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南推行扩张政策，受越南王邀请帮助抵制法军。刘永福与法军作战多次，屡战屡败法军，并杀死法将安邺，深受越南王所倚重，被越南王封为三宣总督，镇守宣光、山西、兴化等地。如今见属下请示如何对待法军挑衅，言道：“两国既已签订合约，即应按条约文本之条款执行。在执行中还应考虑履行条约的可行性，决不能将一方之一厢情愿强加给对方，纵然对待战败国亦应如此。现在中法两国签约，虽然中国政府蒙受很多屈辱，但中国不是战败国，法国也不是战胜国，法军又有何资格对我军施行左一个通牒，右一个勒令呢？这咄咄逼人的态势无非是要欺负人。你们在自己的驻地，人家来欺负你，你又不想受辱，你应该怎么办，尤其是人家不仅仅是欺负你，让你受辱，而且还要消灭你，你他娘的要是愿意死就让他来成全你，要是不想死该怎么办，难道还要我老子把着手地教你小子不成！”

（四十一）

主将的撑腰给长期受屈辱，受束缚的士兵带来了生机，中国军队奋起还击，给法国远征军以严厉地教训。法国远征军由三部分人组成，本国兵占三分之一，从欧洲其他国家招募而来的雇佣军占三分之一，非洲、阿尔及利亚和越南组成的附庸兵占三分之一。这些雇佣兵和附庸兵打仗主要靠武器先进，仗打顺手了，军事技术、单兵的特长也能发挥得好，一旦打得不顺手，可谁也不愿意去拚命。如今见中国军队奋起还击、人人勇敢，人数又数倍于己，并占有很多有利的地势，自知不敌，遂立即溃退。

观音桥事件发生后法国政府向中国政府提出抗议，指责中国违背条约条款，要中国赔偿兵费两亿五千万法郎。中国政府严正拒绝。七月九日，茹弗理召见中国驻法公使李凤苞。茹弗里对李凤苞言道：“中国军队在观音桥伏击了法国军队，应向法国赔偿军费两亿五千万法郎，在越南境内之中国军队限七日内全部撤出越境，否则后果自负。”李凤苞言道：“我是不主张中法两国关系恶化的。用中国话说，我是主和派。我也不谙军事。但我总觉得法国政府从上到下都好像太热衷于战争了，不然的话，怎能如此锋芒毕露、咄咄逼人呢？那观音桥原本是中国军队之驻地，中国军队在自己的营地伏击法国军队，这不知从何说起？请问总理先生能否自圆其说啊？”茹弗理大窘，自知不能圆其说，支吾了半天，也没说出个所以然来，只是在心中下了一定要使战争升级，把战火扩大到和中国正面作战的决心。当日海军部部长执行茹弗理的指令，电令法国驻越远征军司令孤拔将在越南方面相关事务移交给驻越陆军司令米乐，率领海军东进，攻掠中国。电报明令：“《中法简明条约》虽已签订，但是我们在各点上并未获得满足，我们是绝对地、坚决地要使用武力的，现在内阁决定你为远东舰队司令，你的任务是带领你的舰队和所有可以调动的船只，到福州和基隆去，我们的政策是拿下这两个埠口以据地为质，攫取担保。”

却说孤拔受命为远东舰队司令，当即率领所部各舰、旗舰、窝尔达号；炮舰，益士弼号、腹蛇号、豺狼号、杜居士路因号、维拉号、德斯丹号、雷诺堡号、梭拉号、都装号、都拉号、凯旋号、鲁汀号、拉加利桑尼亚号等二十余艘战舰和数十艘运兵船，浩浩荡荡直奔基隆而来。孤拔的本意是：“台湾远离中国大陆，虽然易守，也不难攻，只要能拿下基隆，就是控制了台湾的咽喉，整个台湾便在掌握之中了。”八月五日，法军向基隆守军发动进攻。法军不宣而战，基隆守军防不胜防，战斗开始不久，基隆守军便吃了亏，法军陆战队在炮舰的掩护下登陆，占据部分炮台和大沙湾附近的高地。镇守基隆的主将刘铭传接到法军已占领了基隆港部分炮台时大怒，命令中军：“速调卫队营，我要亲临阵地，看看法国兵究竟有多厉害。”不久，卫队营集结完毕，刘铭传遂亲率卫队营奔赴港口与守军一同拼命反击。

（四十二）

镇守基隆的守军在主将刘铭传的指挥下拼命反击，不久，拉加利桑尼亚号、维拉号两舰中弹受伤，终于遏制了法军的进攻，抢先登陆的陆战队大都弃尸沙滩，孤拔一看不好，遂下令停止进攻，放弃基隆转攻马尾港。孤拔吸取了基隆战败的教训，令各舰舰长到旗舰窝尔达号召开作战会议。孤拨对各舰舰长言道：“基隆战败是我们过分轻敌的错误，我们伤亡了近千名将士。现在我们攻击马尾港应该充分吸取基隆战败的教训，制定切实可行的作战计划，去夺取马尾战斗的胜利。在攻击马尾的战斗中，我们应该针对中国军队不敢先行开火的惯例和准备不足的弱点，实施突然袭击，以夺取战场的主动权。马尾攻击战的事件定为八月二十三日下