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，蒙安娜带着大队人马缓缓走来，人群中赫然有四匹马，乐得骑兵队长程骏差点躺在地上。还有一些人被绳索捆绑着，似乎是奴隶，各各衣衫褴褛，面色憔悴。其他印第安人则欢天喜地的，眼中充满好奇，在前方的人群中寻找自己熟悉的面孔。 “蒙安娜首领，想不到您会亲自来一趟，不胜惶恐！”熊天赐上前握住蒙安娜的小手，微笑说道。 蒙安娜心神一荡，转而才意识到熊天赐居然用印第安语向他问候，她礼貌回道：“卡加有事不能来，所以我就来了。” “这一百多人是你的人的亲属，我将他们都迁了过来。另外，你送来的两只火枪除了能换取四匹战马外，还有这些奴隶。”蒙安娜笑着说道。 “奴隶？”熊天赐惊异地看着那些捆绑着的人，和那些团聚的印第安人形成鲜明的对比。 “是的，他们是纳提科克部落的人，因为战败了，所以成为我的奴隶，都是最好的奴隶，不但听话，而且很能干活，我想你需要他们！”蒙安娜淡淡说道，仿佛是在说一群牛而不是一群人。 “谢谢你，他们我收下了，确实有很多繁重的工作需要他们！”熊天赐不动神色说道，对于这些奴隶的处置确实是个问题，只等和其他人讨论后再做决定吧。 “还有一个消息要告诉你，”蒙安娜的脸色忽然变得凝重，斟酌半天才说道：“我们肃清了部落里的几个叛徒，同时从俘虏的纳提科克人那里得到消息，英格兰人打算介入我们的争斗，将在春耕的时候派出军队对付我们，或许有一天他们会打到这里，希望你早做准备。” 熊天赐心中一震，看着蒙安娜，良久没有说话。 这是不是诀别呢？英格兰人进入纳提科克部落的领土，首先对付的应该是蒙安娜所在的安西部落和莫甘特部落，然后才轮到自己这样偏僻的小部落。或者她是等待自己的表态？ 熊天赐沉默不语，忽然听到蒙安娜噗哧一笑，惊讶地抬起头来。 一大群人在郭经纬和努马面前排成队，正在造册登记。三个小队长好像发小广告的，不停在青壮的印第安人面前转悠，说服他们加入自己的队伍。他们本就笨于表述，而且几人面色紧张而尴尬，逗得众人哈哈大笑。 奴隶们也抬起头来，惊慌地看着这个小镇，似乎在寻找自己得以寄居的方位。 家属统计完毕后，郭经纬意外发现还有三十多个年轻的印第安少女没有登记，急忙向熊天赐汇报情况。 “蒙安娜，她们也是奴隶吗？”熊天赐指着这些少女问道。 “她们啊，”蒙安娜调皮地眨眨眼睛，脸上出现两个小酒窝，正经八百地说道：“她们是你们的新娘。” “新娘，我们的？！”熊天赐吃了一惊，失声说道。

第一第十章　契约新娘（下）

“他们真的是新娘，聘礼都准备好了，是卡加和其他几个获救的人为了感激你们张罗的。”蒙安娜正色说道。 “可是，我手下那些人知道吗？”熊天赐的脑子忽然有点短路，震惊问道。 “现在可以知道了，让他们自己挑选吧，有合适的话现在就可以成亲了。”蒙安娜捋捋飘落在额头的头发，缓缓说道：“我们的部落是允许协议婚姻的，可能你不不太了解。” “协议婚姻？” “是啊，我们部落的男人经常打仗，男人很少，无法照顾家人的生活。所以有了这个风俗，只要你缴纳了聘礼，并事先约定好租用的时间，这个女人就是你的新娘，直到契约失效为止。” 蒙安娜继续说道：“她们白天可以干活，晚上可以给你们做饭，甚至帮你们生孩子，不过那样的话，可能要负担更多的费用。如果你们喜欢，可以让她们成为永久新娘。” 熊天赐这才明白过来，这种契约式的短期婚姻在菲律宾一带现在还存在，那里也曾经是自己向往的地方之一。 “我倒是没有什么问题，不过要说服我的部下，可能需要一点时间，我就先收下了，替我谢谢卡加他们。”熊天赐点点头道，同时向那些少女看去，几个少女也正在偷看他，急忙将眼神收回来。 “比尔首领找到合适的了吗？”蒙安娜脸上闪过一丝怒意，可能连她自己都不知道为什么生气。 “我嘛，咳咳，等他们挑完再说吧！”熊天赐咳嗽几声，把话题岔了过去。 “嫂子，别站着说话，进屋里说，大人的屋里新换了床和桌子，还有壁炉，暖和着呢！”雷天不敢靠前，远远大声喊道。 “雷天，我撕了你的鸟嘴！”熊天赐怒吼一声。 “他是在喊我吗？”蒙安娜觉得有趣，“嫂子”是什么意思？记得上次雷天就这么喊她。 “吃过饭再走吧，我还有一些问题要请教你。”熊天赐轰走了雷天，不好意思地对蒙安娜说道。 “好吧，我也想看看你们对新娘是否满意。”蒙安娜爽快答应道，跟随熊天赐向木屋走去。 喧嚣的天赐镇内，到处都是忙碌走动