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“雷弟，你的意思是指……”

“下次闯荡江湖，我会带上一大批手下。我太过自信，自命不凡，以为凭拳剑无敌，足以横行江湖了。不想这次碰上玉虚子比找只强不弱，加上水中能耐我一窍不通，以致落得如此狠狈。”

“对水上朋友你热不熟？”金四娘问。

“不熟，但我会留意。”

“那么，你得向君山秀士下工夫，他是目下所知的水上绝顶高手，能罗致他，你便无所畏惧了。只是，他名列三邪，水陆艺业过人，且成名在你之前，不易着手。但不久之后，你练成了三阳神功；便可横行天下，降服君山秀土不会有困难，威迫利诱双管齐下，他会屈服的。”

“我想，我会致力于此的。金姐，你在重庆府呆了许久，曾遍走南荒，为何不谙水性？”

金四姐黯然吁了一口长气，苦笑道：“为了学水性，我吃了不少苦头，大概我天生与水无缘吧，始终一无所成。我有学水中能耐的决心，但光有决心是不够的，只消水浸至胸口，便会无端地生出昏眩恶心之感。为了学水性，我先后曾迫死二十几个水中高手，他们无法教我，所以该死的。”

秋雷摇头笑道：“金姐，你既然见水便怕，何苦要学？”

“我必须学。”金四娘不假思索地答。

“为什么？”

金四娘似乎发觉自己失信，赶忙转边话题说：“快到白帝城了，城下便是瞿塘峡口，小心了你到前面监视那些船夫，别忘了留意浮水之物。”

蓦地，左岸马连溪口船影入目，三十余艘大小快船鱼贯而下，声势浩大地冲入大江。真糟，两人的船恰好在船阵的前端，只片刻间，517Ζ第二艘快船鼓桨如飞，从船左冲过，超越到前面么了，第二艘快船又急冲而至。

这些船都没有窗，舱面除了船夫，看不见其他的人，人都藏在舱内。所有的船夫、分是粗眉大眼健壮如牛的大汉，操舟术造诣不凡。

第三艘船到了，超越时，一名大汉向金四娘的船大叫：“掌舵的听了，稳住船，让咱们的船队先下峡。”

艄公将船往右移，口中不住低声咒骂：“这些家伙不讲理，象是要赶死一般，欺人太甚，我看你们能横行到几时，早晚要尸体喂王八。”

江面愈来愈狭窄，水势湍急。前面的水声澎湃，已到了江流折向处，这段江面向东流，在前面稍向南折。远远地，便看到三面环山，俯视着江流的白帝城。江流折向处，两座奇峰夹住了江流，这便是瞿塘峡口第一关夔门。南岸的奇峰光秃秃地，那便是赤甲白盐两山锁住的峡门。北岸紫阳城，白帝城，城下的汉王庙，江畔的英武石，都一一排列在眼下。

江流湍急，这时分成两道水流，一股急流从南岸直内夔门冲，另一股稍平静，流下白帝城。江心涡流回旋，水势汹猛，船不仅颠晃，所有的船夫全部动员。

在江心稳不住船，船仍向下驶，但船阵的船，却以奔马似的向下冲。

五条船穿越而过，向白帝城下西南角的英武石冲去。

老舵工尾挠急拨，船亦向英武石下放。

秋雷和金四娘都走过这条水路，当然知道航道。但金四娘脱身心切，急向舵工夫叫道：“走右面急流，下放峡口。”

老舵工大吃一惊，变色道：“这怎么可以？任何船只皆不敢……”

“不管！”金四娘断然叫，又厉声道：“走英武石远了许多，我们必须抢在那些快船之前入峡。”

老舵工急了，大声叫：“不可以，风险太大，任何船只想抄捷径从南道水面下放，不被旋涡掀翻，也会撞毁在夔门前的暗礁上，船粉身碎骨固然势所难免，人亦无法在水中逃生。姑娘，不可迫人大甚，何苦要我们这些穷苦船夫陪死？”

船头的秋雷赶忙叫：“金姐，不可造次，南面航道凶险无比，确是实情，自古以来，从无由那儿下放的船只得以平安下到峡口。”

一面说，船已进入英武石回水沱，所有的船只都缓下来了。前面是一艘快船，后面是一艘快艇。

快船将近英武石，向石下急冲，再一转船头，顺流向峡口如飞而去，一冲一转之间，惊险万状，眼看船将撞碎在石下，却在间不容发中一掠而遇。

后面的快艇比金四娘的船快些，已超出半舟了，正向英武石急冲，掌舵大汉狂怒地叫：“老王八，你还不稳住船？太爷要先下。”

老舵工被金四娘迫得情绪大乱，再被快艇上的大汉一骂，心中一慌，便把持不住尾桡，船不但稳不住，更加快下泻，