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看那创口道：“陆先生那一击只能切出一个很小的创口，那人果然是好剑。”裴湛虽然技痒也想试试这蛇皮，但是自己的剑却是无锋的，而且以自己现在的实力也绝比不过陆法和。裴湛不由得在心中对他重新评价一番。见陆法和对着蛇皮沉默，裴湛忽然道：“想不到陆先生最拿手的功夫居然是步法。”陆法和斜眼看看裴湛，又重新看那蛇皮，嘴中却道：“你很聪明，出身名家，只是人却懒惰，张狂。”裴湛大惊道：“陆先生何出此言？”陆法和淡淡道：“我的斩马剑以变化为精要，变化不但依赖于剑招，很大程度上更依赖步法。斩马剑的真正威力就是在于步法。对战御敌忽前忽后，忽左忽右。所击者实，所御者虚。我仅仅是站着试一下剑招，你就能看出我的用剑方法。你的确聪明而且受过高手教导，见识也颇广博。然而你的本领却不怎么样，想必你这人相当懒惰。从你和我们在一起，臧否不绝于口，可见你这人轻燥浮夸，或者可以托以小事，实在难以成其大任。”

裴湛听后不觉冒汗，自己真是小看天下英雄了。虽然如此，裴湛仍反驳道：“你怎知我本领不行？”陆法和道：“很简单，你在我身边我一点威胁都没感觉到。”裴湛失笑道：“原来陆先生竟是这么相信自己的直觉。”二人正说间，忽听远处林中传来一阵喧哗，不多时便见几十个百姓带着棍棒绳索来到近前。

那些百姓见到众人围着大蛇指指点点，都愣在原地。这些百姓都是山林中老实巴交的猎户，见到孟仲虞裘衣锦袍，孟姜又是天仙般的人物一时竟不敢上前。中间似乎有几个主事的，彼此推诿一番，出来个较壮实的百姓作个团揖道：“小人是周围李家村的猎户李四，不知道几位老爷为何在此？”孟仲虞又好气又好笑道：“我如何在此干你甚事，何必多问？”李四回头看看跟来的村民，又大着胆子说道：“几位老爷，这蛇却是我们的，我们要把它搬走。您，您……”孟仲虞见那些剑伤时早就知道，那剑手既然是有意保存蛇皮稍后必会派人来取。此时有意为难，却是出于一时淘气。

孟仲虞心道，寻找这杀虎的豪杰还要着落在这些村民身上，也不可太过为难。于是和颜瑞色的对这笨嘴笨舌的猎户道：“是谁让你们来取蛇的，他在何处？”李四掩饰不住得色道：“是山神老爷差我们来取蛇的。”刘商喝道：“不许胡说！”李四见刘商不好说话，低下头不敢吭声，心想我如何敢和这等贵人争执。孟仲虞瞪了刘商一言，温言道：“他就这个样子，你不必理他。你说的那山神老爷是怎么回事？”李四看孟仲虞诚恳，心想这主人家倒和善，忍不住比划道：“前天晚上，山神老爷跨虎而来，要在我们村借宿一宿。后来听说周围林中有凶兽为害。只是迁延日久，我们也不知道是何时的禁制，也不曾见过是何凶兽。说不明白。山神老爷就说要多留一天，除掉这祸患再走。昨晚山神老爷乘虎而出，半夜就回来，说已经诛杀了那兽。原来竟是一条大蛇。随后山神老爷就吩咐我等连夜来取了蛇去。”

陆法和忽然插嘴道：“那山神是不是黄眉黄须的老人？”李四摇头道：“山神老爷并非黄眉黄须，只有三十岁左右的样子。”陆法和皱眉道：“竟不是韩穿。”孟仲虞对李四道：“我正要去见见你那山神老爷，等会你可马前带路，见到之后本公子定有重赏。”李四为难道：“无故带外人回去，我怕山神老爷会发怒的。”孟仲虞哄骗道：“我寻他只为了向他赎买这蛇皮，他见到定然欢喜，你只管带我们去。他如果发怒，我替你担待便是了。”说着向刘商使使眼色。刘商点点头，伸手去怀中摸出来几个胀鼓鼓的钱袋递给孟仲虞。孟仲虞一把抓过，悉数塞给了李四，道：“小小礼物不成敬意，你可同众人分了。”李四受宠若惊，心想他们若要执意跟去我们也没办法，不如答允了，这还得些便宜。忙接过礼物道：“谢公子赏赐。”随即回去和众人将钱财分了。

众猎户放下手上的工具，开始处理蛇尸。看着猎户们掘出干净的泥土，用土块擦拭蛇身，裴湛望望刘商笑笑道：“想不到刘兄竟是个有钱的主啊，何不给小弟也弄几袋钱花花？”孟仲虞笑道：“裴兄弟说笑了，你是我知己。自然当以良马宝剑相赠，如何敢以钱币污了裴兄弟的双手。”说着拍拍双手，早有仆役牵来一匹健马，孟仲虞随手解下自己所配之剑道：“此时仓促，更无好剑，愿以此剑相赠，以全宝剑赠英雄之义。”裴湛本是开个玩笑，哪晓得孟仲虞竟会当真，不由哭笑不得。见孟仲虞态度认真，反倒弄得自己尴尬不已。裴湛见那剑鞘镶嵌着白玉，剑柄上缀着大块的绿松石，显然十分名贵。而且刚才试过蛇皮，自然是一柄利刃。

裴