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自然界本身的发展没有一个长期的目标,没有一个明确的发展使命,没有一个偏向性政策。聪明的才智,飞翔的能力,能够克服艰难困苦的才干,对于自然界也都一样——它有一种协调发展的能力:千千万万毫不相关的事物在这个氧气过多的星球上到处繁衍,而且相得益彰。
面对一个令他生厌的自以为是的人,生物学家斯蒂芬·杰·古尔德指出:“地球上有6000种哺|乳动物,除了灵长类之外,没有其他哺|乳动物能成为一个有强大意识的物种。”
“如果聪明就像它本身所蕴涵的意义那样,那么你会认为它是汇集了许多其他物种的优势进化发展起来的。它只是一个神奇的创造,在几百万年前生活在非洲热带原始森林的一个奇特物种身上出现并发展起来的。”
谁更愚蠢:是原始人还是我们?
原始人能够解决好他们的问题。而生活在现代文明社会中的人们只会使问题变得更加复杂。我们在长期生存发展的历史长河面前,个个都成了目光短浅的思想家。
原始人也是目光短浅的思想家。但是他们生活在一个目光短浅的世界里。
在原始人掌握了播种种子收获粮食之前,原始游牧民族的精神需求不外乎是寻找食物充饥和保全部落的生存。
当这些游牧民族猎人及其他们的同伴聚集在一起,来到一座小山旁,他们绕山而过,继续向前开始着他们的生活。
而当我们这些受过文明教育的人看到一座小山时,我们肆无忌惮地进行灭绝性的砍伐,采矿,划分区域带,建设商业街。直到后来,我们才为自己的过度森林砍伐,水土流失,空气污染,讨厌的商品买卖而哀痛。
然后,我们又试图通过一些步骤或措施去尽力恢复荒山的本来面目。
当原始人感到身体寒冷时,他们生起的是一堆火取暖;我们建造的是核电站。
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尽管我们不顾事实,依然认为我们现代的文明人比我们原始的祖先更加聪明。然而却存在着这样极大的可能:文明的惟一最终成果将会是文明的毁灭。
科技能拯救我们吗?
科学,一种靠人们擅长于通过实验来验证的思维模式,是一部能够生产出自然界本身无法生产的毒药的复杂机器。
科学给我们带来了污染空气、破坏水资源、侵蚀耕地及许多其他东西的成果,并且科学还为我们设计了很多来让我们如何去进行破坏的行之有效的不乏聪明的路径。
聪明的人也许要说:我们人类正在搬起石头砸自己的脚,让我们悬崖勒马吧!
科学家们说道:今年与去年相比,我们有损人类自身的危害行为的比例减少了4。78%。让我们开一个新闻发布会吧!
聪明是一个独立发展的状态还是依赖后天的教育?
1982年,有两位心理学家经历了一场有趣的事,事件的本身也是一种新闻。他们一字不漏地重新打印了哈佛大学、普林斯顿大学和其他知名大学心理学家所发表过的文章。
或许不是他们亲自动手,他们让秘书或研究生重新打印完这些文章。
他们把作者的姓名改头换面,并且把学校换成了一般性的普通大学,然后把这些文章又投递到原先已经发表过该文章的刊物。
这12篇文章中有8篇以不符合刊出标准为由被退稿。
如果我们人人都很精明,那么世界又会是什么样子?
芬兰
每个周日,我们都要观看国家溜冰俱乐部的表演。塔可钟(墨西哥式食品)熟食店都将准时出售方便早餐食品。每天早上我们连骑自行车去上班的道路都要发生交通堵塞。不同团体的青年人帮派在街角处游荡,他们用一种挑剔的眼光审视着无韵诗般单调乏味并带有训诫口吻的黑格尔派哲学。
我们为什么如此愚蠢?
我们不得不如此。这是由天性所决定的,正如羚羊生来行动敏捷而老虎始终令人生畏一样。
如果人们不傻的话,就不会有那些畅销的香烟、火腿奶酪汉堡包,更不用说那些精心打造出来的纯净水和布鲁克林。
文明的进步依赖于众人共同的决策,而不是那些只为自己着想的聪明人永远不能做出的决定。
如果没有愚蠢的习惯,我们都将与保守传统的阿米希教派一起生活。这个世界也将会由理智的人来管理。我们也就有了时间去欣赏暑期大片,像《非致命工具》《简单生活》《永不沉没的泰坦尼克号教训》。