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“我必须先让她有心理准备面对未来，我指的不是专业方面。”卡罗目光未曾从女儿身上移开。“还不到告诉她的时机。话说回来，她以后会是个比我更优秀的学者与研究家。她的理解力惊人，而理智能让她在解剖或制作标本时排除厌恶与恐惧。”他的声音里充满骄傲与钦佩。“您应该看看她力抗潜影鬼的情景！”

丽迪亚看着卡罗。“那么，我应该可以期待，我们终将发现方法治疗最顽固的恶疾了。”

他点点头。“您可以如此盼望。我只希望下一个伊斯加略不是扬明斯基那种头脑简单的白痴。”

“您找错人抱怨了，我也跟您一样没选他，卡罗。”她提醒他，然后走向阶梯。“谢谢您让我见她。但是，我想给您一个忠告，对她更严格一点。”

“更严格？”

她点头。“我很清楚您的弱点，卡罗。您是位骄傲的父亲，只要被一双哀求的大眼睛望着，马上就会屈服了。对待她再严厉点，犯错一定要惩罚，不可退让。还有重要的一点：如您所言，她非常机灵，不会因恐惧与厌恶而退却。但是，若要成为真正伟大之人，亲爱的朋友，她必须变得强硬。”

“下一次表决时，我能否指望您的支持？”他轻声请求道，没有回复她的建议。

丽迪亚挑起右眉。“您会得到我的支持，卡罗，只要您向我证明您的心不是蜡做的。想想，一切都是为了女儿的幸福。”她微笑着走下楼梯。

席拉听到父亲的脚步声离开床边。他也回到楼下，还要在实验室里度过大半夜。她睁开眼睛。

她对女爵的钦佩之意这时已经完全冷却，代之涌起一股愤恨不满的情绪。梅杜诺娃怎敢干涉她和卡罗的事情？他们提到的表决又是怎么一回事？

席拉飞快登上阳台，调整好望远镜，观看最后几辆马车沿着小路辘辘远去。车一离开森林，便各自驶往不同的方向。

由于女爵是最后一位道别的，所以不难发现她的马车。席拉调清楚焦距。

这时，一只戴手套的手拨开马车窗帘，月光下映照出梅杜诺娃的脸，眼睛直直看