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徐禾拿起筷子，夹了口青菜，默默地看了小厮一眼。小厮根本就不敢和他对视，吓得差点跪在地上，继续颤抖：“大大大、大人……”徐禾被他逗乐了：“你们平陵县是不是说话都要那么结巴一下？”小厮一头雾水，话都不敢说了。徐禾对他一直不看自己跟避洪水猛兽似的，有点不理解，但也不想欺负小朋友，道：“你先下去吧。”小厮松了口气，忙推出门外，帮他掩好。他一出书房门，瞬间被暗处一群人围了上来，紧张兮兮，叽叽喳喳。“如何，大人表情怎么样？”“有没有当场摔盘子？——这位大人从京城来的，吃惯了山珍海味，指不定以为我们实在怠慢他呢。”“怎么样怎么样！”小厮吞吞吐吐，红了红脸，有点不好意思：“我、我一直低头，没敢看知县大人。”瞬间遭了一群人殴打。“要你小子有屁用！”不过他们稍一回想乍见知县大人时的无边春色容光，也觉得，真的，不敢直视。 前往锦州（一更）徐禾一觉睡到晚上，出来的时候还神采奕奕的，逮着个小厮问：“那姓李的河道史过来了没？”河道史大人不姓王么？小厮微愣，见到徐禾低头，默默道：“回大人，没有。”“这样啊？”徐禾挠挠头，有点惊讶，他那一串乱七八糟的阿拉伯数字这人也看得懂，没有丝毫疑问。太厉害了吧。不过他刚醒，不太想去想这些乱七八糟的。肚子有点饿了，就又回书房吃了点饭菜。吃着吃着，外面忽然就轰隆一声，响起了雷声。电闪雷鸣，秋雨潇潇，窗户未关，长廊上的冷风便参杂雨滴，扑面而来。徐禾吃饭的筷子顿了顿，平陵县大坝刚崩，水线好不容易落下，如今这一场暴雨，怕是会坏事。果不其然，半夜的时候，师爷就冒着雨推门而入，面色惊恐：“大人，杏石村被淹了！”杏石村是平陵县地势最低的一块地方，离崩堤很近，幸而村中百姓们前几日就已被疏散到了较高的山坡上。这一回只是加重了灾害，并没有造成什么人员伤亡。徐禾带着斗笠，披着蓑衣，站在山顶。浑浊的河水，形成高墙，越过堤坝，在暴雨中飞旋翻涌，呼啸声响彻嘶鸣。淹了人家百户，各种锅碗瓢盆、倾倒的树木浮在水面之上。一片狼藉。雨不停歇。徐禾后面站着一堆人，是杏石村的村民。孩子嚎啕大哭，衣衫褴褛的妇女低低啜泣，剩下的杏石村的男子们都面色铁青，看着下面。大水淹了田亩、淹了房舍、淹了他们活命的路。师爷在旁边还为徐禾高举着伞，平陵县天灾人祸不少，到现在他都快要麻木了。叹息悲痛也没用，锦州那边是不给任何回信，下拨的金钱一年比一年少，还能如何。雨声、洪水声、哭啼声，让徐禾的心情一分一分冷了下来。这时他突然听到有人大声喊他的名字，徐禾回头，就见平陵县的河道史正高举着图纸，气喘吁吁往他这边跑来。“大人——！”他衣服头发全被打湿。徐禾转身，青色蓑衣下衣裙是天地间唯一亮色：“什么事。”河道史气喘吁吁，指尖发白地捏纸，说：“我认认真真把您的思绪和想法，全部重新梳理了一遍，告诉了水利部众人。”天知道他拿到这张纸时，内心的震惊和惊喜。他深呼一口气，平复下心情：“可他们都不同意，他们觉得您年纪太轻、资历太浅，又是自京城来，不懂民生疾苦，一切都只是纸上功夫、不切实际的想法，做不了真。”他目光清正，望着徐禾：“但是，我相信您——刚刚暴雨前，我才做完调查，定桩木已经腐朽，堤坝缝隙越来越大——明日起，我将按照您的设计和想法，一切推翻重来。”顶着所有人、反对的、不同意的意见。……所以你就是过来表忠心的。徐禾觉得有些莫名其妙，又有些好笑，他抬眼望了锦州的方向一眼，心里的烦躁也慢慢下来了，道：“先引河截流吧，这也是一笔工程。”而平陵县，穷得连他预算的十分之一的钱都没有。“至于你说的那些人。”徐禾的手指轻轻推开师爷为他挡雨的伞，自山坡上往下望。天是青的、地是黑的，大雨滂沱、洪水翻滚，苦厄众生浑浑相里，他的衣裙是唯一的亮色，红若斜生的蔷薇，燃得灼伤人眼。斗笠之下少年的眼眸黑至极也冷至极，从袖子里拿出纸，拿出笔，杀气腾腾：“那群老不死，再敢多说一句，就拿他们来填河。”徐禾这一回难过得很认真，他脑子里全是，刚到杏石村时一个抱着死婴哭啼的妇女。她声音沙哑而凄厉，声声泣血说着生平事，丈夫被淹死了，公公婆婆被土匪杀了，如今孩子也没了。她肤色蜡黄，在一道如银蛇劈开长夜的闪电里，扯着他的衣袖，哭着说：大人您说这世道怎么那么不公平呢。