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大太太毫无芥蒂地笑了起来，然后从许妈妈手里接过一个红漆描金的匣子递给谆哥：“这是外祖母给的见面礼。一块端砚。等你长大了用。”

跟谆哥进来的丫鬟就上前曲膝给大太太行礼道谢，替谆哥接了。

元娘就指了五娘和十一娘：“谆哥，这是你五姨，这是你十一姨！”

谆哥听到母亲的声音，立刻抬起头来，看了一眼五娘和十一娘后，又把头埋在了那妇人怀里。五娘和十一娘却不敢怠慢，忙站了起来。

那妇人就抱着谆哥嘴里说着“谆哥给五姨请安”、“谆哥给十一姨请安”，分别给五娘和十一娘行了个蹲礼。

两人都嘴里说着“不敢当”，侧着身子受了。

五娘就从衣袖里掏了块桃木福牌，“这是我抄了血经供在慈安寺时慈安寺的慧真师太亲自开过光的，给谆哥做个见面礼吧！”

十一娘送的是套大红遍地织金绣翡翠色青竹的衣裳、鞋袜：“自己缝的，一点心意。”

跟着谆哥来的丫鬟笑着上前代谆哥道谢，接了过去。

大家重新坐下，丫鬟们换茶。

那妇人就把谆哥抱到了元娘床前，曲膝下身去要行礼，谆哥突然抬起头来，眼巴巴地瞅着元娘喊了一声“娘”。

元娘的脸立刻柔了十分：“把他放到我身边来！”

那妇人犹豫片刻，将谆哥放在了元娘身边。

谆哥滚了几下，就钻到了母亲怀里。

“谆哥，您轻点！”抱谆哥的妇人战战兢兢地望着孩子，元娘却笑着摸了摸儿子的柔软的头发：“没事。”

那妇人还欲说什么，元娘已转头和大太太说起话来：“怎么不把弟妹和庥哥也邀来，谆哥就是喜欢和庥哥玩！”

大太太笑道：“我一早让人送了土仪去你二叔和三叔家里，怕他们那边派人回礼，就让她在家里帮着照应点。”

元娘就嗔道：“娘也真是的。既然这样，何不改日再来。爹要出去访友，弟弟又要到国子监去读书，您再把妹妹们都带了出来，让弟妹带着侄儿一个人在家里，总是不好。”

“知道你要当讨人喜欢的姑奶奶，可也不能拿我排揎。”大太太听着笑起来，“我问过她了，她说你身子弱，谆哥前两天受了风寒又刚刚好，怕我们都来，吵了你们母子，说等谆哥好些了再带庥哥来看你们。”

元娘就笑道：“娘也别怪我──除我这个做女儿的能这样直言不讳地说您，还有谁能说您。”

大太太一听，眼圈就红了。

元娘见了忙道：“您难得来燕京一趟，我明天让爹爹陪着您看看燕京的景致。您给我带几串糖葫芦回来。”

大太太听着脸一红，然后像要掩饰什么似的“啧”了一声，笑道：“看看，这哪里是做了母亲的人？竟然还惦记着街上的糖葫芦。我等会跟你婆婆说去，让她给你做上个十串八串的，吃得你见到就烦。”

元娘掩嘴而笑：“婆婆做的糖葫芦好吃，您给我买回来的也好吃。”

她掩着嘴的手背如八十岁的老妪般的青筋暴起。

大太太看着心里一酸。

好不容易盼来了这场富贵荣华，没想到女儿却……又想到徐府锦衣玉食，女儿主持中馈哪里就缺了那点吃食。这样说，不过是想在自己面前撒撒娇罢了。在家里比掌上明珠还珍贵的女儿一旦成了别人家的媳妇，就是想说声自己的母亲好，还要把婆婆搭在里面……她悲从心起，眼泪再也止不住地落下来！

元娘看着也眼睛微红。

不管怎样逗母亲开心，自己的病就如哽在母亲喉头的刺一样，不动都会疼，何况是挑动了那根刺……

（发的是原文，所以改错字了……）

三十一

元娘和大太太伤心起来，屋里的气氛立刻一变。

谆哥从母亲怀里探出头来，张着清澈无暇的大眼睛好奇地望着大太太，好像不明白外祖母怎么无缘无故地就哭了起来呢？

五娘目光一转，掏了帕子上前递给大太太擦眼泪：“今天母女重逢，是喜事，母亲怎么就伤起心来！”

大太太听了破涕为笑，接过帕子擦了擦眼角：“看我，越老越不经事了。”

那笑容，还是有点勉强。

元娘的眼角有晶莹闪烁：“娘是在女儿这里呢！哪有那么多的讲究？”

大太太点头。

就有丫鬟们打了水进来给大太太和元娘净面。

元娘身边自有服侍的人，大太太这边则