第4章 暗潮涌动(第2/3 页)

过只是一场暴风雨来临前的序曲罢了。倘若放任不管，任由事态持续发展下去，那么将来恐怕会引发无数的麻烦和混乱。

思及此处，老刘头当机立断，决定与金桃共同商讨应对之策。经过一番深思熟虑之后，老刘头认为应当将这件事如实禀报给老爷知晓，请老爷速速归来主持大局。然而就在这时，金桃却突然开口劝阻起老刘头来：“您也是了解我家公公秉性之人，他老人家向来脾气暴躁如雷，若是得知此事后定然会怒不可遏，势必会去找刘富智讨要说法。到时候双方必然剑拔弩张，互不相让，正所谓‘二虎相斗，必有一伤’啊！况且此次事件并未造成太过恶劣的影响，就算依照国法论处，最多也就是罢免了刘富智的族长之位而已，并不能对他施以更严厉的惩罚。但倘若真走到了那一步，咱们桃花岙必将分崩离析，再难恢复如今这般昌盛繁荣的景象啦！毕竟人无完人，谁还没犯过错呢？既然如此，不如高抬贵手，放他一马。相信经此一劫，刘富智往后应该不敢再像从前那般狂妄自大了。如此一来，起码能够换来一段时期的安宁平静。”

老刘头对此持有截然不同的看法，他义正言辞地反驳道：“少奶奶您一直在城中生活，自然对这些山野村民的品性了解甚少。他们完全不知何为感恩戴德，一旦得到您赐予的恩惠，便会卑躬屈膝、阿谀奉承；然而，倘若触及到自身的利益，瞬间就会撕破脸皮、反目成仇。对待这类愚昧且蛮横无理之人，务必采取强硬手段，否则若您不以牙还牙、加倍奉还，他们定会认定您软弱可欺，日后必将变本加厉，直至局面失控难以收拾。”

金桃并未被说服，反而苦口婆心地劝解道：“此事皆由我引发，故而最好莫要惊扰老爷。若是将事情闹大，对谁都不利。些许委屈算不得什么，稍待时日自会平息风波，恢复平静。”

老刘头眼见金桃如此执着坚定，无奈之下唯有连连摇头叹息：“既然少奶奶如此宽容大度，那老夫也不便再多说什么。只是每每听闻那些流言蜚语，实在令我愤愤不平，难以释怀啊！”

金桃坦然笑道：“清者自清，让他们去说罢，只当没有听见，日子久了，他们自然就不说了。”

尽管金桃坚持己见，但老刘头依然认为就这样不了了之以后会被人小看，虽然没有禀报老爷，但他还是亲自出马去找老族长，想当面把这件事做个公正了断，他相信凭自己在桃花岙的地位，即使是族长也要给足面子。

老族长也是担心刘镇财回来不肯罢休，正准备去找管家老刘头说说情，能不能把这件事情和平解决了，不报到刘镇财那里。恰巧老刘头来了，老族长立即客气地把他接进屋里，老刘头开门见山劈面就问道：“你准备怎么了结此事，给我一句话，我好交差。”老族长还想探一下老刘头的口风，便说道：“我也没有了主意，依你之见该如何处置为好？”老刘头瞪了老族长一眼，立即转身就走。急得老族长赶忙拉住老刘头说道：“怎么来了又走呢，我们坐下来慢慢谈啊，事情出来了，总要解决掉。”老刘头生气道：“我是好心想把事情压下去，你们却一点诚意都没有，如果要商量怎么了结，我没有这个权力，还是等我老爷回来再说，如果你已经有了处理方案，就告诉我，只要通得过去，我就可以不去惊动我家老爷。”

老族长深知此事尚有转圜余地，便紧紧拽住老刘头，使出浑身解数将其强行按坐在凳子之上。恰在此时，刘富智亦迈步而来。老族长见状，面色骤变，怒目圆睁，当即对着刘富智破口大骂：“忤逆之子！竟然还敢在此磨蹭？速速给我下跪，向刘总管谢罪！”刘富智先是瞧了一眼老刘头，心中略有迟疑，但见老族长已然快步上前，飞起一脚踹向自己的膝盖窝，他顿时一个踉跄，扑通一声跪倒在地。紧接着，刘富智涕泪横流，苦苦哀求起来：“我那时实在是饮酒过量，一时冲动才铸成大错啊！如今木已成舟，只恳请总管大人高抬贵手，饶过小人吧！期望能将此事化大为小，化小为无啊……”

老刘头满脸鄙夷地看着刘富智，义正言辞地呵斥道：“无需对我行此大礼，你身为本族之长，却行如此有损家族声誉之举，理应前往列祖列宗灵前跪地忏悔！并且主动舍弃族长之位，如若不然，恐怕连本族众人都难以宽恕你的罪过！”

老族长满脸怒容地瞪着眼前跪地不起的儿子，心中犹如掀起惊涛骇浪般难以平静，各种复杂情绪交织在一起，仿佛打翻了那五味俱全的瓶子一般。当听闻老刘头竟然要求他主动让出族长之位时，他不禁心头一震，这无疑是触及到了家族权力核心的底线！刹那间，一股无法遏制的愤怒涌上心头，他毫不犹豫