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雅香行一鞠躬礼，此时传来一个充满挫折感的声音。

“请、请等一下……”

装腔作势的薄墙逐渐崩塌，热海理事长的傲慢也随之瓦解，对于同伴离奇死亡的恐惧，令他不得不采取今天这种手段。现在的他死命抓住雅香这根稻草，一旦松手，他只有就此溺毙。

双方达成协议之后，理事长打开门斥退无用武之地的秘书们，再回过头来请雅香与淳司人座，接著回答淳司的问题，并说明“山手俳句同好会”的内情，但这些情报者实说没什么助益，这次传唤雅香并非会长坚原的指示，而是他个人擅自行动。

“其实我们同好会的威员彼此不仅未曾谋面，甚至不知道对有姓什么叫什么。

“你的意思是山丰俳句同好会的八名会员从来没有一起聚会过吗？”

“是啊，通常是会长跟我采取一对一的见面方式，其他会员也是一样吧，我充其量只是个有名无实的副会长罢了。”

如果此事当真，那就表示淳司等人失算了。总之所有的权限与资料全集中在会长手上，其他会员只是按照要求提供资金而已。热海的资金很有可能是挪用大学预算而来的，往后多的是机会追究这一点，淳司继续向理事长问道。

“然后呢？

在淳司的催促下，理事长支支吾吾地接续话题。凡事先由坚原会长与已故的村尾秘密进行，事后再寻求其他会员的允诺。众人虽然心有不平，却不敢公然反抗会长，而他们就在长生不老的诱惑下，不断供应大量的研究经费。起初进行动物实验，尸体全送到关东大学生物工学研究所的细菌处理设施分解……

“藉由细菌处理，一头牛可在二十四小时内，被分解得连骨头也不剩。”

淳司低语，雅香故意以狐疑的眼光斜视著。

“照这么说，人的尸体也可以被分解得连骨头也不剩罗。

她暗指这是一项非法的实验，热海理事长表现出露骨的惊惶。

“我、我不会做那种事的，连想也没想过。”

“你想把罪过全推到别人身上？”

“我说过我没做！”

热海理事长歇斯底里地大叫，淳司玩弄著高领毛衣胸前的毛球及时解围。

“你还知道多少事情？”

“我只知道这些。”

“哦。”

“我是说真的！我把我所知道的全盘供出，只求你们能救我一命！”

虽然不改学校经营者惯有的命令式语气，但他的诚恳是不容置疑的。

“理事长，你凭什么认为我们有办法救你？”

淳司的口吻相当不友善，他是说过事情还有转囝的余地，却不记得答应过热海理事长要救他一命。

“我不想死：”

理事长扯开眼角与嘴角的肌肉奋力嘶喊著。

“我就是不想死才会出资赞助那项研究，我一点都不想死，救救我。

面对一个单刀百人的要求，淳司一时之间无言以对，只有默然凝视著理事长。

“我的家族有遗传性癌症病史，家父跟祖父在六十五岁左右因胄癌病逝，我明年就六十岁了，我无法想像我只剩四、五年的生命，要是能继续担任私立大学联盟的会长，我就可以拿到一等勋章。”

“原来如此，难怪你会不想死。”

向来对勋章这类玩意儿不感兴趣的淳司冷漠地表示理解，雅香销著修长的眉毛，默不作声地瞄著理事长。理事长搓著双手，扭动著全身诉说道。

“快想想办法，我什么都听你们的，让我摆脱癌症的魔掌，我求求你们。

在“我求求你们”紧接著一定是最恭敬的伏地跪拜，此时也不例外。热海理事长面朝两名年轻人，跪倒在地毯上不断叨头，竭尽全力哀求奢。

“不要这样，我们根本无能为力，只能尽力查出杀害村尾一家的凶手而已，虽然不晓得你到底对我们了解多少，但我劝你最好不要对我们期望过高。”

淳司不耐烦地甩甩头，虽然同情他对于胃癌的恐惧，却不代表这些人所做的事情可以原谅。

留下长拜不起的理事长，淳司与雅香走出办公室。并非他们铁石心肠，而是他们实在连一刻也待不下去，于是急忙站起身以落荒而逃之姿穿过秘书群，一冲进电梯间，就看见窗外的东京街道，在乌云笼罩之下，显得阴气沉沉的高楼大厦如同成群的墓碑。

在这巨大，充满活力、兼具人性与野性的大都会里，潜藏著杀害八名老弱妇孺的吸血鬼。淳