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有丝毫声音，风声和虫鸣都已被夜色压死了。

铁中棠只觉自心底泛起了一阵寒意，脚步更轻更急，而暗林中终于渐渐露出了微弱的光亮。

惨碧色的光亮，鬼火似的映着碧绿的林木，林木间人影幢幢，仿佛是幽灵在林中聚会。

突听一个阴森森的声音道：〃来了么？〃

水灵光道：〃来了！〃

一丛林木间，有片空地，摇曳的悬挂着十数点惨碧的珠光，又仿佛是幽灵的眼睛。

惨碧的珠光下，人影绰绰，围坐着一团人，映着惨碧的珠光，人面都也变成了惨碧的颜色。

当中坐的，正是那名震天下的九子鬼母。

她此刻已换了一身碧绿的长衫，碧管高髻，盘膝而坐。

铁中棠却昂然走到她面前。

九子鬼母上下打量了他几眼，阴森森笑道：〃大旗门下的弟子，胆气总是比常人高了一等！〃

铁中棠变色道：〃你怎知道我是大旗门下？〃

水灵光轻轻道：〃我说的。〃

九子鬼母道：〃他说你身怀大旗门血旗，可是真的？〃

铁中棠道：〃她从未说过一句假话。〃

九子鬼母道：〃拿出来瞧瞧！〃

铁中棠瞧了水灵光一眼，突然伸手入怀，取出了他随身珍藏的血旗，随手一抖，迎风招展。

九子鬼母霍然长身而起，目光如炬，紧紧盯在这面血旗之上，足足有半盏茶功夫之久，都未曾眨眼一下。

铁中棠道：〃你看清了么？〃

九子鬼母忽然长长叹息了一声，坐了下去，缓缓道：〃果然是昔年号令天下的血旗！〃

水灵光轻轻道：〃她老人家说天下只有这个血旗能解今日之围，我听见了才将你唤到这里。〃

铁中棠精神一振，大声道：〃真的？〃

九子鬼母道：〃不错，本门昔日曾受此旗大恩，也曾立下重誓，只要这面血旗所至，持旗人所发之令，老身无不听从。〃

铁中棠大喜道：〃那么……〃

九子鬼母突又大喝一声，截口道：〃且慢，你既然手持此旗，可知道持旗发令的规矩么？〃

铁中棠呆了一呆，他脑海中似乎依稀有些印象，但此血旗已有多年未现，大旗门后代弟子早已将此事淡忘了。

九子鬼母缓缓道：〃昔年云、铁两位前辈，虽然挟此血旗，君临天下，但唯恐多扰江湖同道，是以才立下了这规矩！〃

铁中棠根本不知有何规矩，也不敢插口。

九子鬼母冷冷道：〃血旗已有多年未见于江湖，这规矩，你是要回去问他，还是此刻就听老身说出来？〃

铁中棠道：〃前辈名重武林，想来不会骗人的。〃

九子鬼母沉声道：〃持旗人先道名来！〃

铁中棠道：〃铁中棠！〃

九子鬼母大喝道：〃铁中棠，你此刻应双手持旗闭目而立，从此刻起所说的第一句话，便是血旗所发之令，是以万万不可再随意说话了，知道么？〃

接着又道：〃还有一事，你应切记，持旗人所发之令，必须有关人命生死，而且不得�