第60部分(第1/4 页)

“我也许看过它的演出。”

诗人的脸更红了。

“我不相信会有这回事，因为我的诗还没有出版。”

“那么，我跟您说，也许是因为这出悲剧才使我知道了您的大名。”

“您又错了，因为布尔戈尼剧院○1里的喜剧演员先生们不愿意上演这出戏，”诗人含着只有某种傲慢的人才能洞察个中奥秘的微笑说道。

达尔大尼央紧咬双唇。

“因而，先生，”诗人接着说，“您看，您对我的估计有所失误，而且，您不会知道所有这一切，您也不会听到别人说起过我。”

“您看，把我搞糊涂啦。朱普内这个名字对我来说，无论如何是个漂亮的名字，而且我也应该知道，就象我应该听到过高乃依○2、罗特鲁○3或加尼埃○4的名字一样。先生，我希望，请您过一会儿在吃饭后点心的时候，把您写的悲剧给我介绍一部分。那一定象抹上糖的烤肉。真活见鬼！啊，先生，请原谅，这是粗话，我说溜了嘴，因为那是我爵爷和主人的习气。我有时也喜欢盗用这句粗话，当然，我只能在他不在场的时候说说。因为您也知道当着他的面……但是，说真的，先生，这苹果酒太差劲了；您不这样认为吗？再说，这把酒壶的样子也真怪，站也站不稳。”

“您看，要不要把它垫垫稳？”

“当然好罗，可拿什么东西来垫呢？”

“用这把小刀。”

“那么，这只野鸭怎么办，我用什么来切呢？难道您不打算去碰这只野鸭了？”

“我当然要碰罗。”

“那怎么办？”

“等一等。”

诗人在口袋里搜了一阵，掏出一小块长方形铸铁，这块铸铁大约一分厚，一寸半长。

可是，这块铸铁刚一露眼，诗人就发觉自己做了一件鲁莽事，连忙把铸铁塞回口袋。达尔大尼央早已看在眼里，他是个明察秋毫的人。

他一面把手伸向铸铁，一面说：

“咦！您手里拿的那块小玩意儿多好玩，可以给我看看吗？”

“当然可以，”诗人说，仿佛觉得他刚才急急忙忙把小铸铁掏出来，这样做有点失策。“您当然可以看；不过，对您来说也是白看，”他带着洋洋得意的神态补充说，“如果我不告诉您这派什么用场，您准猜不出。”

对诗人的犹疑和他一下子从口袋里掏出这块小铸铁，然后又急急忙忙想把它藏起来，达尔大尼央认为他这是不打自招。

因而，他的注意力立刻被唤醒，于是就警觉行事，这样使他不论在什么情况下都可以占上风。再说，不管朱普内先生怎么好说歹说，只要对这件东西望上一眼，达尔大尼央早就看清了这是件什么东西。

这是一只铅字。

“您可猜得出，这是什么东西？”诗人接着问道。

“不！”达尔大尼央说，“不，确实不知道！”

“噢！先生，”朱普内大师说，“这块小铸铁是一只铅字。”

“啊！”

“一只大写字母。”

“唷！唷！”达尔大尼央圆睁着一双懵懂的眼睛说。

“是的，先生，是只大写的J字，我的名字的第一个字母。”

“这，这是个字母？”

“是的，先生。”

“喏，我要坦率地告诉您一件事。”

“什么事？”

“不，我不说了，我要说的无非又是件非常愚蠢的事。”

“噢！不会的！”朱普内大师用保护人的口气说。

“是这样的，我不明白，如果这是一个字母，那么，怎样才可以拼成一个字。”

“一个字？”

“是的，一个印刷字。”

“这很简单。”

“怎么样拼呢？”

“您对这感兴趣吗？”

“非常感兴趣。”

“那么，我来解释给您听，您注意听着。”

“我听着哩。”

“是这样的。”

“好。”

“请仔细看。”

“我看看。”

达尔大尼央也的确全神贯注地注视着。朱普内从口袋里掏出另外七八块比较小一点的铸铁。

“噢！噢！”达尔大尼央连声嚷起来。

“怎么？”

“这么说，您口袋里装着一爿印刷厂？该死的！这真是怪事。”