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“你要去哪里？”他的眼里闪着鹰鸷般的光，狠狠地盯着她，仿佛与人狭路相逢的亡命之徒，浑身杀气腾腾。

蘅冰陡然间全然明白。她转身向着他，满脸嘲讽的愠怒，“你这个骗子，你这个懦夫！原来你和我一样在担心我姐姐！不，你比我还要担心一百倍！你就这样爱一个人吗？爱得连自己的心都不敢面对！我对你失望透顶！”她越骂越激动，越骂越狠，祈鉴的脸色由苍白变成了铁青。他狠狠地一甩手将她一扔，她便跌落到床上，床帷落下，彻头彻尾地笼罩着她。

隔着重重幔帐，烛火灭了，脚步声响，终于没了声音。不知隔了多久，蘅冰方才惊魂未定地摸索着下床，将最近的一盏灯烛点亮。

卧房外的隔间里有一张狭长的卧榻。平日里当值的太监会睡在这里，以随时等候祈鉴夜间的差遣。蘅冰打着灯，蹑手蹑脚地走过去。只见祈鉴已经趴在床榻上进入了梦乡。睡梦里的他平静得像一个婴儿，眉宇间却蓄着近乎病入膏肓的忧郁。

祈鉴对漱雪的“恨”没有持续太久。第二天早上醒来，他的心里便充满了担忧，不再阻止蘅冰去找漱雪。蘅冰与江湖人士素有来往，要找到一个人不是难事，他因此并未太在意。黄昏时分，他处理了一天公务后回到寝宫，蘅冰派出去的人还没有查探到任何消息，他方才真正感到心慌。

跟在身边的小春子见状道：“太子殿下，城郊有您刚刚训练出来用做战场侦察敌情的骁骑一千人，请他们帮忙，汴京城两三百里外的消息明天就能打听出来。”

祈鉴果断地拒绝了，“这些人舍生忘死为的是保家卫国，如果让他们为我一己私事奔走，会寒了他们的心。”思虑片刻后他转身吩咐小春子，“你现在马上赶到荆王的府邸向荆王通报此事，让他派家人秘密寻找。同时送信给高珏府上的高子沣兄弟，他们和梅家一向亲近，定然不会置身事外的。”

消息送了出去。祈钧和子泫都分头带人秘密打听漱雪的下落。这天晚上，祈鉴又住进了书房，一边看书一边等待宫外的消息。

书房里的灯亮了一夜。直到五更时分，他刚刚伏在书桌上小寐了片刻，祈钧和几位大臣便进宫来了。迅速洗漱更衣后，他便又恢复了神采和仪度，有条不紊地和诸人议起兴修水利和奖励农耕之事。近年民间商贾越来越富足，国库却连续亏空，许多国政都无法推行，而赵祯先前下的三道敕令都没有得到真正的施行，他便将这件事交给了祈鉴和祈钧，要他们早日拿出应对之策。

祈鉴和祈钧在兴修水利一事上观念出奇一致，可在奖励农耕上却颇有分歧。正讨论得热火朝天，小春子来传，宫外子泫派出去寻找漱雪的人有了消息。火速通传后，来人禀报说寻找一夜后，西郊顺天门外的一个农人说曾经看到这样一位年轻姑娘向西去了。

“后来呢？”祈鉴一把抓住他的衣领，急切地问。

“后来便没有任何消息了，直到在十里外的江边发现了这个”来人从怀里掏出一方丝巾。雪白的手绢一角绣着一个娟秀的“梅”字。

祈鉴一把夺过来，狠狠地提起来人的衣领喝道：“你说是在哪里发现的？”

来人吓得哆哆嗦嗦：“在西郊十里外的金水河边上”

祈鉴一把扔开他，呵斥道：“还不快带路！”

来人连滚带爬地向着殿外走去。

祈鉴一路以风驰电掣的速度向着西郊赶去，祈钧努力跟上他，心里的疑云却挥之不去。他和祈鉴、漱雪一同长大，可直到昨天方才察觉出这其中的蹊跷。漱雪的出走蘅冰担忧，子泫担忧，他也担忧。但论起来祈鉴应当是最不关心的一个，为何他急得快发疯了？难道说大家眼中无懈可击的太子殿下竟然也是有软肋的？

赶到河边已时近中午。祈鉴匆匆下马，在那人的带领下来到发现漱雪手绢的地方。河面宽阔，水流湍急，连渔船也了无踪迹。穿过一片茂密的桃树林，祈鉴和祈钧匆匆赶到离水三尺的地方，子泫和几个随从正站在那里，心事重重。

朝着他们脚下的土地看去，那里是一条狭窄而湿滑的小路。路边是垮掉的痕迹，黄褐色的泥土一直绵延到江里。斜坡的上面，是两个浅浅的脚印和凌乱的抓痕。

“附近的村民看过了。从土壤的痕迹看，应该是前天夜里有女子从这里落水。我已经找了附近的县衙派渔船在下游打捞，相信午后应该会有消息。”子泫忧心忡忡地说。

“不，这不可能。”祈鉴脸色苍白，转身呵斥随从道，“你们快去打探，附近村庄有没有谁家的姑娘不见了！”