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,留在宫里随侍皇帝成为妃嫔,或被赐给皇室子孙做福晋,未经参加选秀女者,不得嫁人。阅选时,按八旗的顺序,一般七八个人站成一排,由皇帝、皇太后们挑选。被挑选女子的名字,每排写一张单子,留宫中存档,这种名单,在档案中称为“秀女排单”,重要性自不待言。
首先,要严格审查旗属与年龄,不在旗的想参加选秀,势比登天;在旗的想逃避选秀,也是自讨苦吃。顺治朝规定:凡满、蒙、汉军八旗官员、另户军士、闲散壮丁家中年满十四岁至十六岁的女子,都必须参加三年一度的备选秀女,十七岁以上的女子不再参加。乾隆五年(1740)进一步规定,如果旗人女子在规定的年限之内因种种原因没有参加阅选,下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子,即使到了二十多岁也不准私自聘嫁,如有违例,她所在旗的最高行政长官——该旗都统要进行查参,予以惩治。
思尘悄声地问姐姐道:姐姐,我们是不是也要去选秀女?思凡说道:我们不用去的。思尘说道:爹爹可是在旗,能不去吗?思凡道:我们不是嫡出,是没有资格去的。
李夫人其实是李参将的一个小妾,思尘微微有些失望地说道:听说去京城选秀女,可以见到太后皇帝,好可惜,去不了。思凡说道:选上了就不能回家了,你愿意吗?思尘一听,连连摆手,说道:我还是别去了,我不想离家太远了。
经方才一番闹腾,姐妹两也没什么心情做事了,萧剑便请她们去街上转一转,姐妹两欣然答应,萧剑以前小的时候,便常和这对姐妹来街上逛,多少年没来,好多地方都变得不认识了。
走了一程,感觉有些累了,于是去一家从前常去喝茶的茶楼上喝茶,这茶楼是老字号,已有一百多年的历史了,古香古色,环境幽雅,来此的多是一些老顾客,没有一般酒楼茶肆的喧嚣嘈杂。
三人上楼,要了一壶茶,几个点心,正在闲话的时候,思尘冲萧剑神神秘秘地说道:表哥,看你后面。萧剑朝后面看了看,却见不远处的一个角落位置,有个女孩子低着头在那里饮茶,思尘又小声说道:表哥,看见没有?那个女孩好漂亮。萧剑也笑了,反问道:漂亮吗?思尘连连点头,萧剑又问思凡:思凡,你说呢?思凡也是点头,思凡人长得漂亮,能被她认可的,那一定也是非常漂亮的。萧剑笑呵呵地说道:要不表哥去跟她说说话。思尘道:表哥,别去,万一人家不理你,那不是好没面子的。萧剑道:我试一下。说罢,萧剑起身径直朝那女孩子走去。
萧剑走近那女孩子身旁,那女孩尚未发觉,萧剑俯下身来,小声说道:晴儿。女孩一惊,脱口说道:是你呀?萧剑示意她声音小一些,晴儿微微一笑,问道:你怎么也这么早就过来了?
萧剑调皮地一笑,问道:我能坐下吗?晴儿一笑道:你座下吧。萧剑坐在晴儿的对面,说道:我们约定下午在这里见面的,你怎么这么早就过来了?晴儿说道:我今天没什么事,就早点出来,你怎么也来的这么早。萧剑道:我也没什么其它事,就早些来了。说完,两人相视一笑。
两人说了一会儿,晴儿取出一样东西,递给萧剑,说道:你让我看的东西,我看了,实在抱歉,我看不出真假来,你还是再请别人看一看吧。
这东西就是雍正留下来关于乾隆身世的密诏。萧剑见晴儿也鉴别不出真假来,稍微有些遗憾,但也在意料之中,谢过晴儿之后,两人又说了一会儿话。
这时晴儿向萧剑调皮地一笑,说道:那边有两个双胞胎女孩一直盯住你看呢。萧剑心里明白,故意回头往后面看了一眼,正是自己的两个表妹,瞪着大眼睛正看着自己。萧剑笑呵呵地说道:是看你吧。晴儿说道:看我干什么,我有什么好看的。萧剑微笑着说道:人家一定是看你长得漂亮,才会多看几眼的。晴儿脸上微微一红,嘴上却说道:我有什么好看的,
萧剑从来不会说这些话的,但这些话从萧剑的嘴里说出来,晴儿的心里面还是美滋滋的。
晴儿看着思凡思尘说道:这两个双胞胎姐妹长得还真是一模一样,都是那么好看。萧剑冲晴儿一笑,说道:要不我去跟问一问她两个谁是姐姐谁是妹妹。晴儿连连摇头,说道:你别去了,人家要是不理你,多不好意思?萧剑起身,示意晴儿别跟过来,便去了。
萧剑这是故意要跟表妹和晴儿开个玩笑,就这么来回几次,萧剑来到晴儿的位子坐下,两人正说着话,这时后面有人说道:表哥,咱们走吧。
回头看时,却是思尘思凡姐妹两站在后面,晴儿吃惊地看着萧剑和思凡两姐妹,萧