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十三年，天下举子盼望已久的科举龙门终于打开了，主考官有恭亲王奕忻杨铳荣禄。

武科考试共分三场，第一场为马上功夫，即马上射箭，一马三箭，三马九箭，箭箭射中靶心，方可参加第二场比试。考生在规定时间内马上距箭把距离为百步，马跑过靶距三次每次要射出三支箭，俱中靶心否则即被淘汰。

这场考试，大部分考生都能过关。张三甲和吉小虎凭着自己能百步穿杨的深厚功底三马九箭，箭箭都射中靶心。而荣康在狩猎场上有些功夫九支箭虽没有皆中靶心，但也箭箭中靶，没有被淘汰。

第二场是抱石、拉弓、石锁有二百斤、五百斤、八百斤三个等级，二百斤、五百斤为锁石，八百斤为鼎。弓分八力，十力，十二力，十二力又称号弓，没有千斤以上的力量是拉不开此弓的。所以此场比试将有部分人被淘汰，被录取考生基本能定下来。

张三甲在此场比试中自然出人头地，他不仅单臂举起千斤鼎，而且把个十二力出号弓，拉了个满月，惊呆了所有考生，连监考官也为之咋舌鼓掌叫好。

吉小虎把五百斤石锁抱过前胸，而没有问津千斤鼎，拉弓也只是拉开十力。

荣康的替身杨玉文免强抱动了五百斤石锁，把十力弓拉了个下弦月。其他考生有的只拉八力弓抱动二百斤石锁，还有的只抱动五百斤石锁，拉不开八力弓的，总之各种形态的都有，最后按朝廷规定的录取标准淘汰了部分考生录取了三百六十名赐为武进士及弟。至于前三名状元榜眼、探花，皇上还要殿试后由皇上御定。

当监考官把前三名考生，张三甲、吉小虎、荣康呈奏给光绪帝御览后，在午门外另设考场，光绪帝如老佛爷慈禧太后及众大臣在五凤楼上要亲自主试观看。

首先出场的是张三甲，只见他顶盔贯甲，精神抖擞走到武器架前，提起一百八十斤重的青龙刀步入考场，耍将起来，他本来刀工闲熟，进京以来又经名师指点，更是提高一步，只见他舞动大刀，左劈右砍，上下翻飞，一会儿大鹏展翅一会蛟龙出海，一会儿力劈华山，一会儿人刀伏地如潜龙探海，波涛翻滚，全场无不膛目结舌。张三甲耍到正兴时，这时荣禄，向杨玉文递了眼色，杨玉文心灵神会一个暗器向三甲打去，张三甲万万没有想到考场中有小人陷害，当暗器打中持刀右手，突然手松刀落，这时全场哗然，煞时张三甲右脚挫动刀柄，用脚尖将刀往上一挑，一百八十斤重的青龙刀腾空而起，张三甲耸身一跃，接刀在手来了个敬德钓鱼，摇子翻身，舞了起来，一百八十斤重的大刀在他手中轻如鸿毛得心应手，呼呼生风只见刀光不见人身，风雨不透，七十二路刀法演完收住刀势，脸不变色，气不发喘，他将大刀往刀架前地上一蹲，刀柄足有三尺入地，然后他抱拳施礼退出。五风楼上光绪帝龙颜大悦，恭亲王弈忻为自己收此门生而感到十分欣慰。老佛爷慈禧也含笑称好。

第二出场的是荣康的替身杨玉文，只见他顶盔挂甲，步入考场学着三甲的样子走向武器架，企图去提张三甲用过的大刀，他提了三提没有提动，只好在武器架上捡了把六十斤重大刀耍将起来。他平时用三十斤重的大刀耍将起来还能有模有样，如今耍六十斤重的大刀确实有些吃力。只见他咬紧牙关，施尽吃奶的力气只耍了十几个套路已是汗流浃背，气喘嘘嘘力不从心了，他跌跌撞撞收住刀势，将刀放回刀架不顾得抱拳施礼就退出了场。

第三个出场是吉小虎，他素袍素甲，键步走在武器架前，提了杆丈八银枪，当场一站亭亭玉立，大有给人一气贯长虹之势他手提银枪如莽蛇出洞，上挑下刺，左扎右扫，如银蛇狂舞，一会儿如蛟龙出海，摇头摆尾，一会儿似蜻蜓点水，一会儿流星赶月，左旋右转鹞子翻身，只见一团白云上下翻飞，全场人看的眼花缭乱，个个竖指咋舌称赞不已。吉小虎七十二路枪法练完停枪收势脸带喜悦将枪放回原处，抱拳施礼退出。

光绪皇帝看完三人表演，心中喜悦，亲点张三甲为头名状元，吉小虎为二名榜眼，荣康为三名探花，并御赐三人披红戴花骑马御街试官三日，而后亲封张三甲、吉小虎为四品带刀护卫，回家修坟祭祖后回京听用。

荣康的替身杨玉文教场比武回到荣府、荣禄亲自把盏为杨玉文祝贺，杨玉文自以为得到荣禄的重用今后必然飞黄腾达，他那知荣禄怕他今后走漏风声对已不利，于是他在祝贺席上酒中下毒，当杨玉文喝下不归酒后悔之已晚，一命呜呼。

所以当恭亲王得知荣康替身为杨玉文向皇上凑明时杨玉文已到丰都城报到去了，在荣府查没此人，御街考官只好叫荣康，只是不