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“……”安若澜默了默，也隐约记得义父跟她提过不要早恋，想了想，她问：“那义父的意思是，要等到及笄之后才能……才能……”

她似是有些难以启齿，支支吾吾好一会。才接着道：“才能跟男子来往？可闺阁女子大多十二岁定亲，定亲后便能与男子来往，若是按照义父的意思。那岂不是要等到及笄后才能定亲？”

若真是如此，她岂不是还要再等三年？！

一时间，她在听义父的话，以及跟卫刑在一起之间摇摆不定。

左右为难之际，易先生摇了摇头，安若澜仿佛见到了曙光。然而易先生接下来的话，却让她瞬间石化。

“东家的意思。女子十八岁才算成年。”易先生投过来一个同情的眼神。

在看似漫长，实则短暂的沉默后。安若澜面不改色道：“我虽将义父视为亲父，然我嗣父嗣母仍在，婚姻大事，乃是父母之命媒妁之言，此事还是要由我嗣父嗣母做主。”

易先生斜眼看她，“这话等东家回来，少东家不妨亲自去与东家说。”

安若澜脸上涨得通红，被噎得说不出话来。

“哦，对了，还有一件事。”易先生拍了拍额头，道：“钟家让人传话了，说是钟老夫人病了，让你去钟府侍疾，是昨儿的事情。”

“昨儿的事，你今日才告诉我。”这回换安若澜鄙夷地斜眼。

“这不是太忙了么。”易先生不痛不痒地摊手。

安若澜心底不由自主地滑过四个字——“一丘之貉”，她似乎明白过来，为何义父要让易先生来协助教导她了。

“这件事我心中已有打算。”收回视线，安若澜不紧不慢道。

易先生弯起眼角，笑得温良无害，“哦？不知少东家有何对策？”

“最好的办法就是——”安若澜抬头与他的视线对上，忽地露出一个灿烂无邪到极致的笑容，甜甜道：“交给先生您去处理啊！”

“……”易先生扶住额角，按了按抽搐的眼角，他该说有其父必有其女吗？

心塞是一时的，很快易先生就冷静下来，严肃道：“属下定然不负少东家期望。”

“有劳先生。”安若澜含着端庄优雅的笑，颔首施礼。

“不敢。”易先生同样拱手回礼，笑得亲切温和，“既然属下要应对钟家，那宴会之事想必属下是无暇顾及了，就请少东家这两日好好学习了解商界宴会的规矩，为贺记的招牌增光添彩。”

安若澜：“……”现在后悔还来得及吗？

自然是来不及，一回到千寻居，安若澜就直接被关了禁闭，只有将宴会的注意事项，以及与贺记有过节的仇家，合作的商家的信息都背得滚瓜烂熟，才能解禁。

那两日，可谓暗无天日。

直到宴会的前一晚，安若澜才被放出来，然而等到她的不是解放，连喝口茶的时间都没有，她就被拖着开始试穿宴会用的服饰。

头上、脖子上、手上戴的，身上穿的，腰上挂的，加上手帕、荷包、香包等等零散的配饰，足足花了大半个晚上，才把一整套衣裳敲定，而此时，安若澜已经累得两眼发晕，双腿发颤，就差直接扑倒在地。

好在还有一个充足的睡眠，不然她定然要发飙翻脸。

翌日一早，梳妆毕，换上昨夜挑选好的衣裳，安若澜在一大群丫鬟婆子的簇拥下，出了竹楼小栈，乘舟到外院的客栈换乘马车，随行的依旧是四喜跟八元。

易先生送她到岸边的客栈，不忘叮嘱：“记住，宁可跋扈，不可怯场。”

安若澜慎重点头，莫名有些紧张。

按理说，她是世家大小姐，身份尊贵，完全不必惧怕那些商人，可一想到宴会上只有她一个未出阁的姑娘，她就忍不住害怕。

易先生看出她的不安，一副早有所料的神色，笑道：“看来我的决定是对的。”

“嗯？”安若澜疑惑地转头望向他。

易先生神秘一笑，道：“你听。”

安若澜一怔，依言凝神细听，一阵哒哒的马蹄声飘入耳中。

马蹄声由远至近，很快视野中便出现一道矫健的身影，远远看去，竟有几分眼熟。

“小六！”清亮的呼唤伴随着马蹄声传来，安若澜微微瞪大眼，失声惊呼道：“是孟三哥！”

“知道你还未到独当一面的时候，我只好把三少请来助阵。”易先生老神在在地拂了拂衣袖，一派飘然出尘。

“三少是贺记的二当家，此时