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那四个肮脏的空罐，在沙滩上用碎砖和沙子擦起来。他向一个工人请求了一番，经允许，拿了一条水管冲洗煤气罐，不一会儿，那几个肮脏的煤气罐面貌一新。

他在水龙头下冲头，洗胳膊，洗手时，看到手上磨起了血泡。

他又蹬起了三轮平板车，又来到了煤气站。

刚才那个换煤气罐的人说：“嗬！你老兄真够下工夫的啊！冲你这良好表现，你甭排队了，优先了！”又指着吴振庆从车上搬下煤气罐对别人说：“都看清楚了！榜样的力量是无穷的！这就是样板！那人的，换不成。要么交五毛钱替你刷洗的服务费，要么拉回去自己刷，刷洗不到这水平别再拉来！”

被说之人不情愿地掏出钱包，悻悻地交了五毛钱。

吴振庆将换好的罐搬到车上。

被说的那人嘟哝：“妈的，哪儿都有积极分子。”

吴振庆看了他一眼，隐忍着没有发作。

他又将三轮平板车蹬回小区，之后又从车上搬下煤气罐，一趟一趟扛罐上楼……

在一户人家，他一边替人家接上气管，一边说：“这罐，在换之前，如果太脏了，得刷干净点儿。”

一个二十多岁的青年说：“跟谁说呐？”

吴振庆说：“跟你们。”

那青年说：“我们每月向居委会交服务费的！”

吴振庆直起腰道：“你听明白了，这一罐气，是我替你们刷了罐，才换来的，下不为例！我只负责换煤气，居委会没交待我也得替每户人家刷罐。”

那青年说：“那不行，那我们可得找居委会去问问！”

吴振庆冷冷地说：“我记住你们这一户人家了。以后你们自己换吧，我也不挣你们这份钱了。”

他出了门，踏下两级楼梯时，听到那青年在屋里说：“他妈的！什么东西，换煤气的也这么牛！”

他猛转身，冲上了楼，似乎想要一脚将房门踹开。可面对房门，他又冷静了，转身缓缓下了楼。

中午，他来到居委会的值班小屋里，他将一些咸菜夹在烧饼里，一边大口吃着，一边翻报。

一个小女孩走了进来，见只有吴振庆一人，怯怯地问：“叔叔，您是换煤气的人么？”

吴振庆停止了咀嚼，望着女孩儿。

女孩儿说：“我家要换煤气。”

吴振庆一边嚼着一边说：“我是人，得吃饭。下午再来！”

那女孩儿说：“我奶奶正给我热着饭，气就没了。我吃了饭还得去上学呐。”

吴振庆只好放下报，拿着没吃完的烧饼，一边吃一边跟女孩儿走了。

这一天干下来，他可真累趴下了。晚上回家时，那上楼的脚步已经跟个老头差不多了。妈妈问他活儿累不累，他说不过一天只换几罐煤气，累啥？就换了拖鞋，进了自己那间大屋，一进屋，便扑倒在床，一动不能动了。

他睡着了，但很快，那熟悉的噩梦又来了，他惊叫道：“爸爸，爸爸，爸爸呀！”

“儿子，儿子……”

吴振庆睁开了眼，母亲立在床边，俯身注视着他，问：“儿子，你又遇到什么愁事儿了？”

《年轮　第五章》3（3）

“没事。”

吴大妈说：“没什么愁事儿就好。这是二百元钱，你拿着，找个机会，当你爸的面给我，就说是这个月开的工资。”

吴振庆说：“妈，演这么一出戏骗我爸干什么啊？”

吴大妈说：“不骗他行么？他一辈子刚强，现在连刚强都刚强不起来了。就指着你有出息，成了他刚强的资本了。再让他知道你现在又没了正经工作，他还不得懊糟出病来哇？”

吴振庆违心地将钱接了。

吴大妈又给他钱：“这二十元，留你零花。”

“真是的！我又不是小孩子，要什么零花钱啊！”

“听话，拿着！”吴大妈强行将钱塞入儿子兜里，“你今天晚上不还要陪人家看电影去么！万一俩人要买点儿什么吃的，能让人家姑娘掏钱啊！”

“我不去！”吴振庆将钱从兜里掏出来，抛还给母亲。

钱掉在地上，吴大妈捡起：“不去哪行！让人家在剧院门口干等？谁叫你当时答应陪人家看了？”

吴振庆一下坐了起来，发作地：“我当时答应了么？我当时说我愿意去了么？”

“你虽没那么说，可你把票接了，一人一张票，那不就等于你当人家面答应了？”