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“来吃点饼干。”他把盒子拿向她。

“你常常遇到这种事吗？人们这样走向你、利用你？”她问他，拿起一片饼干咬了一口。“嗯——真好吃。” “我不为这是利用，”他回答道，也吃了一片饼干。虽然事实上他并不习惯给别人祝福，这令他很难受。神职人员在修院时，或许该上过“如何祈福”的课程。“如果我能帮助—个人，如果我能改变一个心灵，如果我能让一个人拥有一丝希望，那么这一切就值得了。”他很惊讶自己这么说，但他真的如此相信。

—阵柔和的光辉在她的黑眸中闪耀着。“你知道吗？你真的是个特别的人，像你这样的人并不多见。”

伟恩凝视着她，迷失在她的眼神里。她真的很迷人，而他是如此强烈地希望将她拥入怀中。她的嘴唇柔软，让人极想要品尝。那会是什么感觉？甜美？芬芳一－他修改了先前他对白兰地及女人的愿望。他还是想要一瓶上好的白兰地，但此时他并不想要其他的女人，他只要雅莉。

他很快地吃完点心，然后移开视线。“我和—般人没有什么不同。”

“不，当然不同。你比别人更像绅士，而且你将你自己奉献给上帝和教会…？这些让你异于他人。你是个值得尊敬的人。”

他为她的赞美感到痛苫，他知道一旦她发现到事实，她就会改变看法。然而，他很快地告诉自己，他并没有这么坏，因为他的动机是高尚的。他之所以伪装并非为了一己之利，若他叔叔仍在世，他也会这么做。根据劳伦信中所言，他叔叔的忠诚为这次的探险带来好处，困此他必须以一个神父的角色参与这次的行动。他会做到，无论有多困难。他叔叔不是曾 说过，他的生命需要多—些磨练吗？而这是最好的磨练了。

雅莉的靠近，再加上个站里炙人的热度使他快要窒息。伟恩知道他们的班车至少还有一个小时才进站，站长告诉过他们路线发生了一些问题，他们也能了解这样的延误是不可避免的。但那并无法让他们的等待更加好过，他们—心只想尽快抵达圣路易市。

“我想出去走走。”伟恩告诉雅莉和迈特。

“我们会待在这里，以免错过任何消息。”迈特说道。

从他们坐下来等班车的消息时，他就一直在看书，但即使他始终专心于书本上，还是很难不注意到人们一个个走向伟恩神父，他倾诉他们私人的困扰。他不懂为什么像白伟恩这样的人会选择担任神职。他猜想担任这种工作的人必须身强体壮且意志坚定，他相当敬佩他这种奉献的精神。他就十分怀疑自已是否能够胜任。

伟恩将剩下的饼乾干留给雅莉和迈特，便走离车站，在铁轨旁徘徊着。他看到不远处的树荫下有一张椅子，正好正对车站，于是他走过去，想要休息一下并呼吸新鲜空气。

“神父？”

伟恩几乎要大声呻吟了，他只想要独处片刻－一只求几分钟的宁静――只求保留一些时间给自己。 “什么事？”他四下看看，发现一个约共十一岁大的男孩正用很严肃的表情看着他。这孩子看起来有好一阵子没洗澡或是梳头了，衣服则肮脏而破旧。

“我在想－—我能和你谈一会儿吗？就我们两个？”

伟恩看得出这孩子鼓起多大的勇气才敢走向他。“这个嘛一…”他想要拒绝，但是看到男孩的眼中闪过一丝猜疑和不确定…他无法拒绝。“我们何不去坐在那边的长椅上？它看起来很舒适也很凉快。”

“当然，神父。”

他带着这孩子走向长椅。他们一坐下后，男孩就开始说话了。“我叫巴比，神父，我必须告诉你，我不是天主教徒。”

“哦，”伟恩有些困惑。如果这孩子不是天主教徒。为什么来找他？“你有什么困难？”

“嗯——神父！——”

“我姓白。”

“白神父，”他修正自己的说法后，开始用一种掩饰自己内心不安的语气说道。“如果我做了件坏事，你真的会原谅我吗？”

伟恩注视着这个男孩，他猜想着为什么一个才这么点大的孩子就担心自己做了坏事。他不过比婴儿大一点罢了。“这个得看情形。”他迥避问题，并榨乾自己的脑袋，努力回忆以前读书做告解时，神父是怎么告诉他的。他已经很久没有进告解室了。

“看什么情形？”巴比眯起眼睛端详这个他认为很靠近上帝的人。

“看这个人是不是真心对所做的事感到后悔。”

“喔，我是真的很后悔。但神父，我想知道，你真的能原谅罪过——很大的罪过，