第1章 混沌伊始(第3/4 页)

就处死他。”为了让他的至亲受到更大的伤害，承受更多的痛苦，甚至还没等他交代遗言，在他被捕的那个晚上，他就被黑影的部下秘密处决了。他的脸被棍棒打得血肉模糊，扭作一团，若不是仔细辨认根本看不出那是一张脸。为了起到杀一儆百的效果，黑影命令把他的头割下来挂在村口，还找了一块写着“叛徒”的牌子插在他的头上。而即使是面对如此暴行，其他的小马依然选择了沉默。

“不要说你们认识他，”村长告诫其他小马，“除非你们也想要和他一样的下场。”这次胜利极大地威慑了周边其他村子的小马，几天之内，附近的几个村落无不选择了投降。然而，事情并没有按照小马们预想的方向发展。当他们满怀憧憬地迎接黑影和它的拥趸前来接手村子里的各项事务的时候，等待他们的却是来自黑影的皮鞭。自始至终，它们都不打算友好地对待这些投降的小马，他们被强迫参与繁重的劳动，以及无偿为黑影的部下提供粮食。没过多久，在新一年的粮食收获之前，小马们家中存放的粮食便被消耗殆尽。这并不是因为黑影的部下吃光了他们的存粮，而是黑影将小马们所有的存粮一起收缴，然后按照配额进行发放。有的小马为了保住自家的口粮，会在谷仓或者是仓库里提前藏一些粮食，到了粮食需求大的时候再拿出来。不过，这样的把戏能骗过那些黑影的直属部下，却逃不过那些自愿为他们做事的小马——他们被村民们私底下蔑称为“马腿子”。

“没有了，真的没有了，”面对这些马腿子近乎刮骨抽筋般的搜刮，村民们即便是苦苦哀求，他们也丝毫不打算放过，“我们一家老小这么多小马，就只剩你们看到的这点粮食了。”

“就只剩这么点了？”领头的小马反问道，他一边瞪着对方一边示意跟班去仓库，“搜，看看他们还有没有偷偷藏起来的余粮。”这一搜，就把这户小马藏在谷仓里的粮食给找了出来。铁证如山，他们百口莫辩。“这……我也不知道啊，为什么会有这些粮食呢。”

“不要装傻了，这就是你们藏的！”带头的马腿子一口咬定，“在你家里发现的，那就是你藏的！”面对户主的苦苦哀求，马腿子们也毫不客气，他们先是将户主痛打一顿，没收了这些从谷仓里发现的粮食，然后又恶意克扣他们本应得到的口粮——这些口粮也是由他们发放的，如果他们看哪匹或是哪家小马不顺眼，或是双方之间有什么过节，口粮被克扣便是常有的事。然而，面对着群骑在他们身上作威作福的小马，大家也只能是敢怒不敢言。因为，这些小马都是黑影选中的，有了它的保护，哪里还有小马敢主动反抗。

起先，其他地区的小马们对于黑影的入侵也秉持着互不合作的态度。可是，当敌人一泻千里般地一连拿下十几个村子，真的要来到他们的面前时，联合抗敌的计划才终于被提上日程。几个村子的村长和代表们齐聚在一起，共同商量接下来的对策。

“我认为，各个村子应该选出一部分强壮的小马组成反抗军，主动御敌于村子之外，”一位代表痛陈利害，“那些先前沦陷的村子，要么是因为战斗到底再无后继，要么是因为村长的态度保守和拒绝合作。我们应该吸取这些教训，只有主动反抗才能够为自己赢得一线生机。我们的命运应该由我们自己来争取！”他的话得到了许多小马的赞同，其中不乏许多辗转多地逃难至此的难民。这个提议虽然很好，却有一个绕不过去的问题——联军应该由谁来指挥。

“总指挥的话，想必肯定是各位村长，”其中一位村长说道，“那负责战事的小马呢？他又该从哪个村子里来选拔呢？而且，联合意味着管理上也有许多要注意的地方，这些问题又该怎样克服呢？”这些问题虽然刁钻，但都没有难倒这位代表。在他看来，小马们缺少的正是一股能够拧成一股绳的力量，只要能够整合这股力量，阻止黑影的扩张并非难事。由于时间紧迫，再次重新进行选拔过于耗时，这位代表便亲自上阵当联军的总指挥。按照他的推测，当下的黑影军团势如破竹，部队经过一场又一场的战争也已经发展壮大，接下来它们肯定会采用大范围进攻的方式开扩张现有的领土。而如果他迎合黑影的攻势，将联军按照同样的方式来进行防守，他们最后只会输的一败涂地，大片的村落也会成为黑影的领土。为了减少伤亡，他想到的办法是固守联军占领的几处村子。这样的话一来联军需要防御的范围会小很多，也可以分出更多的精力来对抗黑影的部下；二来在局势不利的情况下，他们可以固守这几个村子，即使黑影久攻不下，也可以通过这些力量来不断牵制它们。做好部署后，代表便开始与各个村子派出的战士