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，让我也威风一下。我年纪比陈兄小很多，拜你为师总没问题了吧？”

“傅将军客气了，范某的年纪比你小，大家做兄弟可以，做师长可不敢当。其实我这点学问也没什么了不起，肇庆是制军驻节地，好学问的人很多，范某不算什么。”

傅亮道：“这里有学问的人是不少，可是能看的起我们这些丘八的可没几个，再说他们那些学问，对我们用处也不大。大家吃行伍饭的，受伤是家常便饭，范公子这法子，不知道可以救活多少军兵，又能让我们少多少残废。就为这一条，咱们这些当兵的，都念着范公子好处呢。”

有了这层关系，两下说话就更随便，很快就熟悉起来。虽然天色已黑，但是肇庆与广州一样，亦是水陆码头，且没有执行严格的宵禁，其繁华程度并不输于广州。

肇庆位于西江枢纽，是两广水路交通的重要节点，端砚，芏席，都是极有名的土特产，七星岩一带出产的金丝燕窝亦是上佳补品。商业发达的城市，繁荣度就不会差，虽然天色已晚，但是城市里依旧灯火通明，如同不夜之城。推车的摊贩，跑单帮的货郎，夜游的商贾，以及浓妆艳抹的流萤，为这座城市的夜晚增添无数生机，

最为下等的伎女站在阴暗的巷口，每当有路人走过，就会主动上前兜售自己的身体，甚至还会撩起裙子，任男人摸索。但是看到这些士兵，都远远地避开，不敢来招惹，只有那廉价脂粉味道，不知死活的飘来凑趣。

范进看了看，向傅亮笑道：“这肇庆比起广州来，怕是更热闹些。”

“这里毕竟是制军驻节之地，又有我们十几万弟兄驻扎在城里城外，光是我们这些丘八就不知道能引来多少行商。制军待兵卒最厚，从不拖欠弟兄的粮饷，大家腰里有钱，也就敢花钱，生意人还有那些表子都来做我们生意。范公子想要买些什么东西，只管开口，末将帮您办。只说是您跟陈兄的交情，咱就是自己人。”

“也没什么，只是想买些燕窝回去孝敬高堂，再买两方砚台。”

“这好办，回头我来想办法，保证价格公道，东西也好。至于银子……”傅亮看了看林氏，“自然有人帮您出了。”

有几个大胆的妇人，许是看到范进身上的文人打扮，向着这里靠过来，只是不等离近，就被官兵抽刀吓了回去。傅亮骂道：“都是群什么蠢物，也配伺候贵人么？都与我滚回去，要不然抓你们到衙门！”

骂走妇人，他又对范进道：“这些都是顶烂的货色，什么生意都肯接，就连夷人番鬼的生意也肯做。就算让她们离范公子近些，都是冒犯，不过放心，有末将在她们不敢过来。”

等到了馆驿，这里安排的已是极妥当，预备了酒席款待范进与林氏，傅亮则以制军衙门代表身份，作为陪客。仔细攀谈下才知，他原来是在督标营里当坐营官，职位不算特别高，但是殷正茂的铁杆亲信，偶尔还会担任其贴身护卫。这种人类似于领导的司机，不能拿级别或职务来衡量，属于军中实权人物，派他来接待，也足见殷正茂对范进的重视。

他对范进很崇敬，范进也愿意拉拢他，两下几杯酒下肚，就显得热络起来，范进又送了些银两过去，他就更为热情。

“那些站街的烂货不必说了，其实以范公子的文才，就算是叫那些清楼里头牌也是可以的，再不找夷女来陪酒也好。那些洋婆子生得怪怪的，跟她们做有时感觉像是在搞妖怪，但不管怎么说也是新鲜，没尝过总要品品滋味，对吧？……夷人，这里当然有夷人往来了，咱们打仗，总离不开火器。虽然我们自己能造，可是要论威力，还是夷人的最好。制军今晚上要见的，就是夷人的官，商量着办械的事，顺带还要他们出兵。那些夷人跟天朝上国怎么比，只能算是藩属么，当然要想办法讨好咱们。船上带了几十个女人来，就是给弟兄们耍的，范公子若有兴趣，我现在就可以叫来几个。”

傅亮又看看林氏，由于听到了契兄弟的事，对两人关系有点怀疑。但是那副病容，不管男女都让傅亮觉得范进口味非凡，试探问道：“咱们肇庆有位张小官儿，是很出色的旦角，我与他也算是有交情，要不把他请来陪范公子喝一杯？”

“多谢好意，明天一早要见制军，就不要麻烦了，咱们自己吃喝就好。”

范进笑着谦虚一阵，又与傅亮谈起其他。这个军官与时下大多数武人一样，于文人有着骨子里的崇拜，两下的交涉就极是顺利，反倒是林氏很难说话，只能默默地喝酒吃菜。

酒席吃了大半，范进接连打了几个哈欠，傅亮识趣的告辞，等到收拾了桌