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住自己，“我不晓得你早就知道我是透思士。你最好起来，先生。”

他抓住赖克的手臂拉他。赖克呻吟着，挣开双臂。年轻的切威尔双臂穿过赖克腋下抱住他，然后将他提了起来，望着赖克吓人的模样。

“你遭抢劫了吗，赖克先生？”

“什么？不。不……”

“是意外，先生？”

“不。不，我……哦，看在上帝的份上，”赖克发作了，“从我身边滚开吧！”

“当然可以，先生。我以为你需要帮助而我欠你一份情，可是……”

“等等，”赖克打断他的话，“回来。”他抓住一棵树，倾身靠在树干上，嘶哑地喘息着。终于，他挺直身体，用充血的眼睛盯着切威尔。

“你说欠我的情？”

“当然，赖克先生。”

“不问问题，不传出去？”

“当然不，赖克先生。”

“我的麻烦是，有人想谋杀我，切威尔。我想知道谁想杀我。

你能帮我这个忙吗？你能为我透思某个人吗？”

“我想警察可以……”

“警察？”赖克歇斯底里地大笑起来，肋骨折断处一阵剧痛，他痛苦地捂住肋下。

“我想要你为我去透思一个条子。切威尔。一个大条子。警察局长。你明白吗？”他松开那棵树，踉跄着走向切威尔，“我想拜访我的朋友警察局长，问他几个问题。我希望你也能去，告诉我真相。你能去克拉比的办公室为我透思他吗？你能做完以后就完全忘掉吗？你能吗？”

“是的，赖克先生……我会的。”

“什么？一个诚实的透思士！这可真稀罕。来吧，我们快走吧。”

赖克以可怕的步态跌跌绊绊走出广场。切威尔跟随其后。眼前这个人有伤，发烧，极度痛苦，但内心的狂怒却驱使着他克服这一切，坚持赶去警察局。这种狂怒征服了切威尔，像暴风一样裹挟着他。在警察局，赖克连吼带骂，冲过职员和警卫，浑身污泥、满身血污冲进警察局长克拉比精心营造、装饰着黑檀木与银饰的办公室。

“我的上帝啊，赖克！”克拉比骇呆了，“是你吗？本·赖克，是吗？”

“坐下，切威尔。”赖克说，他转向克拉比，“是我。你好好看看吧。我一只脚已经进了棺材，克拉比。这红颜色的东西是血，剩下的是烂泥。我这一天真是好极了……精彩的一天……我到这里来是想知道见鬼的警察到哪里去了？你那他妈的全能的上帝鲍威尔警长呢？在哪里——”

“一只脚进了棺材？你在说什么呀，本？”

“我在对你说我今天几乎已经被谋杀了三次了。这个小伙子……”赖克指向切威尔，“这个小伙子在炸弹湾广场发现我躺在地下，像个死人。看着我，天杀的，看着我！”

“谋杀！”克拉比猛地一捶桌子，“当然了。那个蠢材鲍威尔。

我不应该听他的话。那个杀了德考特尼的人现在想杀你。”

趁他不注意时，赖克对切威尔作了个凶狠的手势。

“我告诉鲍威尔你是无辜的。他就是不听。”克拉比说，“连地区检察官办公室那台可恶的加法器都告诉他你是无辜的，可他还是不听。”

“机器说我是无辜的？”

“当然它是那么说的。不存在针对你的指控。从来没有针对你的指控。而且根据神圣的权利法案，你和任何一个守法市民一样应该得到保护。我会立刻布置下去。”克拉比大踏步走向门口，“我觉得，我正需要这种事，好好教训一下鲁莽的鲍威尔先生！别走，本。我想和你谈谈你赞助太阳系元老院议院选举的事……”

门打开，又重重关上了。赖克转身踉跄着回到外面。他眼前似乎有三个切威尔。他望着切威尔。“如何？”他喃喃道，“如何？”

“他说的是实话，赖克先生。”

“关于我的还是关于鲍威尔的？”

“这个……”切威尔明智而审慎地暂停了一下，掂量着事实的分量。

“快点，混蛋。”赖克喝道，“你以为我还能坚持多久就会绷断弦。”

“关于你的部分他说的都是实话，”切威尔飞快地说，“起诉电脑得出结论，拒绝就德考特尼一案对你采取任何行动。鲍威尔被迫放弃这个案子，而且……他的职业生涯也有很大危险。”

“是真的？”赖克跌跌撞撞地冲向那小伙子，揪住他的肩膀，“真的，切威尔？我已经清白了？可以做我的生意了？