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边放出几条恶犬，一路狂咬，吓得乞丐们跌跌撞撞四散逃走，尽管朱元璋手里有一根锡杖，防着身，腿上还是被恶犬咬了一口，鲜血淋淋，他掩护着如悟退下来。

四

朱元璋和如悟颓丧而疲惫地坐在一户人家的篱笆墙外，望着钱家高门楼，如悟说：“有钱人这么狠！只会巴结官府。”

朱元璋心里暗暗地较劲，心想，我记住了，记你八辈子，好你个钱万三！有朝一日老子出人头地，我会叫天下的富人管穷人叫爷爷。

如悟却以为发狠抱怨都没用。你一个和尚能怎么样？由烧火僧熬到住持，也还是当和尚撞钟，哪个富户怕你！

朱元璋说：“你是胸无大志。你以为我一辈子穿这身袈裟呀？”

“你还想黄袍加身不成？”如悟讥讽地笑了起来。

朱元璋说：“皇帝也是人做的。”

如悟用手掌在他脖子上砍了一下，口中“嚓”地一声，说：“说这话要杀头的。我说如净，咱们俩三天没吃一口东西了，得想想办法呀。”

朱元璋拾起一根木棍，在地上画了个圆圈，问他：“这是什么？”

如悟说：“一个圈。”

“这是一个烧饼。”朱元璋又飞快地勾勒出一只鸡的图案。如悟认出他画的这是只鸡，不禁咽了一下口水。

朱元璋接二连三画了一串圆圈，扔下树枝说：“这就叫画饼充饥，不饿了吧？”

如悟说：“我更饿了。”

肚子里没食，如悟躺在篱笆墙下不想动弹，朱元璋只得挣扎起来厚着脸皮去化缘，直到后半夜才回到如悟身边。

（）

如悟昏昏沉沉地睡着，朱元璋从远处走回来，用棍子捅捅他，把半块锅巴扔给他。

如悟三口两口塞到口中，很响地嚼着，说：“就这么点呀！”

《朱元璋》第三章（4）

朱元璋说：“咱别一路走了，要点吃的两个人分，不够塞牙缝的，各寻生路吧。”

如悟说：“那就分开吧。我可等你混出个模样来，若你日后真的当了皇帝，可别不认识我呀。”说着又懒懒地躺了下去。

朱元璋说：“哪能呢。我走了，你在这儿做你的好梦吧。”

与如悟别后，朱元璋独自一人凄凄惶惶地走上了行乞路。他并不把讨饭当成目的，他要借此机会体察民情，计划用三年左右的时间走遍颖州、庐州、光州、固州。他像云水一样飘忽不定，日出上路与饥民为伴，暮投古刹安身，尝遍了人间冷暖艰辛，体味了世态炎凉，知道了各色人等的生存方式，这是他蜗居小小的钟离村所不可能体验到的一切。

朱元璋随身带了一个自己装订成册的记事簿，把一路所见所闻全记到了本子上，他不知道日后会有什么用，但觉得会有用。他脑子里什么都装，尊贵的、卑贱的、壮美的、委琐的、昌盛的、沉沦的、富裕的、贫困的……朱元璋在游食生涯里，肚子饿瘪了，眼界却极大地开阔了，他觉得很充实，称自己是个贫困潦倒的富翁，富在何处？别人岂能尽解其中滋味！

《朱元璋》第四章（1）

胭脂痣，珍珠翡翠白玉汤，那是一团朦胧的美好的影子，足以伴他半生之梦；皇字头，帝字尾，三兄妹的命运之线拴到了朱元璋权力中枢上。

一

在朱元璋即将结束游食生涯的最后日子里，他得了一场大病，除了向路过的寺院讨些草药，他无法就医，身体虚弱得走路都打晃，再加上一日三餐得不到保证，时常坐下去就起不来。

这一天，天下着淅淅沥沥的毛毛雨，他拄着棍子好歹来到村边，眼前直冒金星，他已经差不多四天没吃一口正经饭菜了。

朱元璋踉踉跄跄地来到小土地庙前，想推开破败的木门，没有推开，人却摔倒在庙门槛上。

雨仍不紧不慢地下着，浇在朱元璋身上，他也浑然不觉。

远处走来一老一少来避雨。少女大约十五六岁，虽然脸色也不好，却掩饰不住她那天生丽质和很有教养的气质。

两个人站在屋檐下，少女发现了朱元璋，吓得叫了声：“又一个死倒，是个和尚。”向老者身边靠去。

老头说：“小姐别怕，见怪不怪，见得多了，还怕什么！”他无意中向朱元璋斜了一眼，说：“这人好像有气儿。”

老人凑过去，从地上拾起一片鸟羽毛，放到朱元璋的鼻孔底下一试，羽毛轻轻地扇动着。

少女惊喜地说：“没死，救救他吧。”

老