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“大人，我军也是迫不得已啊。”杨致远终于说了句心里话。

“不错。确实是迫不得已。”黄石轻声重复了一遍，语气却很不坚定。

就在此时金求德气急败坏地过来了，草草一拱手：“大人，有十个老头，说什么也不走，属下又不能用强，请大人示下。”

领头“闹事”的还是那个村长，黄石走过来以后，本已经瘫在地上不动了的老头又挣扎着跪起来：“将军，草民已经老了，没有什么气力了，情愿在此等死。”

（第八节）

《窃明》　谁人为我砺青锋　第九节

“老人家，你这又是何必呢？你有儿子、孙子，你不想再跟他们一起了么？”

老村长趴在地上，用恭恭敬敬地语气解释说，后金方面早有有命令，村子的壮丁私逃，村长要被处死。如果全村私逃，就要把村民地祖坟开棺作为惩罚。村长像保护祖宗坟墓，所以恳请黄石让他留下，好给后金政权一个泄愤的对象。

“草民本来也没有几天好活了。”

其他的老人也都跪在地上说：“将军，我们祖宗的墓地都在这里，村子没有了，也不会有人上坟扫墓了，我们至少要把坟头留下，等王师回来的时候，也让孩子们有个地方上香。”

“请将军照顾我们的子孙了。”十几个老头一起边磕头，边叫嚷着。

周围的村民都停下手里的活往这里看，很多士兵也露出不忍的神色。

黄石愣了很久，突然开口大声说道：“既然如此，我不要你们迁居了。”

他冲着上百村民喊道：“我很快就走，你们都留下吧。”

村长吃惊地抬起头：“可是将军有军令在身。”

“将在外，军令有所不受。”黄石仰天长笑了一声，心中一下子豁然开朗：“我乃大明武将，不能守土安民，岂能再强人所难？”

“走。”黄石把手一挥，说走就走。

村长送上了四十石粮食和五头猪，黄石下令只拿走二十石粮食——什么都不拿就没法跟部下交待了。

离开以后，金求德偷偷问道：“大人可是担心这些人会记恨我军，把老人死去的帐记在我们头上。”

“不错。”黄石叹了口气。

赵慢熊也瞧准一个机会，私下问黄石：“大人是觉得二、三百石粮食也不多，还不如用来收买民心么？”

“不错。”

杨致远也趁左右无人的时候问他：“大人是可怜那些老人么？宁可我军苦一点也不让百姓吃苦？”

“不错。”

只有贺宝刀大声嚷嚷：“不愧是大人，我大明王师当然要保境安民，更要早日反攻辽东。”

“将军——将军留步。”军队有些丧气地走了两里，背后远远传来喊声，黄石回过头停了一会儿，看见四、五个人举着火把追上来。

为首的是一个刚才见过的老头，他气喘吁吁地赶来，跪倒在地就又开始磕头——平民见了官身好像也只有这一种礼节了，那老头上气不接下气地问：“敢问将军高姓大名？”

出于保密的需要，黄石下令士兵不许偷漏自己的名讳，所以这村子里的人都不知道他的名字。就在他迟疑的时候，那个老头又补充说：“将军高义，鄙村上下同感大德，敢请将军留下字号，也好为将军祈福。”

“哈，为我祈福？”黄石闻言发出一阵狂笑——撒谎也不要这么假吧，他反问老者：“你们不怕建奴屠灭全村么？”

老头跪在地上也不辩解，只是向身后四个青年一指：“将军，这几个孩子一定要跟将军走，我们就当他们死了，明天村里就给他们挖坟。”

“如此……”黄石端详了这些人一会儿，明白村子里是想偷偷为自己立个长生牌，一个村子里都有千丝万缕的亲戚关系，这四个人的消息要是走漏了全村都要倒霉。

这样黄石也就不好辜负这些苦命人的一番好意了，他沉吟了一下朗声说道：“本将乃是辽东都指挥佥事、东江游击、长生督司黄石。”

“黄将军！”几个村民一起发出大叫，这突如其来的喊声让黄石惊了一下。

几个村民同时露出不能置信的表情，还是那个老者颤声问道：“将军可是威震广宁的黄石黄将军？”

身边的官兵听到这话后也顿时都挺起了胸膛，脸上也全露出不可一世的神情。

黄石原本还不知道自己的名头已经这么响亮了，他微笑着回答：“正是本将，现在平辽总兵毛文龙毛军门帐下效力。”