第15部分(第2/4 页)

是，我已经感觉到了。祥子就在我的身边。或许会突然出现在我眼前，或许正趴在我的肩膀上，安心地呼呼睡着了。但是，我却看不见她。只有我看不见她。

或许，我跟祥子就在两个伸手可及的平行世界中，却在拼命地寻找着对方。

就这样沉湎于幻想之中，我在公寓里度过了一整天，但是，她屋子里的电话却没有响过。我知道祥子的朋友并不是很多，但是，竟然连一个电话都没有，也未免有点太奇怪了。

比如，祥子打工的那家咖啡厅的老板，究竟是怎么想的呢？如果祥子真的一个多月以来，都这样无端地旷工，无论如何，他也应该联系一下的呀。

祥子失踪一个半月后的一天，我来到了祥子做兼职的店里。从我所住的公寓乘电车，去那里只有两站地的路程，那里是一家叫做“乞力马扎罗山”的、很精致的咖啡厅。用砖修葺的墙壁周围，摆满了各色各样的花朵。

我还是第一次到这家咖啡店里来呢。祥子在这里是怎样的打扮？她的同事都是一些什么样的人？她向客人们如何微笑？她是以怎样的态度来接待客人的？……她在这里干得开心不开心？她是不是感觉到了自己的价值？……对于这些，我什么都不知道。

确实是这样。对于样子的事情，我还一无所知。我们还只是相识不到半年、每周只见一、两次面的朋友，还不可能完全了解对方。我就是为了能够更加全面地了解她，才向她求婚的。

我感到了一丝不安。就像是在和祥子说话的时候，不经意间所感觉到的那种不安。即便祥子一脸的微笑，我也总觉得她在很远的地方……我总是感觉，她并不在我伸手可及的地方。

推开咖啡厅的门，店里传来一阵核桃相互碰撞般的沉闷响声。进入店内，便感觉到了一股树木的淡淡清香。接着便有好几幅雪山的照片映入了眼帘，在小店的角落里，还陈列着登山的道具。

在吧台前面的花盆里，种着一棵很大的美洲梧桐，枝叶奋力地冲着天花板伸展着。作为背景音乐的古典歌曲，悠扬地播放着。

“噢，欢迎光临！……”在柜台的里面，传来了店长那如同配音演员般的、优雅的声音。

那是一个满脸胡子的人，吸着烟，向上仰望着。无论是体格还是风貌，店长都像是一个登山爱好者。我原本以为“乞力马扎罗山”这一名称，是取自某种咖啡的，现在看来，并不是这样。

除了店长之外，并没有见到有别的职员，也不见有其他的客人。我坐在吧台前，点了一杯冰茶。自从祥子失踪以来，我的胃里已经完全无法容纳，具有刺激性的白酒或者啤酒了。

满脸胡子的店长，似乎在吸完手里的那支烟之前，并没有要给我拿饮料的意思。或许有些顾客，见到这样毫不真诚的态度，便会勃然大怒，但是，我却对他的行为有几分好感，或许那是一个秉承着自己信念的男人。

在我观察着店里的情形时，我点的冰茶已经送上来了。我喝了一小口，开始开口说话。

“那个……”

“啊？……”店长开始洗刷餐具，头也不抬，只是这样生硬地回答我说。

“这里只有你一个人吗？”

“你想这里有女服务生啊？”他照样没有抬头，回答我说。

“那个……松井样子。”

“啊，那孩子挺好的。她曾经是这里一个很坚强，又很能干的孩子。你……见过她吗？”

曾经是个很能干的孩子……我注意到了“曾经”这个词。我拿开了吸管，探了探身子。

“她今天没来上班吗？”

“她辞职了，很遗憾啊！……”店长无聊地摇着头说。

“啊……”我不由得从椅子上站了起来。摇晃着杯子里的冰块，发出与吊在门口的铃铛，一样的奇怪声音。

“辞职了？……什么时候？”

说到这里，店长终于抬起了头。用一种登山者特有的严肃的，也可以说是很优雅的目光，仔细地打量着我。

“你是第一次上我们店里来的吧？只要来过一次，我一定能记得。我不记得见过你。”

“嗯，是第一次来。”我老老实实地回答。

“你和小祥子是什么关系？”

难道他叫祥子小祥子？祥子在这里的形象，对我而言，简直是完全陌生的！……

一想到这里，我感到有一种类似于嫉妒的复杂心情，向我袭来。

“我是她的未婚夫。”

听到我的因答，店长那双