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付模样。那时我年轻气盛，刚出道不久，凭着掌中一对链子枪，胜过不少厉害人物，在江南武林道上，提起我‘鬼手快枪’杜七的名头，也算得一个想当当的角色。后来我结识了凌府大爷凌少堂，相交甚是投机，便在凌府住了下来。唉，哪知这一住，便赶上了一桩血光之灾，把我快意江湖的美梦打得粉碎，变成了这付人不象人，鬼不象鬼的德行。”

他长声叹了口气，陷如对往事的回忆中，道：“那年的腊月初九，城中下了一夜大雪，天亮后，四下都白茫茫一片，甚是萧煞。那时我练的是‘鸡鸣三柱香’的功夫，每天清早都到后院花园舒展拳脚。那天我才练了半套掌法，忽见大爷匆匆忙忙往后门而来，我走上前打招呼，哪知大爷看见我，脸色大变，不由分说将我拉到门旁，道：‘杜师傅，我有一事相求。’我见他神情惊惶，当即说道：‘大爷放心，有事要我料理，尽管直说。’大爷道：‘我只要你答应一件事。你不要问我去哪！不要对任何人说看见过我！只当我从没有来过这儿！’他顿了顿，又加重语气道：‘你守在这里，不准任何人从后门出府，尤其不准我夫人出去！’我听了他的话，真是丈二和尚摸不着头脑，但见大爷的神情不象是说笑，便道：‘好，若是凌夫人来了，我替你将她拦住。’大爷长出一口气，似乎轻松了许多，转身出门，上了一辆马车。车上没有车夫，他亲自驾车而去。”

“我见他行踪怪异，好生奇怪，总道是富贵之家养尊处优惯了，才弄出许多莫名其妙的勾当来。因此虽然疑惑，却也不以为然。我本想一走了之，只当什么事都没有发生，但转念一想，自己毕竟亲口答应了大爷，总要信守承诺，好歹在后院门守上一个时辰。于是站在门旁，过了半柱香功夫，又见一个人急匆匆向后院门奔来，离近一看，竟然是凌夫人。”

“凌夫人见我站在门旁，也很奇怪，道：‘杜师傅，你也在这里？’我道：‘这样大雪天儿，夫人是要出府么？’凌夫人点了点头，便要从后门出去。我急忙挡在门前，道：‘雪大路滑，夫人独自出府甚是不便，不如等雪化了再走。’凌夫人一怔，随即道：‘你为什么不让我去？啊，是了。刚才少堂从这里出去，对不对？他不让你告诉别人，对不对？他要你挡住我出府，对不对？’这一连三个‘对不对’，问得我张口结舌，没法回答。凌夫人叹了口气，自言自语道：‘少堂啊少堂，你我夫妻一场，你瞒得过别人，却怎能瞒得过我？’我见事情瞒不过去，便道：‘凌大爷冒雪出府，定有紧要之事，他不愿让你同行，也是怕你受了风寒。算不得有事瞒着你。’哪知凌夫人眼眶一红，道：‘你哪里知道？他此刻性命危在旦夕，只是担心我的安危，才不肯让我跟去。唉，我是不能眼睁睁看他赶去送死！杜师傅，这事儿与你没有牵连，快请让开吧。’”

“我没想到事情竟是这样严重，一时也急了，道：‘大爷乐善好施，从没听说他结下哪路仇家，是谁要害他？’凌夫人道：‘江湖中害人何必一定要有理由？凌府家财亿万，凭这一点还不够么？’我道：‘既是这样，咱们赶快找些人手来，人多势大，总能有个照应。夫人千金贵躯，纵是追上大爷，怕也帮不上忙。’凌夫人脸色惨然，道：‘没用。对手太过厉害，就是叫上一百人、一千人，也救不了我们。’我不服气，叫道：‘我可不信谁有这般厉害。杜某手中这对链子枪也不是好惹的，虽比不上九大门派、四大世家的高手，可也从来没有含糊过……’不待我说完，凌夫人一皱眉，道：‘你也不行，快请让开！’我一听，脸上可挂不住了，道：‘不行，我倒要领教领教那人的手段，竟敢不将杜某放在眼里。’凌夫人好不耐烦，不再理我，径直往门外走去。我伸手去拉，哪知凌夫人突然反手骈指一戳，直指我前胸的‘紫宫穴’。我吓了一跳，‘紫宫穴’是我的罩门死穴，受不得一丝打击，当即左臂往外一崩，右手跟着一记锁拿，这一招左右双打，乃是‘小擒拿手’中的狠辣招数。我平时将这两招练得精熟，一遇危险，自然而然便施展出来。我掌力一吐，登时后悔出手重了，只怕凌夫人抵挡不住，受了重伤，急忙叫道：‘夫人小心！’然而不待声音落地，凌夫人手腕一抖，一柄短剑从袖中闪出，我只觉眼前白光四射，嗤嗤有声，剑尖从我前胸、两肩、双肋、小腹飞速掠过，我吓得大叫一声，拼命向后跃出。凌夫人却不追击，回手收剑，转身出门而去。这时我低头一看，自己身上穿的皮袍已裂成十三四块，落在身周，连贴身穿的短袄劲衣都露了出来。”

“我傻呆呆站在雪地之上，半天回不过神来，凌夫人这几剑出手极准，割裂皮袍，却不伤及贴身短袄，这乃是