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偌大的酒店桌上竟然铺满灰尘，酒客稀少，店老板以及酒保俱都无精打采。

酒保看他们进来，连忙迎上道：“两位，不知要吃一些什么。”

凌云志和龙雪娇挑了一张还似干净的桌子坐下，凌云志便开口道：“给我们上一盘酱牛肉，一盘辣子鸡，二斤面饼，再加一壶西凤酒。”

那酒保听了，苦着脸道：“对不起，公子，你们要的东西小店没有。”

凌云志一听这话，更觉奇怪，道：“店家，我要的可是平常的东西，又不是什么山珍海味，怎么能没有呢？”

那酒保道：“公子还是要点别的吧，这些东西小店确实没有。”

龙雪娇一扬秀眉，道：“你该不是怕我们付不起帐吧！”说着从怀中摸出一锭银子，道：“这够不够？”

那酒保道：“姑娘，这不是钱的问题，问题是这些东西小店没有。”

龙雪娇大奇道：“我看你这店并不算小，而且居于闹市，怎么会没有这些东西呢？”

这酒保道：“公子、姑娘，小店绝不是刁难两位，绝不是有东西不给两位做。”

龙雪娇道：“那究竟是为什么呢？”

酒保道：“姑娘，你有所不知啊，我们这里年成不好啊，从去年开春起就一滴雨都没有下，粮食绝收，饥民遍地，老百姓粮食吃光了，就吃观音土充饥……”

龙雪娇惊问道：“什么，观音土？什么是观音土呢？”

那酒保道：“这观音土别看名字好听，观音、观音的，其实就是一种土啊，它又名白鳝泥，白色的，放入嘴里啊，滑滑的，什么味也没有，但难下咽，喝一口水，勉强咽下，肚子就不饿了，但极不舒服。而且很不好消化啊，拉不出，憋得慌，在茅厕用竹棍掏，大半天出不来，真是痛苦万状啊！许多人因此活活憋死。”

龙雪娇问道：“那么官府不管吗？”

这酒保道：“官府？这些官老爷们有好吃好喝，才不管别人的死活呢？他们为了升官，只会欺上瞒下的。这里民不聊生，他们却压着不报，幸好上面一个大官下来私访，得知了真实的情况，然后去禀告嘉靖皇帝，听说龙颜大怒，没有想到这里竟然会发生如此的事情，因而派轻车都尉杜瀛寰押运赈银一百万两来此赈灾。不过，到现在却还没有消息。”

龙雪娇道：“看来这个嘉靖皇帝还没有那么糊涂。”

酒保道：“嘉靖皇帝手下重臣不少，现在虽然奸臣严嵩当道，但毕竟还有徐阶、邹应龙等忠义之辈，所以圣听并未完全蒙蔽，但愿这赈银早日到来，老百姓的日子就好过了。”

凌云志道：“你是说轻车都尉杜瀛寰押运这批赈银吗？这杜瀛寰可否有个不着掉的儿子杜中怀？”

这酒保道：“这个我可不知了，不过我听人说这杜瀛寰大人倒是一个正人君子，他为官刚正不阿，虽然位居三品，但从不以势压人。”

凌云志笑道：“你可知道的真不少啊。”

酒保道：“公子见笑了，来这里三教九流的人很多，所以知道的就多一些。”

凌云志道：“我已经很饿了，你这店里有什么饱肚的尽管拿来吃好了。”

那酒保道：“我这里只有窝头和一些腌菜。太唐突两位了。”

龙雪娇道：“无妨。不管什么东西我们吃饱就行了。”

那酒保应了一声，去里面拿出几个窝头和一碟腌菜，对两人道：“公子、姑娘实在是对不起，小店实在没什么好东西。”

龙雪娇道：“小二哥，这没什么的，现在是饥荒时期，有这个吃就不错了。”说着，抓起一个窝头塞进嘴里，一边吃，一边说道：“师弟，你也吃吧，我小时候经常吃的，妈妈做的特别好吃的。”

凌云志道：“我也喜欢吃的。”说着抓起一个大口塞进嘴里。

两人吃的正香，忽然从外面来了一群叫花子，手拿打狗棒，嘴里唱着梅花落，酒保见了，道：“几位爷，小店本小利微，再加上现在饥荒……”

为头的叫花子一听，道：“小二哥，我知道现在的情形，大家都吃不饱，我们也不白吃你的，我这里有些散碎银两，给你，也给我们一点饭吃吧。”

那酒保道：“那好，几位爷，你们请进。”说着便把他们请了进来。

这几个叫花子坐好了，他们正好坐在凌云志他们对面，凌云志抬头看去，只见这些叫花子每人身上都背着几只布袋，最多的背着八只布袋，最少的也有六只袋子，便轻声对龙雪娇道：“雪姐姐，这几个叫花子看来都是丐