第4部分(第1/4 页)

1996年3月20日，英国政府正式承认，人们通过食用牛肉，能染上类似疯牛病的克…雅氏症。消息一经传出，恐慌情绪立即席卷欧洲。人们谈牛色变，欧洲国家以及许多非洲和美洲国家纷纷决定禁止进口英国的活牛、牛肉和牛肉制品。欧盟也于3月25日在布鲁塞尔对英国牛与牛肉制品出口发出禁令，实行全面制裁。

首先受到严重打击的是英国农场主。1995年，一位名叫约翰的农场主的妻子因癌症去世。为了支付债务，他于1996年初把妻子经营的羊群卖掉了。3月，疯牛病危机爆发，肉牛市场关将近一个月，约翰未能卖出一头牛，资金周转立即陷入困境。暗淡的养牛业前景成为未知数，约翰承受不了这种经济困难和心理负荷，于4月中旬自杀了。但约翰绝不是养牛业主中最后的自杀者。

英国政府被疯牛病闹得惶惶不安。从1986年到1997年，他们共检查发现了万头染病牛，估计有万头病牛被宰作人的食物。在万般无奈之下，他们只好向牛群开刀，先后处理了140万头成年牛。对于欧盟的制裁，英国人表示了强烈的不满，要求欧盟取消制裁，至少取消部分禁令。1996年5月20日，欧盟宣布拒绝部分取消对英国牛肉出口的禁令。这一举措，使英国与欧盟的关系骤然紧张。当时的英国首相梅杰扬言，如果欧盟不设法解决牛肉危机，英国将在欧盟的所有会议上采取“全面不合作”立场，在所有需要一致通过的问题上行使否决权。英国政府还在5月24日正式就牛肉禁令问题向欧洲法院提起诉讼，控告欧盟，要求欧洲法院推翻欧盟在世界范围内对英国牛肉制品出口的禁令。英国政府面对疯牛病的真正态度引起了广泛不满，欧盟也没有放弃自己的立场，这场争论延续了相当长的时间。

1997年11月，英国政府的科学顾问的一份研究报告称，存在着疯牛病通过牛的脊骨和骨髓中的神经组织传播的可能性。尽管科学家的说明非常谨慎，结论只用了“可能性”，但政府还是禁止带骨牛肉出售。这样，在英国人的圣诞晚宴上，传统的香口喷的牛排和鲜美的牛尾汤就不见了。

直到1998年6月10日，欧盟才提议，对英国牛肉出口解禁，条件是牛肉必须是去骨牛肉，而且必须是自1996年8月后出生的牛，而欧盟此前已经付出了沉重的代价。自疯牛病爆发以来，为了挽救其养牛业，欧盟在1996年财政年度向各成员总共提供了高达亿埃居（约合亿美元）的巨额补贴。英国是疯牛病危害最严重的国家，已宰杀了万头牛，欧盟为其支付的补贴高达亿埃居。

然而，疯牛病问题并未结束。虽然不少科学家宣称疯牛病数已尽，但英国以外仍时有查出疯牛病的零星报道。而且，吃过疯牛病牛肉的病人，还隐藏在人群之中，无法给疯牛病问题真正划上句号。这表明，疯牛病这场跨世纪的灾难，计算出其全部损失的时候还没有到。

2000年10月26日，英国政府终于鼓足勇气，公布了疯牛病调查报告，这份报告长达10卷，记录了疯牛病被发现一直到现在的扩散情况，许多内容令人触目惊心。更让英国百姓气愤的是，当时的政府内阁部长和其他官员一再以误导手段，不让普通大众了解英国牛肉产品和人类感染疯牛病的危险性！

实际上英国在1986年就已证实了第一头感染牛海绵状脑病（BSE）症状的牛只，但政府一直引用一份1989年研究报告的结论，宣称疯牛病不会传染到人类身上。英国政府一直到1996年才承认人类也会感染BSE，让英国民众产生上当受骗的感觉。

目前英国已知至少有70人死于新型克…雅氏病，而医学界怀疑克…雅氏病可能和食用BSE病牛制成的肉制品有关。不过另有一项研究指出，以最糟的情况来估算，英国可能已有万名疯牛病的受害者。

调查报告宣布没多久，英国便又传出两条震惊的消息。10月28日，克…雅氏病又夺走一名年仅14岁的女孩的宝贵生命。死者名叫佐伊·杰弗里斯，她死于英格兰北部韦根镇的自己家中。由于克…雅氏病的发病者大都是不到30岁的年轻人，因此先前认为老年人不大可能感染这种致命疾病。不过，就在年轻的杰弗里斯永别人间的前几天，英国一名74岁的老人也让克…雅氏病夺走性命，从而引发医学界担忧这种病的潜伏期可能比原来预想的要长，且感染人数比先前的估计可能高出许多。

惊人消息不断出现，不久，英国再次宣布，撒切尔夫人在台上时，英国曾经向第三世界输出大量类似受到疯牛病污染的饲料型牛肉。第三世界成为受害者。