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卫嫤走进正房，族长家正房里的装饰，与隔壁晏百户家几乎没有区别。桌椅板凳样式差不多，只不过族长家这些家具大概是用的时间长了，上面油漆有些掉色，边角也有些磨圆。

族长夫人奉上热茶，坐在离卫嫤最近的位置。

“衡哥儿可真是好福气，咱们酒泉郡还是第一次有人从京城娶的媳妇。”

卫嫤腼腆地笑笑：“阿衡人很好。”

“恩，衡哥儿可真是个好孩子，就是……”

族长夫人欲言又止，而后话锋一转：“不知衡哥儿媳妇家里做什么的，还有什么人？”

这问的也太明显，不过从第一天进凉州城住店见过的老板娘，到烤全羊宴上的柱子桩子他们，西北人好像一直这么直脾气，一根肠子通到底。

反正家世早晚都得说，卫嫤从善如流地抱起了家门：“我家就剩娘一个人，经营着一间米铺。”

孤儿寡母别有家产的商户，与衡哥儿也算是门当户对，这是族长夫人的第一印象。

而一直注意着这边动静的晏族长，心思却明显复杂很多。孤儿寡母能守得住家产？孤儿寡母能养出这么水灵的姑娘？衡哥儿媳妇绝对没说实话，最起码她没完全说出家底。

心中将隔壁晏百户与衡哥儿夫妇比对一番，再三权衡，族长决定赌一把。

“西北军没说明着要昀哥儿，按理说谁去都行。只是十三郎那……”

晏衡等的就是族长这句话，不然他可以一开始就亮出自己镇抚身份，强势命令族长改了名单。但那样，他就探不出族长本事。

周千户已然被抓，周家的没落是必然。待周家倒下，常年被他压制的酒泉其它势力必将抬头，鱼龙混杂乱成一锅粥。

他弄倒周家，可不是想为这些人做嫁衣，他需要自己的势力做支撑。不然单一个镇抚官职，去了凉州也会轻易被吴家所架空。而晏家人虽然说不上多好，但也算不上多坏。有利益做引导，不愁他们生二心。

关键就是，晏家得有一个能撑起来的人。

晏族长虽然年纪大了些，但这样做事更妥帖，撑个十年八年还没问题。

“族长放心，他不会有机会反对了。”晏衡声音悠远。

晏族长心里一紧：“前日听说你们回来，十三郎夫妇便去了城里。打算一直住到中秋节前后，等名单报到凉州府衙，木已成舟后再回来。现在衡哥儿回来，却没见他们踪影，莫非他们出了事？”

原来这就是晏百户和周氏进城的原因，想牵扯他们的精力，无暇去管这事。待他们回过神来发现事实真相后，早已是无力回天。

晏族长说出这话，已经有些交好的意思。晏衡收下他卖的这个好，顺着他说下去：

“恩，的确不幸出了事，也不知他们还能不能回来。”

晏族长被他似是而非的话误导了：“是被瓦剌人掳了去？”

晏衡沉重地叹息，卫嫤也低下头，帕子作势擦擦眼角，实际是在擦额头上的冷汗。她还在担心，如何跟晏家村解释晏百户与周氏的突然消失，阿衡这么两句话就轻易地抹了过去。

族长大惊，族长夫人倒吸一口凉气：“天呐，那天我就说时辰太晚，这会上路不安全。没想到他们竟然真被瓦剌人掳了去，这下他们一辈子怕是完了。”

卫嫤疑惑道：“一辈子？”

族长夫人心有余悸：“虽然咱们酒泉开有互市，跟瓦剌人有生意往来。但那些生意人，可比瓦剌强盗和军汉斯文多了。被瓦剌人掳了去，能放回来的只有奸细。先前咱们晏家村还收留过一个人，谁知差点招来大祸，其它村也经历过这种事。后来官府直接发了通告，但凡被瓦剌人抓去再放回来的人，一律以奸细看待，严加看管，必要的时候可以送进大牢。”

原来是这么回事？

阿衡真的好会找理由，卫嫤还担心，真就这么关晏百户和周氏一辈子么？每次下人的一点剩饭她倒是不缺，但他们的存在便昭示着一些不堪的过去。即便看到他们过得不好心里痛快，偶尔也会有点小心塞。

现在一切问题迎刃而解，等阿衡去了心里那口恶气。放他们出来，失去了周家这座大靠山，两人再无翻身之日。

显然晏衡也跟她想到一处去，他神情明显放松下来。

“一提瓦剌人，我这心里就不舒服。本来有周千户在，也能出面交涉一番，或许能将两人赎回来。偏偏他意图造反，已经被收押酒泉大牢，整个周家会不会被诛连还两说。”

族长大惊：“周家