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贺蘅当天就进宫将此事禀告庆隆帝。

说完，御书房的气氛就像粘稠的液体，流动得很缓慢。

“你说的可是真的？”庆隆帝的脸就像暴风雨前的宁静，眼神阴暗。

“儿臣所言句句属实。”贺蘅单膝跪地地说道。

庆隆帝垂下深不可测的眼眸，“那么你又如何确定是礼部的人偷看了试题？”

“禀父皇，儿臣出的试题从未告诉任何人，连身边亲近之人都不知道，当时就封存在礼部，既然泄露了，必定是有人偷了试题。”贺蘅解释道。

“好，这件事朕会让人调查，如你所言是事实，朕一定会严惩不怠。”庆隆帝满脸怒容。

之后庆隆帝让贺蘅留下来陪他用晚膳，贺蘅没有拒绝，父子俩吃了一顿比较和谐的晚膳。

贺蘅离开皇宫，天空已经黑了，夜色撩人又寂静，又像一张噬人的黑暗大口，很快便将贺蘅的身影吞没了。

两日后的早晨，阮黎在柔软的床上睡得正香，忽然一阵喧闹声从前院传来，把她吵醒了，起床气严重的她顶着一头乱糟糟的头发。

“谁在前院吵？”阮黎阴沉着脸坐在梳妆镜前，由春花帮她梳头。

“春花已经叫人去问，马上就会回来了。”春花动作不停，一边回道。

话音刚落，被她遣去打听消息的小丫鬟就回来了，喘着气。

“听说是谢家派来的冰人，带着好多聘礼上门来下聘。”

“阮如曼可真是猴急。”阮黎就没见过这么急着跳火坑的人。

简单的梳妆打扮后，春花又把重新热好的早膳端过来。

阮黎赶时间，几口就喝完了，看得新来的小丫鬟目瞪口呆。

“走，我们去前院看看。”

她挺好奇的，谢家有多重视阮如曼。

到了前院，还没进去就看到谢家抬来的聘礼，谢家的冰人正跟阮老太太和张氏说话，舌灿莲花，把两人说得笑容满面。

这桩婚事，说起来也是两人一手促成的，因为谢皓在所有对阮如曼有意的人之中，身份最高，阮如曼自己也同意了，于是一拍即合，就这么快速的下聘了。

阮夫人作为当家主母，只是坐在一旁喝茶。

阮黎走进来，被张氏眼尖的瞄到。

“阮黎来了，你还不知道吧，今天是谢家来下聘的日子，大家族出手就是不一样，这聘礼多的啊，连院子都摆不下了。”

明显的炫耀，不就是在记恨之前的事，现在逮到机会就反击。

阮黎扫了眼院子里的聘礼，是挺多的，表面上谢家对两个小辈的婚事挺重视的，实际呢，连个谢家人都没来，只派了一个冰人。

阮黎看了眼尤不自知的张氏，再看笑容勉强的阮老太太，这位倒是心里门前清，想必冰人上门时已经注意到这一点，只是那又怎么样。

谢皓是谢家正经的嫡子，而阮如曼只是个庶女，在阮老太太心里，高攀的就是阮如曼，能嫁给谢皓已经不错，因此哪怕心里有些不高兴，嘴上也没说什么。

两人与冰人商量了大半个时辰，把什么都定下了，连同成亲的日子，然后才跟阮夫人说。

“那就这么办吧。”阮夫人半点意见也没有，她们说什么就是什么，反正不用她操心。

阮老太太和张氏很满意。

得到准话的冰人做完一切流程，留下聘礼便回去复命了。

人走后，阮如曼才娇羞的现身，看着院子里的聘礼很是满意，转过身来跟阮黎炫耀。

“姐姐，我比您小几个月都要出嫁了，您可要抓紧了，别等我出嫁了，还没有人上门提亲。”

阮黎说，“放心，我跟你不一样，我一点也不着急着把自己嫁出去，我还想多侍奉爹娘几年，爹娘把我养这么大不容易，我是个孝顺的女儿，出嫁了机会就更少了。”

阮如曼脸僵了，好似她是个不孝顺的女儿一样。

张氏哪见得了女儿吃亏，立刻说：“我只要如曼嫁得好，就是对我最大的孝顺。”

张氏又跟阮夫人说，“姐姐，不是我想说，您可不能这么纵容阮黎，您都不知道外面把她传得多离谱，人人都说阮黎为了讨好衡王，从章丞相的孙女手里抢走了一支簪子。”

说到这事，阮如曼脸上露出不易察觉的妒恨和后悔。

如果早知道那支簪子是衡王母妃的遗物，当时无论如何都会从阮黎手里抢过来。

张氏说这话何尝也不是悔恨，唾手可得的