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子的调查行动颇为高调，但这并不意味着整个过程没有严格控制的预算经费。大部分的司法检测开销昂贵，他不希望手下的人被炫目的科技晃花了眼，把大量经费都花在支付检测费用上，从而让常规性的调查陷入捉襟见肘的境地。

但是也有例外，劳森精心挑选了六个人组成一个小分队，这几个人向来以工作精细、善于从毫不相干的证据中提炼出线索而出名。例外就是这其中有一个人的存在让劳森很伤脑筋。倒不是因为此人不称职，而是他与这件案子有利害关系。探长罗宾？麦克伦南的哥哥巴内在调查这宗案子过程中牺牲了。如果让劳森拿主意的话，他无论如何是不会让罗宾接近这次的悬案调查工作的，但后者向警察局长求助，警察局长是劳森的顶头上司。

劳森做成的第一件事是不让麦克伦南接近罗茜？达夫案。巴内？麦克伦南死后，罗宾被调离法夫郡，前往南方，一直到去年，因为父亲去世，罗宾才被调了回来。巧合的是，他的工作正好与另一起悬案扯得上一点关系，因而劳森就说服上司派这位探长去调查莱斯利？卡梅隆的案子。卡梅隆十八年前在圣安德鲁斯被人奸杀。那时候，罗宾工作的辖区在他父母住址附近，他本人被派去充当警方和莱斯利家人的联络员，这或许是因为他在法夫园警队里有熟人的关系吧。劳森认为罗宾会偷偷留意调查罗茜？达夫案子的警员，但无论如何罗宾的私人感情不会搅进这桩案子的调查。

这一年十一月的一个早上，悬案组的办公室里只有两张桌子前坐了人。警员菲尔？帕哈特卡手上是一件最棘手的悬案。案件中的受害人被人谋杀于家中，他最好的朋友受到指控并被定罪。但一连串对警方调查过程的内幕揭露使得案子在上诉过程中被翻案了，结果好几名警察丢了饭碗，警方的压力是必须尽快找出真凶。劳森挑选此人的部分原因是他心细如发，办事稳妥谨慎。但劳森在这位年轻警员的身上看到的是当年同样存在于自己身上的那股子渴望成功的劲头。帕哈特卡对结果的强烈愿望让劳森能觉察出他身上对成功的渴求欲。

当劳森走进办公室的时候，另一名警员站了起来。警员凯伦？佩莉从椅子的靠背上扯下一件朴素但却实用的羊皮外套穿上。她抬头一看，发现房间里来了人，冲着劳森满脸倦容地笑笑：“这件案子没有什么进展。我得找最初的证人再谈谈。”

“在你处理完物证之前，没必要找证人。”劳森说。

“但是，长官……”

“你必须到物证间去人工搜索一下。”

凯伦一脸惊讶。“这可要花几个星期呀。”

“我知道。但这就是物证的用处。”

“但是，长官……预算怎么办？”

劳森叹了口气：“预算的事就由我来操心吧。我不觉得你还有别的选择。我们需要那件证据给嫌疑人施压，线索可不是留在那儿等我们去发现的。证物保管组那边的意见是，证物是在运往新的储存地点时弄丢了的。他们没有人手做搜索，所以你得去做。”

凯伦把包扛到肩上：“您说得对，长官。”

“我一开始就说过，如果你想案情有所突破，那件物证就是关键。如果别人能找到，那你也能。尽最大的努力，凯伦。”他看着凯伦走出办公室，接着又向帕哈特卡说了几句鼓励的话，然后才去自己在三楼的办公室。

他坐在一张巨大的办公桌后，心里感到一阵担忧，事情的进展不会像他希望的那样。光说他们已经尽力还远远不够，他们至少得有一个结果。他呷了一口甜丝丝的浓茶，伸手去拿收文篮。他浏览了几份内部文件，在首页签上了自己名字的首字母，把他们放进内部文件篮。然后他看到一份公民来信，是以个人的名义写给他的。这事有点反常，然而信的内容让坐在椅子里的詹姆斯？劳森挺起了身。

法夫郡

莫南斯路

卡尔同巷12号

格伦罗茜斯市

底特律路

法夫郡警察总局

助理局长詹姆斯？劳森

2003年11月8日

助理局长劳森亲启

本人饶有兴致地读了法夫警方重启悬案调查的报道。本人设想，所有这些悬案中，您将关注罗茜？达夫的谋杀案。本人欲安排时间同您会面，讨论案情。本人掌握了一些线索，虽不能说与案件直接相关，但或许有助于您了解案件背景。

请勿将此信作无聊的闹剧看待。本人有理由相信，警方当初调查案件之时，并未知晓上述线索。

盼复。