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眼了就送给谁去，到时候你可莫要后悔。”薛蟠闻言立刻转过身来劈手夺过柳湘莲手中的鸳鸯剑道：“不要白不要，我干嘛不要？这把剑大爷我先勉勉强强收下好了。丢了块上好的玉佩，总得再弄些东西回来才不至于太过吃亏。”柳湘莲笑道：“很是，你说得很有道理。”两人收拾好东西，然后柳湘莲叫来贴身小厮梓墨，赶着马车一起出了京城，一路向南打算先去杭州。薛蟠坐在马车内，有一个刹那感觉犹在梦中，自己这算是和柳湘莲一起私奔了？不知道老妈得知了这个消息后会气成什么样子，希望她别为了这件事气坏身子才好。三日后，宝钗收到薛蟠小厮转交的信，打开看完后，顿觉被自己这个大哥彻底打败了。真不知大哥怎会突然杞人忧天起来，她对宝玉只有兄妹之情，并无男女之爱，‘金玉良缘’什么的，不过是个游方道士的胡言乱语，哪里就能当真了？一个月后，薛蟠和柳湘莲终于到达杭州。薛蟠听从柳湘莲的建议，并未去客栈见香菱，而是跟着他一起去了柳湘莲在杭州买的住处。柳湘莲极有眼光，所买的房产距离闹市不远，但又不临大街，是个闹中取静的好去处。两人携梓墨一道将行礼从马车中搬出来找了间空房放置好，薛蟠挠了挠头道：“咱们这就算正式同居了？你下一步打算怎么做？”柳湘莲道：“什么也不做，先过几天安生日子。我早几年在杭州郊外置办了些田产，尽数租给附近的佃户，每年能收不少租子。衣食用度皆不用愁的。过些日子我再于附近开家当铺，有我早年的一些朋友帮衬着，生意断不会差的，你不用担心我养不起你。”薛蟠立刻赏给他一个免费的卫生眼：“谁要你养了？老子在杭州就有两座院子还有好几个店铺，虽然和香菱各有一半产权，但赚得银子也够老子下半辈子挥霍了！说不定日后你还要靠我养呢！”柳湘莲见他又有炸毛的趋势，忙顺毛道：“我竟忘了薛爷是个大老板呢，真是大大不该。日后小生若落魄了，还望薛爷伸出援手赏口饭吃。”薛蟠从没见过这个无趣的家伙说出这样调侃的话来，闻言不由笑出声来，越发蹬鼻子上脸道：“那就要看你的表现了，只要你能把本大爷伺候舒坦了，本大爷包你下半辈子吃香的喝辣的荣华富贵享用不尽！”于是，两人就在杭州城住了下来。当然以柳湘莲喜欢四处游历的性子，自然不愿在同一个地方呆太久，而薛蟠也是个喜动不喜静的，因此两人没住多久便离开了杭州踏上旅途，准备在有生之年携手走遍名山大川，看尽尘世风光。光阴似箭，一晃两年过去。这日，柳湘莲和薛蟠在外面游玩尽兴，终于想到回杭州住一段时间，两人遂一道赶回杭州。薛蟠因与香菱许久不见，便提出要去见香菱一面。柳湘莲自无异议，因此两人便携手朝着薛蟠与香菱合开的客栈而去。此时香菱已经嫁做人妇，夫君是个老实本分的商人，因为爱慕香菱苦追她许久，最后终于得偿所愿修成正果。两人到了客栈，幸喜今日香菱并未到其他铺子视察，因此很顺利地便找到了她。薛蟠与香菱见面后，免得了要嘘寒问暖一番。薛蟠知香菱仍旧与薛母保持了来往，遂问起家中的消息。香菱惊讶道：“大爷你什么都不知道么？一年前听说姑娘嫁了宝二爷，没几日又听说林姑娘过世了。又过不久，皇上忽然下圣旨查抄宁国府，好在有北静王爷与西平王爷从中周旋，这才勉强保住贾大老爷。不过经此一役，宁荣二府俱是元气大伤，老祖宗和凤奶奶都过世了。后来宝二爷金科考中进士，好好的却出了家，再也找不到人了。”薛蟠闻言大惊，心想自己就是顾虑到妹妹的终身大事才催着柳湘莲赶快回来，没想到却还是迟了一步。于是连忙问道：“那我妈和我妹呢，她们有没有事？”