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事，我才为他设计好了今后的处世之道，做人准则，比如说，有一次他把马夫麦科曼毒打了一顿，这是以前从未有过的行为，当时就引起了公愤。我只得为他赔偿了两百英镑，事后如果他的态度好一点本来还可以少赔一半的。不过他宁愿损失钱财或者采取偏激行动，也不愿去违心地克制自己的行动。

不过所有这一切使我远远地避开了眼前的忧虑，比如说，我不必去担心他是否忘却了不久前的暴行？如果还记得他自己现在又是怎样看待的？结果倒是他自己主动说出来了，我听后还大吃一惊。前些日子他出去过好几次，这一天阳台上只有我们俩的时候，他用一只手撑着地面试着走路。过了一会儿像做错了事的孩子一样扭过头来朝我诡秘地笑了笑，然后凑到我跟前突然低声问道：“你把他埋到哪儿了？”

我一时说不出话来。

他又问道：“你把他埋到哪儿了？我想看看他的坟墓。”

我琢磨着还是要铤而走险一回，就对他说：“亨利先生，我告诉你一件特大的喜讯。你的双手并没有欠下血债，此事大有可能。我根据某些线索推断并得出结论：你哥哥没有死，而是在昏迷不醒的时候被别人抬上了海盗船，现在他可能已经完全康复了。”

我无法看到他当时的面部表情，只听他问道：“是詹姆斯吗？”

我回答说：“是你的哥哥詹姆斯。我并不想编造耸人听闻的骗局，而是实实在在地认为他很可能还活着。”

亨利先生“啊！”了一声，然后以一种前所未有的冲劲从座位上跳起来，用一个指头抵住我的胸口，尖声尖气地嚷道：“麦科拉，谁也杀不了那个家伙。他是金刚不坏之身，是上帝派他来永远永远骑在我头上的。”说完又坐了下来，死不开口。

过了一两天，他再次朝我神秘地微笑着，首先环顾四周看附近有没有别人，然后说道：“麦科拉，有什么消息马上告诉我。对他这种人我们可要多长几个心眼，不然他说不准什么时候给咱们来个措手不及的。”

我说：“他再也不会在这儿露面了。”

亨利先生道：“他会的，不管我在哪里，他都会如影随形。”然后又朝四周望了望。

我说：“亨利先生你不必一天到晚老惦记着这件事。”

他说：“那当然，这个建议很中肯。等听到了什么风声我们再一起商量定夺，否则就不去想这件事。”接着，他又补充了一句：“没准他死了。”

从他说话的口气中，我看出了以前连想都不敢想的新情况：他不但不为自己在决斗中得手而惭愧，反而为没有能够杀死他感到可惜。我始终把这个新发现藏在自己的心底，生怕传到他太太的耳朵里会对他不利。其实，我说不说都无所谓，估计太太自己也觉察出来了，并且觉得丈夫这样也是情理之中的事。公正地说，我们三人是一条心。杜瑞斯迪府邸内最受欢迎的消息莫过于大少爷的死。

当然还有一个例外，那就是老爷。我对主子的担忧刚刚松了一口气，就发觉老爷子跟以往有些不同了，而且不是一般的变化。

老人的脸色苍白而发肿，他仍旧终日坐在炉旁读他的拉丁古文，有时打起盹儿来，书本掉到炉灰里；有时一连几天步履蹒跚；有时又结结巴巴说个没完。他对别人那种礼貌和友善的态度似乎太过火：一点点小事道歉感谢之声不绝于耳；对下人的照顾也是无微不至；就是在我这个当仆人的面前也总是礼贤下士。有一天，他派身边的人去请他的律师来重写一份遗嘱，有很长一段时间是独自一个人呆在家里。他趔趔趄趄地经过厅堂的时候看到了我，连忙热情地伸出手来，对我说：“麦科拉，我多次赞扬你的活干得好。今天我要重写一份遗嘱，我就自作主张让你也当一个见证人。我想你对我们这个家忠心耿耿的，请你帮这个忙总不会推辞吧。”那时候他每天大多是在梦乡里度过，很难叫醒他。他似乎已经没有年代、时间的概念了。有好几次（特别是醒来的时候）居然喊起妻子来；还有几次他招呼一个早已死了的老仆人，此人的墓碑上都长满了青苔。如果当时谁让我立一个誓的话，我敢大胆他说他已经完全丧失了生活能力。但是，他的那份遗嘱写得不仅面面俱到，而且在人情事理方面精确得无可挑剔，看后令人觉得他的智力决不逊于任何一个绝顶聪明的人。

虽然没过多久老爷子就仙逝了，但他是一步一个脚印地走向死亡的。首先是记忆力丧失，接着四肢无力，再下来就是两耳失聪，说话含糊不清。纵然如此，他并没有忘记自己一贯与人为善、古道热肠的处世哲学，垂危之际还特地送