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，谢谢你。我还没有那么疯。”

“哭哭啼啼的透思士，胆小鬼。你以为你能脱罪吗？你以为你会……”

“老子他妈的不在乎！”泰德喊叫，“我不能为赖克吞下这种苦药。我要先把他弄垮。我会走进法庭坐在证人席上尽我所能地帮助鲍威尔。把这话告诉行会，林克。告诉他们……”

“你不能那么做。”鲍威尔断然说。

“什么？”

“你是行会培养的。你还是行会的一员。什么时候透思士开始告发他的病人了？”

“你抓赖克需要这种证据，不是吗？”

“当然，但是我不能从你这里拿。我不会让任何透思士走进法庭，泄露他人隐密，让我们全体蒙羞。”

“如果你不抓到他你的工作可就完了。”

“让我的工作见鬼去吧。我想保住自己的工作，也想抓住赖克……但不能付出违背我们誓言的代价。处理日常生活小事，任何透思士都可以不出错，重要关头却需要勇气才能坚持超感誓言。

这你最清楚不过，你没有那种勇气。看看你现在吧……”

“但是我想帮助你，鲍威尔。”

“你不能帮助我。不能以道德为代价。”

“但这样一来我就成了帮凶！”泰德大喊，“你在让我完蛋。那是道德的吗？算什么……”

“看看他的样子，”鲍威尔大笑，“他在乞求毁灭。不，古斯。我们抓到赖克的同时也就抓住了你。但我却不能通过你去抓他。我要按照誓言办事。”他转过身，离开灯光照射的范围。他穿过黑暗走向前门，等着丘奇吞下这个诱饵。演这一整出戏就是为了这一刻……可是直到此刻，他的鱼钩上依然毫无动静。

鲍威尔打开门，冷冷的银白色路灯光涌进当铺。丘奇突然喊道：“等一下。”

鲍威尔停了下来，路灯的光线将他映照成一个剪影。“什么事？”

“你到底是怎么摆弄泰德的？”

“超感誓言。杰瑞。你应当记得它的。”

“让我透思你一下。”

“来吧。我敞开大门让你透思。”鲍威尔的大部分屏障都打开了。不该让丘奇发现的都小心地混在一起，组成切线组合与万花筒图案。丘奇不会发现任何可疑的思维屏障。

“我不知道，”丘奇最后说，“我下不了决心。”

“关于什么的决心，杰瑞？我没有透思你。”

“关于你和赖克还有那把枪。天知道，你是个嘴里不吐真话的道学家，但是我想，我最好还是相信你。”

“很好，杰瑞。我告诉过你，我不能做出允诺。”

“也许你是那种不必做出许诺的人。也许我的麻烦就在于我总是在寻求允诺而非……”

就在这时，鲍威尔永不休息的雷达搜索到了街上的死亡气息。

他一个急转身，重重关上门。“下楼。快。”他三步便跨近光球，跳上柜台。“跟我上来。杰瑞，古斯。快，你们这些傻瓜！”

一阵动荡的震颤将整个当铺攫在手中，可怕地摇晃着。鲍威尔踢灭了那盏光球。

“跳，抓住天花板上的灯架，吊在上面。是谐波枪。快跳！”

丘奇喘息着在黑暗中跳了起来。鲍威尔紧抓住泰德颤抖的手臂。

“太矮了，古斯？伸出手。我把你抛起来。”他将泰德向上一挥，随后自己张开五指抓住灯架那钢蜘蛛似的铁臂。三个人悬挂在空中，缓冲了包围着整个商店的制人于死命的振动。振动在每一种和地板相联的东西内部制造出粉碎性的谐波：玻璃、钢铁、石头、塑料……全都发出尖厉的声音炸开了。他们可以听到地板喀喀叫着，天花板雷鸣阵阵。泰德呻吟起来。

“坚持住，古斯。是奎扎德的杀手。一伙没脑子的粗坯，上一次就没打中我。”

泰德昏过去了。鲍威尔可以察觉到他的每一条有意识的神经都在失去控制。他钻进泰德的低层意识：“坚持。坚持。坚持。抓住！抓住！抓住！”

毁灭阴森地逼近小个子透思士的无意识层，在那一瞬，鲍威尔发现没有任何行会的训练能够阻止泰德毁灭自己。死亡的下意识冲动侵袭而来。泰德的双手松开了，他落到地上。振动片刻后便停止了，但是在那一秒钟，鲍威尔听到了沉重的血肉爆裂的闷响，丘奇也听见了，开始尖叫。

“安静，杰瑞！还不到时候。坚持。”

“你、你没听见他吗？你没听见吗？”

“我听见了。我们还没