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他活五天。今日是八月十三，明天准备一天，后天，八月十五，开始执刑。”

那畜生突然跪在了地上，说：“大人，小的年纪大了，手脚已经不太灵便，干这样的大活，必须有一个帮手。”

袁大人看着余说：“让高密县南牢的刽子手给你打下手。”

那畜生道：“大人，小的不想让县里的同行插手。”

袁大人笑道：“你怕他们抢了你的功劳？”

那畜生道：“求大人恩准，让小的儿子给俺做副手。”

袁大人问：“你儿子是干什么的？”

那畜生道：“杀猪屠狗。”

袁大人笑道：“倒也算个内行！好啊，打仗要靠亲兄弟，上阵还是父子兵，本抚准了。”

那畜生跪着还不起来。

袁大人问：“你还有什么要说的？”

畜生道：“大人，小的想过了，要实施这檀香刑，需要搭起一座两丈高的木头高台，高台上竖起一根粗大的立柱，柱上还要钉一根横木。还要在高台的一侧用板子铺上漫道，好让执刑人上下。”

袁大人说：“你回去画出样子来，让高密县照着样子去办。”

畜生道：“还需要上好的紫檀木两根，削刮成宝剑的样子，这活儿要小的亲自来做。”

袁大人说：“让高密县帮你去办。”

畜生道：“要精炼香油二百斤。”

袁大人笑道：“你是不是要把孙丙炸熟了下酒？”

畜生道：“大人，那檀木橛子削好后，要放在香油里煮起码一天一夜，这样才能保证钉时滑畅，钉进去不吸血。”

“一切都让高密县帮你去办，”袁大人道，“还要什么，你最好一次说完。”

畜生道：“还需要牛皮绳子十根，木榔头一把，白毛公鸡一只，红毡帽子两顶，高腰皮靴两双，皂衣两套，红绸腰带两条，牛耳尖刀两把，还要白米一百斤，白面一百斤，鸡蛋一百个，猪肉二十斤，牛肉二十斤，上等人参半斤，药罐子一个，劈柴三百斤，水桶两个，水缸一口，大锅一口，小锅一口。”

袁大人道：“你要人参干什么？”

畜生道：“大人听小的说，犯人施刑后，肚肠并没有受伤，但血在不断地流，为了让他多活时日，必须每天给他灌参汤。要不，小的也不敢保证他受刑之后还能活五天。”

袁大人道：“灌了参汤，你就能保证他受刑之后还能活五天吗？”

“小的保证！”畜生坚决地说。

袁大人道：“高密县，你去帮他列出一张清单，赶快让人去置办，不得延误！”

畜生还跪着。

袁大人道：“你起来吧！”

畜生跪着，只管磕头。

袁大人说：“行了，别磕你那颗狗头了！好好听着，你要是圆满地执了檀香刑，本抚赏给你父子二人白银一百两。可万一出了差错，本抚就把你父子二人用檀木橛子串起来，挂在柱子上晒成人干！”

那畜生磕了一个响头，说：“谢大人！”

袁大人说：“高密县，你也一样！”

余答道：“卑职一定尽心办理，不遗余力。”

袁大人起身离开座位，与克罗德相伴着往堂下走去。刚走了几步，他又回过头来，仿佛突然想起似的，漫不经心地问：“高密县，听说你把刘裴村的公子从四川带到了任上？”

“是的，大人，”余毫不含糊地说，“四川富顺，正是刘裴村年兄的故乡。

余在富顺为令期间，刘夫人举家扶柩返还故乡。为了表示同年之谊，余曾去刘家吊唁，并赠送了赙仪十两。不久，刘夫人因哀伤过度，跨鹤西去，临终时将刘朴托付给余。

余见他为人机警，办事谨慎，就将他安排在县衙做公。“”高密县啊，你是一个坦率的人，一个正派的人，一个不附炎趋势的人，一个有情有义的人，“袁大人高深莫测地说，”但也是一个不识时务的人。“

余将头颅伏在地上，说：“卑职感谢大人教诲！”

“赵甲啊，”袁大人说，“你可是那刘朴的杀父仇人哪！”

那畜生伶牙俐齿地说：“小的执行的是皇太后的懿旨。”

夫人，你为什么不给余斟酒了？斟满，斟满。来，你也干了这杯。你的脸色苍白，你哭了？夫人，莫哭，余已经打定了主意，决不能让那畜生把一百两银子拿到手，决不能让克罗德那个杂种的阴谋得逞。余也决不能让袁世凯如愿。姓袁的干刀万剐了余的胞弟，