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人大为满意，当下索性扯过此事。接着向他问道：“那你混入三河镇。打探出什么消息来？”

聂士成皱眉道：“怕是情形不妙。”

他从怀里掏出一张纸，递给张树声：“这是标下汇制的三河布防图。大略详尽，这几天到处搅活，收的也少，发匪只当我是傻子，用的极多，所以大略情形，都画了下来。”

张树声搅图大喜，自己看了一会，便又推给刘铭传看，对方是参谋长，这张图画的极其详细，把三河镇内外太平军驻防的情形都汇制了下来，兵力配置，人员多少，器械多少，甚至粮食配给，民聚集之处都汇制了下来。几人粗略一看，也都是眉头大皱。

三河地利难攻，这在做战之前第三镇上下就有心理准备，不过现在看看聂士成汇制的草图，怕是难度远远超过大伙地想象之上。河圩纵横，沟渠河道极多，一个镇子外有方圆数十里的洼地，一条大道原就不宽，还被河堤、营垒、城寨围个严实，镇子背后，就是十几米宽的大河，这样的地利，想要取巧是绝无可能，看来，也只能以力而搏。

以力相搏，却也有难处。淮军惯用的火炮因为太重，想在这种半淤泥一般的洼地里牵引拉动，实在是绝无可能。再有聂士成也看清楚了，太平军的营寨全建在河堤上，土地松软，吸收好，炮弹过去，杀伤有限。

各人看着草图都是面色铁青，一时半会，俱是说不出话来。

张树声是一军总镇，这会子总有点大将之风，当下又向聂士成问道：“粗粗一看，对面地发匪当有一万五六千人左右，这个数字确切？”

聂士成缓缓摇头，苦笑道：“不准了。这图原是前天画的，昨儿午时左右，从庐州又来了七八千人，汇集一处，怕是有两万四五左右。”

张树声面色铁青：“这个胡以晃倒也敢拼，主力全到三河来了，守不住三河，庐州也不必守，直接就可以跑。”

李鸿章适才一直看着淮军诸将领议事，此时却也忍耐不住插嘴道：“他留几千人在庐州，不过是让全军上下以为后路稳定，这是为了安抚军心用的。其实三河一败，他们可以坐船渡河逃走，也能一路退往江南，根本不必再进庐州。况且，留下几千人，也是不轻易把城池交出来，对上，可以好做交待。”

此人老于官场和战场，这一番分析当真是老到精辟，鞭辟入里，说的众人不停点头，刘铭传也极是佩服，暗道：“这李某人当真老辣厉害，其实给我当副手，当真是屈才了。”

李家在皖北原就有名望，不是刘铭传这些人可比，况且在李鸿章起兵到现在，几无败仗，这样的人，原就是容易让人器重的。

只是李鸿章现下究竟是年轻，曾国藩还没有磨练过他，不少缺点也是明显，首先一条就是太过傲气，刚刚一席话说完又闭目不语，满脸的傲气显而易见，显然，在具体的战事安排上，这人是不会再多嘴了。

对他这种脾气张树声等人最近见的多了，当下各自苦笑一声，不再理会此人，只是接着向聂士成问道：“新来的兵马，马步各多少？”

聂士成当时正在码头上扛活，刚来地太平军被他看的真切分明，所以并不犹豫，立刻答道：“步兵六千到七千，骑兵不满千。”

张树声沉吟道：“就是这样，他们的骑兵怕也有接近三千。庐州这里我清楚的很，驻守的发匪常以骑兵出击各地，打咱团练一个措手不及，所以骑兵多是精锐，有两三千人的骑兵，也是个大麻烦。”

确实如他所说，淮军主力能上阵的不到八千人，凑上两千精锐的团练上来也就万把人，与正面防守的太平军将士交手时，如果再有三千人左右的骑兵突然从两翼杀过来，那时候乐子可就大了。

而淮军一镇中也有三四百人地骑兵，配置的装备非常精良，淮军现在的后膛枪不多，但是骑队之中就有近半的人装备了特制的骑枪，不过究竟是人数太少了，正面交战时近十倍地人力差距对步兵来说可以用火器削减人数上地差距，但骑兵接触速度极快，几息功夫后就会接触，淮军的骑兵一向是利用火器之利远射，然后跨下战马也是良驹，所以每次和任何一部地侦骑做战，都能占得十足便宜，当年在淮北打捻子时，捻军已经有不少骑兵，可是与淮军的侦骑打起来，却是屡吃大亏，整个捻军对淮军几乎没有侦察，而捻军虚实，淮军尽知。这种打法，思路是张华轩给的，完善细节的，却是当时的主将王云峰，现在淮军各镇，对骑兵的用法，基本都是出于这种思路。

不过，这种打法遇到大队的骑兵对冲，显然要亏，况且，就算能胜，张树声也