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一种曰：由于惟敬本为石星举荐的与日本来往通信使者，这次出使日本的光环却落到宗城头上，心有不甘；宗城原为明初功臣李文忠后人，世袭爵位，乃纨绔子弟，对出身商人的惟敬连正眼都不看，惟敬怀恨在心。一日，惟敬偷偷溜进宗城住所，对他说秀吉原无受封之意，实为诱明使前去日本，然后拘押起来。宗城一听，大惊失色，也没弄明白怎么回事，就趁夜微服而逃，尽弃随从、辎重、金印、节杖。天亮时分，倭兵知道了，想把他找回来，谁知他早已杳无人影，倭兵追到梁山石桥后，便返回营地。

另一种曰：小西行长、宗义智等将宗城一行安排在对马岛暂住，对马岛乃义智领地，距离朝鲜最近。行长、义智早已看出明朝派来的使团一把手乃一色鬼，为讨好大明使团，以便今后相互贸易，义智每天派两三名美女陪宗城睡觉。宗城心中窃喜，称赞倭人会办事。一日，行长、义智请宗城饮酒。席间，宗城略有几分醉意，但见一女子面似桃花，齿白唇红，含羞答答，飘曳而来，手拿瓷壶给自己斟酒。宗城来了兴致，一把将那日本娘们抱住，欲行奸淫。义智大怒，欲拔剑斩了宗城，但被行长拦住，原来这美女并非旁人，正是义智之妻、行长之女。宗城大骇，连滚带爬得逃走了。《明纪事》中也是如此记载。

不管哪种说法正确，总之，宗城逃跑了。方亨还算不错，继续带领使团留在釜山，并移文予朝鲜，令其勿惊动。宗城不敢走大路，窜入山谷躲了几天，饿得两眼发蓝，不得已跑回庆州。万历皇帝闻讯大怒，将宗城捉拿归案，投入天牢。

不久，行长带着秀吉之命返回，将驻扎西生浦、竹岛（今独岛）的倭军撤回日本，而釜山的四屯兵马仍留原地。看到倭军撤出两地兵马，甚有诚意，明廷便升方亨为正使，惟敬为副使，继续和平旅程。六月十五，明朝使团离开釜山，出海东渡。

闰七月十二夜，京都附近发生大地震，公私庐舍皆倒，死者万余，伏见城亦因此遭受重创。此时，秀吉已从名护屋返回伏见城，遇到地震，赶紧与爱妾淀殿和刚出生的儿子　阿拾　躲于大庭一角才幸免一死。千钧一发之时，清正由坍塌的牢房中跑出，率先冲进大庭，将秀吉三口救出。为何清正会被拘押起来呢？原来，石田三成向秀吉告发，称清正破坏和谈，有意阻止明使渡海，秀吉大怒，遂将已率队撤回日本的清正打入大牢。此时，脱险的秀吉心中感念清正救驾之恩，又见其数年苦战在外，面容憔悴，心中不忍，于是赦免清正之罪。受到牢狱的不白之冤，清正心中更加痛恨三成。这　阿拾　并非别人，正是后来的丰臣秀赖，正因为他的出生，惹出一场乱子，对丰臣政权的损害尤为深远。

当初，就在明朝与日本相互扯皮，在议和问题上来回拉锯之时，于名护屋等待消息的秀吉也没闲着，最令他兴奋的是两件事：第一，生了一个娃；第二，杀了一个人。小孩没娘，说来话长。关白丰臣秀次乃秀吉之姐瑞龙院之子，秀吉亲外甥。瑞龙院早亡，秀吉便把秀次收养家中。虽说秀次乃秀吉家人，实际上只是舅父的政治工具。早在元龟年间，织田信长征讨浅井、朝仓两家时，秀吉为拉拢依附于浅井氏的豪强宫部继润，将年仅三岁的秀次送到其家中当人质以表诚意。后来，秀吉征伐天下时，为抬高自己家族的身价，让姐夫认三好长庆的叔祖康长为养父。康长可谓学富五车，秀次自幼受其影响，在和歌、书法、将棋、茶道等文艺方面甚有研究。在征伐四国岛时，秀次立功，受封近江四十三万石领地，以八幡山为居城。据称，秀次在内政方面颇有建树，不但挖掘八幡堀，畅通水运，还亲自规划了八幡山城的城下町，日本最早的排水道亦是他在设计城下町时建造的，并颁布《八幡山下町中掟书十三条》，采取诸多措施，活跃市场。后因征伐北条氏立功，受封尾张一百万石，并移居清洲。后来，秀次又成为秀吉养子。

前文说过，独子鹤松夭折后，秀吉感觉自己年过半百，再有子嗣恐非易事，便将关白之位让予秀次，自己退任太阁，致力于海外用兵，实际是向外界宣布自己百年之后，由秀次担任丰臣天下的新主人，朝廷亦诏任秀次为　正二位内大臣。秀次上任后，国家大事均由秀吉把持，自己亦只能发挥特长，下令保护萎靡不振的官学，收集整理战乱中遗失的书籍。另外，秀次为人*倜傥，可能家族遗传之故，与其舅父相似，也甚好女色，姬妾成群，帷中尽是搜罗来的美女。各路大名为巴结逢迎这位天下的继承者，亦纷纷投其所好。出羽大名　最上义光　乃日本战国时代著名的暗杀和联姻高手，他自然不会放弃这个扩大势力的好机会，将自己年仅十五岁的爱女驹