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阿福低声说：“不过娘看起来还好，阿喜也没什么不好，既然见到，我也就放心了。”

熬的喷香的南瓜小米粥，南瓜都熬化了，舀起一勺来黏黏香香的，入口即化，李信吃蛋羹，李固喝粥，阿福喂完了李信自己方才舀粥喝，掰了半块脆脆的香米煎饼就粥，填饱肚子。她有心事，粥熬的火候如何，煎饼是不是酥脆适口，她却一点也没有品尝出来。

另一边，杨夫人命人摆上饭，款待朱氏和阿喜。碗盏碟著都精致非凡，比阿福李固他们那桌还显得有富贵气象。

朱氏与阿喜从未见过这样的排场，进食时颇为拘谨。再加上杨夫人陪客，一举一动都异常端庄高雅，朱氏越是紧张，偏偏勺子捧着碗沿发出清晰的声响。

杨夫人还没什么反应，阿喜先投过来一瞥，看的朱氏越发心慌。

其实，虽然朱平贵一夜没回去，朱氏并没有怎么挂心。昨天朱平贵和那个刘内官一起离家时也说了，若是天晚赶不回来，就在城里住一晚。但是阿喜却从他们走了就坐立不安，一直说本该同朱平贵一块儿去才对……

朱氏有些出神。

阿喜她，怎么不像别人说的，吃一堑　长一智呢？受了教训，也没有变得稳重柔顺些，她从来不认为自己有什么过错，提起刘家人来不是阴沉沉的咒骂一通就是摔摔打打，几次下来朱氏也不敢再提。

这种情形，从那个姓刘的内官第一次登门时，就变得越发严重了。那刘内官说阿福成了皇子房里人，还拿出了礼物。朱氏心里一面惶惶然，一面又有些欣喜。不知道这个做皇子房里人到底是福是祸，阿福能不能讨得皇子欢心呢？不过，能跟了皇子，那可就不是伺候人的宫女了，而是被人伺候的人了，朱氏总算可以放下一半心事。

可是阿喜见了礼物的反应和朱氏全然不同，她那时脸色就十分阴沉，咄咄逼人的问了刘内官一串话，那些话是她该问的么？皇宫那是什么地方，刘内官虽然和气，可是说话做事都让人觉得不可轻慢，阿喜却……

唉……

“饭可合口？”

“啊，合口，合口。”朱氏搁下碗，回杨夫人的问话。阿喜也放下碗筷，细声细气的说：“多谢夫人招待。”

杨夫人看了她一眼，笑了笑没说什么，就命人撤下饭桌。

“两位赶路辛苦，请至后面厢房休息，若有什么需要就请吩咐。”

杨夫人叮嘱了海兰几句，就先行离去，穿过庭院，绕过回廊，远远看到李固和阿福手挽着手从屋里出来。

这放在别的夫妻身上都大为不妥的事情，放在这两个人身上确实再自然不过了。信皇子被张氏抱着跟在后头。

阿福也看到了她，急忙招呼了一声：“夫人来了。”

杨夫人走了过来，先跟李固行礼，然后问阿福：“淑人想如何招待娘家人？”

阿福转头看了一眼李固，有些犹豫的说：“见也见过了，别的也没什么话要说了。我猜我娘在王府多半很不自在，留她住下她也不会习惯的。夫人安排人送她们和我哥哥一起回去吧。”

“也好。”杨夫人说：“头一次见面上门，不好让人空手走，我去打点几样礼物。”

李固握着阿福的手，感觉到她的心情低落，轻声说：“你舍不得？”

阿福苦笑：“真奇怪，没见着的时候很想见，见着了，又没有话说，彼此你看我，我看你，连对视都不自然，一问一答生硬的要命……”

“是太久没见了吧，以后常来往常走动，就好了。”

“不是的，我在家时，和娘也没有多少话说。”

李固握着她的手，缓步向前，一直上了桥，桥上铺的是木板，人走过去脚步声响十分清晰。

“其实我想问她，我记得她肩膀以前常疼，想问问她现在还疼吗，有没有看过郎中开过药。还想问她，阿喜对她好不好，她现在日子过的顺不顺心……可是这些都问不出来。以前虽然也不亲近，可总还是一家人。现在相见，说话，都像是陌生人似的。”

阿福心里积的话一股脑倒出来，李固只是安静的聆听，并不打断她，也没有插话。

把心里的话都说出来，胸口那股闷气也散了一大半，阿福停了下来，觉得口干舌燥，想到自己刚才喋喋不休的自怨自艾，颇有些不好意思，脸红红的，自己给自己找个理由说：“太阳晒的脸都烫了。”

李固抬起手来，手背在她脸颊边蹭了一下，微笑着点头：“是热，去前头亭子里歇一歇。”

李信趴在栏杆边看池