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张作霖原本辽宁省海城人，生于一八七五年，家境贫穷，读过一年私塾，十九岁当兵。凭机智能干并学成兽医，不久升为哨长（相当于排长）。甲午战争，清廷战败。张作霖离开军队，回京在海城靠兽医技术谋生。东三省地广人稀。土匪众多，且多马队，张作霖依靠兽医技术常为土匪医马。因而结交了许多绿林朋友，不久也投身绿林，拉起了一支二十多人的队伍。因为张作霖机警过人，性格豪爽，行侠仗义，广交朋友和善待部下，时间不长，队伍扩展到二百五十多人，势力大增，影响颇大。一九零二年清廷对其招抚。张作霖接受了招抚后，归顺地方政府，任管带（相当于营长）。后因剿匪有功升为统领（相当于团长）。辛亥革命后，张作霖部受*北京政府改编，张作霖任中将师长。不久又升为奉天督军，兼省长。张作霖还有一个特点就是政治头脑异常敏锐，成为执掌奉天实力的头面人物后即插手于北洋军阀间的派系斗争。纵横捭阖，逐利夺权，相继击败了段祺瑞、曹锟、吴佩孚等对手，脱颖而出，迅速崛起，使奉系势力大增。张作霖因之也就成了能够控制北京政府的实力派人物。较长时间北京政府的内阁组成和选举总统没有张作霖的首肯则不能维持其统治。

却说北洋军阀孙传芳、吴佩孚、张宗昌被北伐军相继打败后，为了维持北洋政府的统治，和*南方政府相抗衡，遂怂恿张作霖成立安国军政府，并推举张作霖为*北京政府的陆海军大元帅。张作霖于一九二七年六月十八日在北京中南海怀仁堂就任陆海军大元帅之职。张作霖就任大元帅后，虽然多年企图问鼎中原的夙愿得以实现，但并没有因为实现问鼎中原的夙愿而冲昏头脑，遂一心致力于统一中国之大业，并密切关注日本国对中国的政策纲领、政治、军事之动向。而对日本在满蒙享有的特殊利益并未予以优先考虑，因之使日本大失所望。不久张作霖的高级特工蔡智勘刺探获悉田中义一主持召开的东方会议的全部内容，迅速报告给张作霖。张作霖为东北数省及中国的安危忧心忡忡。为获得世界舆论对日本扩张野心的警惕和对落后国家及中国给予支持，乃将田中奏折的中心内容“惟欲征服*必先征服满蒙。欲征服世界必先征服*，倘*完全被我国征服，其他如小中亚西亚及印度南洋等异服之民族，必畏我而降于我。使世界知道东亚为我之东亚，永不敢向我侵犯。在战略上和外交上，将来欲制服*，则必以打倒美国势力为先决问题。并准备在北满地方与赤俄相冲突等内容公之于众。一时间世界舆论纷纷指责日本，惹得日本对张作霖更为恼火，恨之入骨。

一九二八年四月蒋介石重任北伐军司令后将自己所率领的军队改编成第一集团军并兼任总司令，将冯玉祥、阎锡山、李宗仁等各部依次编为第二、第三、第四集团军，并以冯、阎、李三人依次为第二、第三、第四集团军总司令。从京汉，津浦两线北上大举北伐。张作霖先以北京政府最高首脑的身份和南方军洽谈，愿以黄河　为界，维持南北对峙局面遭到北伐军拒绝后，遂自任总司令，令孙传芳、张宗昌为副总司令。将全军编为七个方面军分以孙传芳、张宗昌、张学良、韩麟春、张作相、吴俊升、诸玉亚依次为第一至第七方面军司令和北伐军相抗衡。不久以奉军为主力的北洋政府军队节节败退。

（一百二十三）

却说，日本政府见中国南北两方交战，深恐影响日本在华利益，并本趁乱发展日本在华利益之宗旨。日本首相田中义一遂于一九二八年四月十八日召开内阁会议，决定自明治维新以来第六次对华用兵。四月二十六日日军斋藤旅团旅团长斋藤恒少将奉命率旅团精锐六百六十人为先遣部队到达济南。占领了济南西城门外的大片地区，构筑工事，架设铁丝网，封锁交通。

北伐军进抵济南时，第二方面军张宗昌于四月底下令守军撤出济南后，五月一日率军占领了济南城并将北伐军总司令部移入济南城内。二日，日本第六师团师团长福田彦助中将奉命率第六师团抵达济南，三日向济南守军发起攻击。济南城中军民数千人惨遭日军杀害，消息传到北京，张作霖又悲又愤，百般思虑后，五月九日张作霖对身前杨宇霆，张作相，常荫槐等几位大将说道：“日本原本小国，从明治维新以来逐渐强盛，自一八七三年首次侵略中国获利后，连同参与八国联军侵略中国，但不包括和日俄两国践踏中国之主权在中国的国土上所进行的争权夺利的日俄战争外，此为第六次侵华。余深感国家内乱，外患必乘虚而入。现在日军第六师团出兵济南，根据历史规律，日俄战争的爆发是在大正天皇即位后的第三年，今年恰恰又是昭和天皇继位后的第三年，