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地。一面说着，一面就想朝门外溜去。

冯慎见状，从桌上夹起一只餐碟，冲着那跑堂的腿弯掷去。

跑堂的“哎哟”一声，双膝一弯，猛的就趴跪在地，额角磕在门框子上，撞了个大包，疼得哼哼唧唧。

“劝你们还是老老实实的待在这里！”冯慎缓缓地说道，“要是再想跑，休怪我心狠！”

冯慎这一出手，二人便怕得掉了魂，见冯慎有这等本事，哪里还敢不听不从？皆胆战心惊地留在原处，等着冯慎发落。

“牛二，要想洗清嫌疑，你就如实说来。”冯慎将桌上那汤推到一边，对着牛二道，“这人命关天的大案，料你也知道后果！且不论那人是谁害的，你将尸首做成汤倒是确凿。倘若有个一丝半点的欺瞒，恐怕你那颗脑袋就真保不住了！”

“小人愿讲……小人愿讲……”牛二声泪俱下，磕头不迭，“只求官爷明察，早点洗了小人的冤屈啊……”

“休得聒噪！”冯慎眉头一蹙，喝道，“速速讲来！”

“是……是……”那牛二抹了把脸，赶紧回道，“小人这就说……这就说……”

接着，牛二便断断续续地将那所知的事，慢慢向冯慎诉了出来。

原来，这牛二因煲得一手好汤，所以掌柜的另辟小灶，让他专攻一项。从选料到配切、烹煮，皆由他一人而为。

醉仙楼食客不少，酒足饭饱之后，再食些汤水，那才叫个养生之法。再加上牛二的汤煲可口，自然为食客们津津乐道。

食的人多了，这每天的进料选材也便多了。那采购的活计，中间能有个油水可捞。牛二心贪，不满足柜上发的那点月钱，自便就打起了那“过手三分肥”的念头。明明用了五文，牛二就向柜上报个八文，虽说只昧点散碎银子，但时日一久，这份“私揽”的收入，也十分可观。掌柜的天天忙活着打理买卖，根本无暇问及这等细账。因此，这牛二的胆子也日益增大。

当然，他也不敢做得太离谱。那些被他低价收来的食材，虽然品相差些，但也不是什么烂菜烂叶。趁着闲时，牛二会在市井菜摊上四处转悠。若是碰到合适的菜户肉户，就赶紧上前盘道。

后来，牛二通过某个渠道，打听到了一个杀猪的胡屠户。这胡屠户平日里也不开肉铺，只是从别的地方贩些生猪，养在自家后院里，若逢集开市，便宰上几口挑去菜口叫卖。

不用赁铺盘店的花费，胡屠户的猪肉，自是比一般的廉价。因此，那牛二感觉有利可图，便找到了那胡屠户，私下与他商量。那胡屠户巴不得有人买他的肉，自然是一口答应。并且，由于胡屠户有着贩猪的杂路子，价格上给牛二更是便宜。一口肥猪，别地儿起码得个四、五贯钱，可若是牛二来要，三贯半就拿得走。

那醉仙楼购量大，往往一天就得用上一口肥猪。胡屠户搭上这根线后，每天只要将宰好的肥猪往醉仙楼一送，剩下的时间就躺在炕上睡大觉，也不用像之前起早贪黑的走门串市。

今个儿一大早，那胡屠户便拉着一头半大的猪送到了醉仙楼。牛二见猪太瘦，还朝着胡屠户埋怨了一阵子。不过最后，牛二还是给那胡屠户结了钱，将猪拖到了小灶房。

这猪不肥，牛二便打算将这猪剥肉剔骨，剁碎了熬上锅高汤。于是，牛二把宰好的猪吊在钩架上，取了下水扔在一旁，开始动手割肉剜骨。

可一着手，牛二便觉着这猪跟平时的有些不同。不仅肉少，而且那骨架子也生得十分别扭。可他急着要煲汤，没顾上这些许。从猪身上挑了几块骨肉后，便投在锅里熬起了高汤。

实话实说，这牛二虽说贪财，可对于煲汤做菜，却是十分的上心。别的厨子为图省事，一般都是用那分割好的肉类。然牛二为了新鲜，非得等到自个儿要用了，才亲自动手割肉取骨。并且，他熬那高汤，定要架在火上吊够几个时辰，才肯入汤锅煮制。因此，他做的汤汁，味道格外醇郁。

煮上了高汤，牛二便在小灶上忙起了其他营生。原打算将那猪骨文火焖上一整天，待到晚上再使。没想到却被冯慎他们点菜点了去。

要换成是大厅里的食客，那牛二肯定让跑堂的说是没料。可冯慎与查仵作都是入在三楼雅间里的贵客，牛二倒没那胆子违逆了他们的意思。

因此，牛二从那汤锅里捞出几块猪骨，加了点高汤作料，用砂锅又炖了一会儿，便让那跑堂的送了过去。

可前脚刚送出，一个大灶上的厨子后脚就来了。那厨子说是前厅有人点了“有头有脸”，可大灶上却没了料，见早上