不是也这样，在她心里她的爹娘是那么与众不同，一点也不象那个时代接触过的那些所谓的长辈……

刚到外公门口的石子小路，就看见路口有一个人影，衣着华贵，不似村里人的打扮。

看到她们过来，那人迎了过来。陈氏看了他，一双眼笑成了弯月，拉着小竹说：“还以为你舅舅要晚两天过来，想不到比我们还早呢。小竹，来见过你舅舅”。

“见过舅舅。”小竹不知道怎么行礼，只是低头微鞠了躬，手还是拉在娘的手里。

“繁儿，这一向过的可好”？

小竹抬眼打量，舅舅四十岁左右，相貌清俊，蓄须带冠，和娘亲没有什么相似之处，可能他比较象已经过世的外婆吧。他看娘亲的眼神，好象那不是一个年近四十微微发福的村妇，而是一个绝世美人，热烈又含着几分压抑。

“传威哥还是老样子啊，我这些年在这里一切都安好，转眼，最小的女儿都十四了。”娘还是那样笑咪咪的眼，温柔的话。听到这里，陈传威才将眼神转向小竹。

“这就是你的小女儿么，倒有几分你年轻时的样子。”说着侧身让陈氏和小竹在前面继续走向宅子，他跟在后面。

陈宅在村里算是修的很好的屋子了，这里顶上有瓦的房子可不多。七间房，最大的是右侧授课的学堂，摆着十来个桌几，挨着的是书房。

正门空地上种了两颗老松树，大厅左侧是主人的住房。整个房子给人的感觉甚是整洁大方。

小竹最喜欢外公屋后的一大片竹林，这个时候竹子开始长新叶了吧，往回来这里拜年，她总是随母亲到这里然后就躲到林子里呆一天，等母亲要走时一起走。