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球化的今天，足球的普及程度和影响力已经可以PK宇宙飞船上天的速度。

于是我们的目光必须在南非停留一下了。主人没出场，客人怎好占先？

其实，在主人出场之后，客人也不太敢入席。

因为，主人家里有点不安定因素。几十年前，南非就因为种族隔离被国际足联踢出了国际大舞台，被禁赛长达15年，直到1992年才回归组织。南非的社会治安不好，暴力犯罪率高，环境差，公共交通设施不好，失业率高，*，骚乱……不久之前，负责建世界杯球场的工人们还集体*讨说法。以至于球场能不能按期交付使用成了大家关心的重要问题。有鉴于此，小道消息满天飞，传言国际足联已经筹备了二号方案，如果南非真是扶不起的阿斗，立马挥师澳大利亚，或者德国，或者其他。

这很容易让人想到1978年世界杯的东道主阿根廷，都是国内有危机，都是想拿世界杯做一棵救命稻草。

南非总统祖玛出身草根，说话很真诚：我们本来就是想借世界杯的东风走上国家振兴发展的康庄大道，怎么会不尽心尽力，怎么能怀疑我们的诚意呢？

或许是政府的政策奏效，或许是南非人民深明大义，总之危机暂时解除，南非的世界杯筹建工作进展还算顺利，场馆也如期完成交付使用。

祖玛先生，你们要向阿根廷学习的还有很多，比如，好好表现，在家门口捧得世界杯。

这看起来像是一个不可能完成的任务，毕竟南非足球在世界足坛还是新生入学。即使踢着桑巴风格的足球，南非队也不会被误认成多姿多彩多冠军的巴西。但是，谁又能说得准呢？2009年的联合会杯上，南非可是攻破了新科欧洲冠军西班牙的大门。

一切皆有可能，足球是偶然王国的坚定拥趸，咱们将在这本书中不断探讨这样不符合逻辑的论调。

当然，现在去展望南非夺冠的确有点困难，展望一场热热闹闹的淘金之旅还是不难的。

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最简单的游戏（1）

最简单的游戏

1。　一个无从考证的故事

我们的故事开始于很久很久以前。它没有约定俗成的情节和制式化的结局，它充满不确定性并且仍在朝着未知的方向发展，它曾经惊天地，泣鬼神，催人泪下，也将源远流长。

故事是这样开始的：

在天地初开的蒙昧时代，一只类人猿站起身来，开始直立行走。这是划时代的一刻，而划时代以后是钻木取火、狩猎农耕、红红火火的人间万象。光阴如箭无数载，某一年某一天，我们的老祖宗发现了一种会滚的东西，并把它称之为球。他们在踢着球跑的过程中感到了无比的快乐。

好了，暂停！现在让我们以“神七”上天的速度快进到2004年。这一年7月15日，一位名叫约瑟夫？S？布拉特的先生不远万里从欧洲跑到了中国。他说：“我们认定足球的早期形态首先出现在中国，足球发源地的荣誉属于中国和她的人民。”

台下响起一阵热烈的掌声。

由于布拉特先生的工作单位是国际足联，职务是主席，中国也就“官方性”地成为了足球的诞生之地。

不过夹杂在掌声中的，也有几声轻微的鼻腔共鸣，这是怀疑主义者们的声音，这些人包括：

中北美土著人和他们的继承者玛雅人——他们留下了数千座古代球场的遗迹，而由于富有特殊的物产资源，他们最先用橡胶制造出了有弹力的球；

古埃及人——他们将自己玩球寻乐的英姿永恒地留在了石壁上；尽管石壁画上的那种游戏似乎更多的是靠手扔接；

古希腊人——荷马在《奥德赛》中记载了自己曾在湖边看到希腊少女玩球，当然，《奥德赛》是不是荷马写的还有待定论。

古罗马的勇士们——他们通过球类游戏达到锻炼身体、保卫祖国的目的，可惜他们没能在可容纳五万人的竞技场里比赛，因为当时那里的人们最热衷的还是坐在看台上欣赏杀人；

最后是上述人等在当代的代言人——他们从不轻易相信任何理论，并指责布拉特先生的发言不过是为了讨好中国足协和亚足联，以换取他们的支持。

足球这项20世纪以来最具影响力的运动是否真的萌生于中国？面对这个问题，尽管有人点头如捣蒜，有人很不以为然，但史籍为证，一种主要用脚踢、并遵循一定规则的古代球类运动——蹴鞠，确实在中国的战国时代就出现了，当时它盛行的地点是齐国