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廊接着红柱金顶的松亭，廊下一泓清池，亭旁几株梅树，雅致而不奢华，薄显皇家格致。

小公主怀抱着那个匣子，静静地站在庭院中央，离回廊很近，却并未挨着。她的神情仍旧和之前在花园时一样，漠然沉闷，看不出什么情绪。

一个失去了母亲的孩子容易引起任何人的同情心，但是眼前这个女孩却有一种令人望而却步的力量，从外貌到性情，她真是一点儿也不招人喜欢。梅昭仪看着她，心里直打鼓。

“以后你就住这里了。这些都是官家赏赐的，这可是很大的荣耀，他很少亲自给儿女们置办这些的。”梅昭仪努力使自己看起来和善些，“我猜你在万春阁住惯了，那里的宫女婆子有你喜欢的，就带两个过来，我赶明儿就跟皇后禀报去。”

万春阁里的旧事是不能带到外面来的。小公主踌躇片刻后，目光从远处移回来，没有说话。

梅昭仪并没有太惊讶。万春阁疏于管理，小公主又如此寡言，没有亲近的人也不出意料。她便又说：“若是没喜欢的，以后我就将笙平拨给你。这丫头是我从家里带进来的，心最细，哪儿不妥当了或是缺了什么就跟她说。”

小公主点了点头。

梅昭仪将她领进了卧房。屋子并不比她在万春阁的房间大许多，但陈设装饰却是云泥之别。彩纹流苏珍珠帐、木兰青花绫丝锦被、丹凤衔珠铜灯、蜻蜓点水纹枕、螺壳饰云鹭烟水枕屏、朱褐锦缬地衣小公主看得眼花缭乱。

第二天早朝刚过，赵祯的銮驾便到了庆云殿。梅昭仪有备在先，并不失礼节，只是小公主始终令她惴惴不安。这基本的请安礼仪她差人教了三遍，自己又亲自教导了一遍，她却纹丝不动。御驾已经到朱紫阁外，梅昭仪匆匆迎了出去，“官家万福！”

话说着，前院已经跪倒了一片。梅昭仪忐忑回顾，却发现不知何时小公主已经和众人一起伏身参拜，瘦小的身躯近乎隐没在人群里。

赵祯刚刚从垂拱殿回来，目光在人群中寻得小公主后即健步上前。一束光影在跟前投下，小公主颤巍巍地抬起了头，墨色的眼眸凝望着他。

赵祯心里顿时一颤。十年前，戏台上的尹晓蝶眼波流转，眼前这双眼眸有着同样清丽的轮廓，却像笼着寒烟、漂着枯叶的一片静湖，丝毫没有那般柔情。

这是他的女儿，血肉相连的女儿。他努力克服自己的陌生感，犹豫再三后终于伸手搀扶起她。

“这是娘子亲手梳的头吗？”赵祯没有立刻对小公主说话，而是指着她的头饰和服裳，饶有兴趣地问她身后的梅昭仪。梅昭仪对发饰服裳都颇有心得，尤擅落梅妆。小公主的浅螺黛、淡胭脂与她的燕钗垂髫正是相宜，都出自她的巧手。

“是的，官家。”梅昭仪欢喜地答道，“这是臣妾少女时代的发式和妆容。臣妾没有女儿，一直也用不上。如今托官家的福，献丑了。”

赵祯微笑着点头说：“娘子哪里话。你这一双手巧夺天工，即便顽石也能雕成美玉。这孩子时运不好，日后就拜托你替我多多补偿吧！”说罢，他回身吩咐阎文应道：“今日在庆云殿用膳。待四皇子下课后，也传他过来。”

赵祯很少在各宫用午膳，这实在是天大的荣宠。梅昭仪喜出望外，立刻吩咐宫人去办理。

晌午十分，庆云殿下宴。赵祯、梅昭仪、四皇子和小公主依次坐定。国朝历代帝王不事铺张，这天循例上了家宴的六菜二羹汤。尚食试验菜肴后，赵祯举箸，继而轮到梅昭仪和四皇子。轮到小公主了，她的目光却在那几道菜肴上流连，若有所思。

“你看什么呢？”四皇子好奇地问道。

小公主闷声问道：“那些人为什么要把菜肴放在银碟里？”

赵祯开怀笑道：“那是餐前的礼仪。银器不但可以试毒，还可以消毒，故银器盛放食物再妥当不过了。”

“银器可以查验所有的毒物吗？”小公主瓮声瓮气地问。

“那倒未必。如昌明童子这种草药，就需要专门的办法才能识别。”

赵祯回答得耐心细致，小公主却没有悦色。相反，她脸上的红晕退去，只剩下惨淡的白。

那天后，梅昭仪尽心尽力地教导小公主宫中的规矩。岂料小公主始终冷冷淡淡，即使赵祯探望时她也沉默不语。渐渐地，梅昭仪发现赵祯不再笑意吟吟，某个不经意的瞬间他甚至会尴尬地蹙眉。开始他几乎每天都前来探望，渐渐变成三两天，而最近已经五天没来了。

宫里的女人命运多数都是悲惨的，即使侥幸得蒙圣宠，等到年老色衰