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以启齿，在史书中也是贬其为人。陈尧咨笑道：“此人虽是未见，名声道也曾听闻，今日比试，他有何由，不来便罢了，如要强自欺人，咱也不是无能之辈。”

陈尧叟也是镇定自若，道：“三弟此言有礼，我三兄弟损荣与共，此时当前，我二人当为三弟分担。”

陈尧咨也是安慰笑道：“何必如此紧张拘束，这比试还未开始，咱们当一品这上等香茗，也是消去浮躁之心，得圣人修身之言。”

这时，章知州站起了身子，对众位在座宾客道：“今日重阳佳节，幸逢阆州士子王奕、苏映亭、卢栩与南部县才子陈尧咨望江楼之比试之期。自古文人之比试，风雅之至，老夫与范大人也凑得这热闹，有幸的作为这评判之人。”范宽也是微微一笑，不再言语。

章大人接着朗声道：“今日比试，各分三回。重阳节之，秋菊盎然，这第一回，便以这菊为题，韵律不限，赋诗一首，以在座诸位评议，胜者，得这一回。”楼上楼下之人，听闻这比试开始，莫不叫好，众人正是兴致极高，联那些小贩走卒也不做生意了，只在这楼下与众人观望。

章大人微笑问道：“几位才子，可有不妥之处？”

王奕笑道：“大人所言极是，学生自当遵从。”说着，看着陈尧咨，嘴里满是笑意。

陈尧咨笑着点了点头，并未出声，算是默认了。

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章大人笑道：“既是如此，便以一炷香为限，你二人可得抓紧了。”陈尧咨也是微微一笑，这时，这楼上的小二便把香炉盛了上来，微微的檀香烟便细细的升了起来。

王奕笑道：“今日比试，虽是学生与陈尧咨之约，可学生今日请得我表兄王钦若，今日便是表兄与陈公子之比试，不知陈公子可敢与表兄一试。”

陈尧佐顿时冷笑，道：“自己无能，便邀请他人相助，真不知耻为何物。”

王奕也是冷笑道：“文人比试，请得相助亦是常事，尧佐兄难不曾是不敢相比吧。”

章大人止住了几人言辞，朗声笑道：“这王钦若公子得王奕公子之授意，也在情理之中。几位公子还请细想这菊花诗吧。”

陈尧咨正待理论，却是陈尧叟给他推了他一下，示意他不要做无谓之争，显而易见，今日这评判章大人偏于王奕几人，而范大人却未曾出言。

时过片刻，陈尧咨心中已定。却是王钦若起身对众人施礼，道：“在下偶得一首，请大人评判。‘物性从来各一家，谁贪寒瘦厌年华？菊花白择风霜国，不是春光外菊花。’”说完又退了回去，坐着不在言语，笑容之中满是得意之色。

众人听闻此诗，却是不同凡响虽是无甚韵理，却也是急智应试之佳作了，几人三三两两的言语，嗡嗡之声不绝。章大人含笑点了点头，言道：“王公子不愧才子，这菊花诗也是恰当之极了。”范宽却是看不出任何表情，只是也微微点头。

章大人转身对陈尧咨笑道：“陈公子，你可是有了，如在一炷香之内未有，这回可算陈公子胜出了。”

陈尧咨笑道：“大人，在下以为，这永菊之作，比言其性，方得上乘，在下道也掐得一韵。

蕙质清廉霜不侵，何须名利得知音。

羡君傲世临秋睹，慰我香襟信口吟。

蛩瘪枝残谁解意，雁回月冷自愁心。

算来非及梅高节，花酒因缘颂古今。

还请两位大人评判。”

听闻此诗，陈尧佐即出声叫好。这望江楼上下，今日看客盈门，多是文人士子，听得此诗，写尽菊花品性，明显胜得王钦若一筹，不绝的称赞，楼上楼下只听得叫好之声不断，那些南部县城众人更是叫好，其声欲掩这楼外滔滔江水。

王奕几人听闻此诗，脸色急变，王钦若更是面色沉沉，不再言语。陈尧叟倒是喜悦满色，手捧香茗，细细的闻闻清香，中指托着杯底，轻轻一品，如身处闲情雅致之时。

章大人与范大人细细的说了只言片语，只见章大人起身对陈尧咨笑道：“陈公子之诗作，沾得七韵，又得菊之品性，比上王公子高上一筹，此回便是陈公子胜出。”

王奕听得此言，面色顿时铁青，王钦若也是如丧考妣，陈尧佐倒是毫不顾忌他几人，喜悦之情也不掩饰。

陈尧咨听闻此言，微微一笑，这接下来还有两回合，胜负却是还未预料。

第三十章　望江楼的才子

章大人笑道：“这第一回便是陈公子先占，老夫当恭贺。”说着向陈尧咨拱了拱手，