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”

三成似乎松了一口气。他虽然想让利休失势，却并不想眼见其被处以更严重的惩罚。如果一怒之下生起杀戮，受到伤害的还是秀吉。“听大人这么说，在下就安心了。那么，我速把木像处以钉刑。”

“哈哈。木像如果受了钉刑，恐怕京城的人也会大吃一惊，大德寺的长老会更吃惊，堺港的商人们也不敢再说三道四。此为一举多得啊！”秀吉说完，扶着屁股，起身如厕去了。

利休表情阴郁地回到葭屋町，把道安、少庵、阿吟三人叫到房里，道：“先叫人整理好大厅。”

随后，利休马上动手煮茶，给他们三人一人一碗，自己也喝了一碗。直到喝完了茶，也无人开口说一句话。儿女们了解利休，知道轻易开口会乱他心神。

“有人来了。阿吟，你去问问是谁命令他们来的，客气些。”

利休一说，三人才发觉宅子被人马团团围住。阿吟点头出去了。不久，她回来对利休复命道：“是上杉景胜大人手下的千坂兵部。”

“哦，有多少人？”“

“约七八百人。

利休听了，微微一笑，低声道：“我赢了！”

“赢了？”

“我赢了关白，好，去厅里！”

“父亲约了客人吗？”少庵害怕地问。

“少庵，莫要惊慌。”

“啊？”

“哈哈，马上就会明白了。上使会立刻到达，正式宣布放逐之令。”

“那么，父亲是在等那上使了？”

“对！茶人就是茶人。我们去等上使，他一到，你们就去玄关迎接。”

这也完全在利休预料之中。千坂兵部守住前后出口，富田左近将监知信和柘植左京亮二人便骑马赶到。二人和利休都是点头之交，可是，众人都看出他们乃是石田治部的人，与利休并无交情。当二人进到大厅时，听到茶釜中的水声宛如静静的松涛，不禁吃了一惊。

“上使辛苦了！利休不是武士，而是茶人，对茶道有些心得，让在下先敬上一碗，再听来意吧！”

“先吃茶？”柘植左京亮看着富田左近将监，将监使了个眼色，催促左京亮坐到上座。

“居士，”将监喝完茶，放下茶碗道，“大纳言秀长大人去世，你很泄气吧？”将监打算安慰利休，他的意思是说，如果秀长活着，定会出来协调，而石田三成也不至于煽动秀吉这么严厉地惩罚他。

利休收好茶碗，安详地微笑道：“他的早逝实在令人惋惜。”

“居士，江户的大纳言来了，你可知？”

“德川大人？不，在下不知。”

“细川大人和大纳言大人都在。”将监大概想让利休去求他们向秀吉说情。可是利休好像没有听出来，平静而大胆地道：“关白大人流年不利，这一两年没有好事。请各位务必多加注意。

“收敛一点！”柘植左京亮斥责后，站起身，“关白有令！”

“洗耳恭听。”利休速道。

“千利休行事不端，现将其驱逐出京，到堺港暂居！”

左京亮宣完，左近将监加上一句：“身边不得带任何财物。”

“明白。”“居士，人生一世难免波折，不过，关白大人这么仁厚……”

“上使大人！”利休声音甚严肃。左近将监担心他说出不该说的话，立即插嘴道：“不要放弃希望，闭门思过即可……”

“利休本是在等待切腹的命令，结果竟只是驱逐出京，实在意外。”

“关白宅心仁厚。”

“在下有不满，请转告关白大人。”

“不满？”

“在下为了不负大人厚恩，直言不讳，结果获罪。这是继大纳言秀长大人去世后，关白衰运的又一征兆。他若不牢牢记在心里，自有不幸。”

“居士，你糊涂了？你没听清富田大人的话？”

“不，在下丝毫不糊涂，只是并不认为今后就不需再向大人尽忠。不论何时，在下都要拼着性命服侍大人。放逐这样的人，让在下活着受辱，真令人意外！为何不马上叫我切腹？此生如果再也无缘见到关白，只有请上使转达这些话了。”这话仿佛带着揶揄。

“那么，居士的意思，是不肯接受关白的好意了？”

利休非常冷淡地对富田左近将监道：“您认为我会为这种事高兴？可笑！”

“哦！”左近将监低吟一声，看了左京亮一眼，“居士才是真正的诤臣，失去他乃是